vignette|Le traditionnel pictogramme de signalisation « homme qui marche » utilisé pour désigner les sentiers balisés nationaux en Irlande. Les sentiers longue distance en Irlande (en ) comprennent des sentiers de randonnée reconnus et entretenus, des sentiers de pèlerinage, des voies vertes cyclables, des sentiers de montagne et des réseaux de sentiers nationaux et internationaux interconnectés.
Il existe 43 sentiers nationaux balisés par le « Bureau national des sentiers » du Conseil irlandais des sports. Chaque sentier est balisé par des poteaux carrés noirs contenant l'image, en jaune, d'un homme qui marche et une flèche directionnelle, un symbole réservé à l'usage exclusif des sentiers balisés nationaux. Le sentier le plus ancien de la république d'Irlande est le Wicklow Way, ouvert en 1980, et il existe désormais plus de de sentiers balisés rien que dans la République. Les sentiers les plus fréquentés sont les Wicklow, Sheep's Head, Kerry, Dingle, , et .
En 1997, l’Heritage Council commence à développer une série d'itinéraires pédestres basés sur les chemins de pèlerinage médiévaux, et il existe aujourd'hui de grands sentiers pénitentiel : , Cosán na Naomh, le , Saint Kevin's Way et Tochar Phádraig. Ces sentiers de pèlerinage, et sept autres, sont soutenus par qui suivent les mêmes directives pour le développement de sentiers balisés nationaux (National Waymarked Trails).
En 2017, la , longue de , a été ouverte aux cyclistes, et de nombreuses autres sont prévues ou en développement. De nombreux sentiers balisés nationaux font partie de sentiers longue distance et transnationaux plus vastes, tels que le sentier européen E8, la et le sentier international des Appalaches.
National Waymarked Trails vignette|Le JB Malone Memorial sur le Wicklow Way. La création de l' en Irlande du Nord dans les années 1970 a incité à la création du Cospóir Long Distance Walking Routes Committee (Comité des itinéraires de randonnée longue distance de Cospóir) (maintenant le « Comité consultatif national des sentiers » du Conseil irlandais des sports) pour établir un réseau national d'itinéraires de randonnée longue distance en république d'Irlande.
Le comité comprend , délégué de l’An Taisce, qui a beaucoup fait pour populariser la marche à travers une chronique du journal Evening Herald, des programmes de télévision et des livres. La création du premier sentier de la République – le Wicklow Way – est basé sur une série d'articles que Malone a écrits pour l'Evening Herald en 1966 et a été ouvert en 1980. Ce premier sentier a été suivi par le et l' en 1984, le Kerry Way et le en 1985, et les Dingle et en 1987.
vignette| dans le Connemara.
Le travail du comité n'était pas soutenu par des pouvoirs obligatoires et l'accès devait être obtenu par accord avec les autorités locales et les propriétaires fonciers privés, ce qui n'était généralement pas obtenu. La plupart des sentiers dépendent donc de l'État irlandais pour obtenir leur accès par : , la société forestière publique, est le plus grand gestionnaire de tous les sentiers avec plus de 30 sentiers balisés nationaux utilisant ses propriétés. Coillte fournit et entretient 52 % de tous les sentiers de randonnée hors route et 24 % du nombre total de sentiers de randonnée aménagés en Irlande. Les problèmes d'accès signifient que de nombreux sentiers comportent des sections importantes sur la voie publique. L'auteur John G. O'Dwyer a résumé la situation des sentiers empruntant de longs tronçons sur des routes publiques ennuyeuses entrecoupées de forêts monotones d'épicéas de Sitka appartenant à Coillte.
vignette|, Kerry.
L’étude National Trails Strategy (stratégie nationale sur les sentiers) éditée en 2006, élaborée par le Conseil irlandais des sports, note que les sentiers irlandais sont bien en deçà des normes internationales et que l'accès est « le problème le plus important ». En 2010, un examen des sentiers balisés nationaux par le Conseil irlandais des sports réitère la mise en avant de bon nombre de ces problèmes et formule des recommandations sur une nouvelle norme de sentier appelée « National Long Distance Trail » (NLDT, Sentier national longue distance), destiné à répondre aux normes internationales pour les sentiers exceptionnels. Il a été recommandé de transformer cinq sentiers – les Beara, Dingle, Kerry, Sheep's Head et Wicklow Ways – en NLDT.
vignette|Dingle Way, Kerry.
Nom Comté Format Départ Arrivée Longueur Cork ; Limerick ; Tipperary Linéaire St John's Bridge Limerick Junction Carlow ; Kildare ; Laois Linéaire Robertstown St Mullin's Donegal Circulaire Dunlewey Dunlewey Donegal Circulaire Ardara Ardara Bealach na Gaeltachta – Slí Chonamara Galway Fermé Donegal Circulaire Donegal Circulaire Dungloe Dungloe Cork ; Kerry Circulaire (Avondhu) Cork ; Tipperary Linéaire (Duhallow) Cork ; Kerry Linéaire Shrone Donegal Linéaire Donegal Ardara Clare Linéaire Lahinch Corofin Cavan Linéaire Dowra Blacklion Mayo Linéaire Balla Murrisk Dingle Way Kerry Circulaire Tralee Tralee Dublin Mountains Way Dublin Linéaire Shankill Tallaght Clare Circulaire Killaloe Killaloe Waterford ; Tipperary Linéaire Carrick-on-Suir Grand Canal Way Dublin ; Kildare ; Offaly Linéaire Lucan Bridge Shannon Harbour Galway Linéaire Portumna Aughrim Kerry Way Kerry Circulaire Killarney Killarney Leitrim, Cavan Linéaire Leitrim Dowra Limerick ; Clare ; Tipperary Linéaire Limerick Roscommon ; Sligo Linéaire Castlerea Corradoo Clare Circulaire Newmarket-on-Fergus Newmarket-on-Fergus Sligo ; Roscommon ; Leitrim Circulaire Monaghan Linéaire Monaghan Tipperary Linéaire Tipperary Kilkenny Linéaire Kilkenny Inistioge Kerry Linéaire Tralee Ballyheigue Offaly Linéaire Cadamstown Lemanaghan Royal Canal Way Dublin ; Kildare ; Meath ; Longford ; Westmeath Linéaire Abbeyshrule Sheep's Head Way Cork Circulaire Bantry Bantry Laois ; Offaly Circulaire Glenbarrow Glenbarrow Limerick ; Tipperary Linéaire Silvermines Sligo Linéaire Larrigan Slí Gaeltacht Mhuscraí Cork Linéaire Kealkill Millstreet Carlow ; Kilkenny ; Tipperary Linéaire Kildavin Carrick-on-Suir Roscommon; Galway Circulaire Castlerea Castlerea Louth Circulaire Carlingford Carlingford Tipperary Linéaire Vee Gap Cashel (Galway) Galway Linéaire Oughterard Leenaun (Mayo) Mayo Linéaire Leenaun Ballycastle Westmeath Linéaire Kilbeggan Mullingar Wicklow Way Wicklow ; Dublin ; Carlow Linéaire Marlay Park Clonegal
Chemins de pèlerinage vignette|right|Signalisation Walking pilgrim. Influencé par le travail du Conseil de l'Europe sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle dans les années 1980 et 1990, le projet des chemins de pèlerinage a été mis en place par l’Heritage Council en tant que projet du millénaire en 1997. L'objectif était de développer et de soutenir un réseau d'itinéraires pédestres le long des chemins de pèlerinage médiévaux irlandais afin de sensibiliser au patrimoine naturel et bâti le long de ces itinéraires et de contribuer au tourisme et au développement communautaire. vignette|La Saint Kevin's Way au niveau du Wicklow Gap. En 2013, (PPI) a été créé en tant qu'organisme représentatif non confessionnel des chemins de pèlerinage médiévaux d'Irlande et représente communautaires soutenant des chemins spécifiques. PPI organise chaque année la Semaine nationale des chemins de pèlerinage à Pâques et délivre un passeport national de pèlerinage aux finalistes des cinq sentiers principaux : , Cosán na Naomh, , Saint Kevin's Way, et Tochar Phádraig.
Nom Comté Format Départ Arrivée Longueur Temps Difficulté Kerry Linéaire ; Montagne St. Fursey's Holy Well Knocknadobar mountain 3 heures et demie Modérée Cosán na Naomh Kerry Linéaire ; Montagne Ventry Strand Brandon 4 à 5 heures Modéré Cork Linéaire Gougane Barra 2 jours Ardue Saint Kevin's Way Wicklow Linéaire Hollywood ou Valleymount Glendalough 7 heures Modéré Tochar Phádraig Mayo Linéaire ; Montagne Croagh Patrick mountain 10 heures Modéré
Les itinéraires suivent les directives des sentiers balisés nationaux, avec des poteaux de signalisation noirs avec un symbole de pèlerin jaune ; cette image est basée sur une pierre provenant d'un site de pèlerinage du comté de Cork qui représente un pèlerin avec une tonsure celtique, portant une tunique et portant un bâton. Sous le symbole se trouve une flèche directionnelle incrustée d'une croix d'arcs, l'un des principaux symboles de pèlerinage en Irlande.
Voies vertes à vélo En , il y avait quatre voies vertes (principalement des sentiers ferroviaires) en république d'Irlande :
Nom Comté Format Départ Arrivé Longueur Limerick ; Kerry Linéaire Rathkeale Abbeyfeale Mayo Linéaire Westport Achill Waterford Linéaire Waterford City Dungarvan Kildare ; Meath ; Westmeath ; Longford Canal way Maynooth harbour Longford et Cloondara Un projet a été lancé pour créer une voie verte de au Connemara, le long du tracé de l'ancienne voie de chemin de fer Galway-Clifden de la . La voie verte Dublin-Galway a également été lancée. Le tracé de 280 km a été achevé en 2020. Des sections du tracé suivent le Royal Canal depuis Dublin, ainsi que la ligne ferroviaire désaffectée Mullingar-Athlone. Une voie verte a également été créée sur l'ancienne ligne ferroviaire Tralee-Fenit dans le comté de Kerry. Il y a eu aussi une campagne pour créer une voie verte sur la section de Claremorris, dans le comté de Mayo, à Collooney, ans le comté de Sligo de la . La voie verte le long du Royal canal doit être prolongée jusqu'à Dublin sur une longueur de 144 km.
Sentiers de montagne balisés vignette|upright=1.6|White Trail, The Spinc, Glendalough. vignette|Stairway to Heaven, Cuilcagh. vignette| Promenade en planches à . L'Office irlandais des travaux publics ( — OPW) entretient un certain nombre de « sentiers balisés », utilisant souvent des traverses de chemin de fer, sur certaines montagnes irlandaises.
Leur but est de protéger le sol sous-jacent (souvent des tourbières délicates) de l'érosion causée par les randonneurs. Cependant, dans la plupart des cas, la création des sentiers a également sensiblement augmenté l'utilisation et la popularité des sentiers auprès du public. Lorsque le Stairway to Heaven a été ouvert en 2015, on estimait que le nombre de visiteurs la montagne Cuilcagh était passé d'environ 3 000 par an à plus de 60 000 par an.
Depuis , il existe cinq sentiers de montagne balisés (également appelés Tóchars par le NPWS) en Irlande : Stairway to Heaven sur le Cuilcagh (Cavan/Fermanagh). Un sentier bordé de 7,5 kilomètres menant au sommet de la montagne Cuilcagh (par exemple un aller-retour de 15 kilomètres), qui a été ouvert en 2015 pour protéger la tourbière sous-jacente, mais est depuis devenu une attraction touristique importante dans la région. Diamond Hill : un sentier aller-retour en planches et en pierre de 7 km qui commence et se termine au centre d'accueil du parc national de Letterfrack dans le Connemara. La montagne a été fermée à l'escalade en 2002 en raison d'une grave érosion, mais a été rouverte en décembre 2005 après l'achèvement d'une promenade en bois de 1,4 million d'euros et d'un sentier en pierre pour limiter l'érosion supplémentaire. Depuis cette construction, seul Croagh Patrick a une fréquentation plus élevée dans les montagnes du Connemara. Djouce (Wicklow) : un sentier bordé de 4 kilomètres composé de traverses de chemin de fer a été construit entre 1997 et 1999 pour protéger la tourbière sous-jacente de l'érosion due à la popularité de la randonnée en montagne. Le chemin ne va pas jusqu'au sommet et est prolongé par une piste de gravier. Glendalough « Spinc/White Trail » (Wicklow) : un « itinéraire en boucle » de 8 kilomètres sur les montagnes entourant le lac Upper Glendalough, qui englobe l'affleurement rocheux du Spinc et les vues associées sur la vallée en contrebas.