La Zone d'intérêt () est le quatorzième roman britannique de l'écrivain Martin Amis, publié le chez Jonathan Cape. En France, il est paru le chez Calmann-Lévy.

L'histoire se déroule à Auschwitz, où un officier nazi tombe amoureux de la femme du commandant du camp, et alterne les points de vue de trois narrateurs : le premier, Angelus Thomsen, est officier ; vient ensuite Paul Doll, le commandant ; et enfin Szmul Zacharias, un Sonderkommando juif.

Résumé L'histoire s'ouvre en , lorsque Angelus Thomsen aperçoit pour la première fois Hannah Doll, épouse de Paul Doll, le commandant du camp (version romancée de Rudolf Höss). Intrigué, Thomsen initie quelques rencontres avec Hannah. Leur relation se fait plus intime avec le temps, mais reste insatisfaite. Malgré leurs précautions, Paul Doll nourrit peu à peu des soupçons. Il charge alors un prisonnier du camp d'espionner sa femme, qui lui confirme que deux lettres ont bien été échangées entre elle et Thomsen.

Fidèle à ses habitudes voyeuristes, Paul observe Hannah dans la salle de bain : excité, il la surprend en train de lire une lettre de son amant, puis la détruit. Dès lors, Hannah lui devient de plus en plus méprisante, le narguant en privé et l'humiliant en public. Décidé à se venger, Paul ordonne à Szmul Zacharias, membre du Sonderkommando, d'assassiner sa propre épouse. Pour le contraindre, il menace de capturer la femme de Szmul, Shulamith. Le meurtre est prévu pour le avril 1943, lors de la Nuit de Walpurgis.

Le récit procède ensuite à une ellipse de plusieurs années. En , Thomsen, parti à la recherche d'Hannah disparue, la retrouve à Rosenheim, où elle vit avec son mari. On lui raconte alors ce qui s'est réellement passé la nuit du : au moment d'exécuter Hannah, Szmul a braqué son arme contre lui-même et lui a révélé la vérité. Paul Doll l'a abattu avant qu’il ne puisse se suicider.

Thomsen demande à Hannah s'ils peuvent reprendre contact. Elle lui confie que, dans le camp de concentration, il représentait pour elle une figure de lucidité et de décence, mais qu’en dehors de ce contexte, il n'incarne plus qu'un rappel douloureux de la folie de son passé. Désespéré, Thomsen finit par la quitter.

Sujets abordés et structure Le roman est composé de six chapitres et d'un épilogue. Chaque chapitre se divise en trois parties : la première est racontée par Angelus Thomsen, la deuxième par Paul Doll et la troisième par Szmul Zacharias. L'épilogue, intitulé Aftermath, est entièrement narré par Thomsen. Ces trois dernières sections se concentrent chacune sur une figure féminine : Esther, Gerda Bormann et Hannah Doll.

Les styles et les voix des narrateurs diffèrent nettement. Thomsen, protagoniste central, reste d'abord indifférent aux crimes du camp de concentration, jusqu'à ce que sa passion pour Hannah Doll le transforme. Sa narration est la plus mesurée et rationnelle des trois. À l'inverse, Paul Doll adopte un ton exubérant et délirant : il décrit avec zèle l'idéologie génocidaire nazie, tout en affichant une indifférence glaçante face aux atrocités. Sa voix reflète une instabilité croissante, puisqu'il insiste à répétition sur sa « normalité » alors même que la défaite allemande approche. Enfin, Szmul occupe un rôle particulier : ses passages, brefs et graves, ferment chaque chapitre. Son ton sépulcral se concentre sur la réflexion et l'incrédulité face à sa propre condition de Sonderkommando.

Accueil critique Le roman a reçu dans l'ensemble un accueil favorable..... Certains commentateurs l'ont même présenté comme , surpassant le très reconnu London Fields Dans The New Yorker, Joyce Carol Oates décrit l'ouvrage comme , voyant en Amis . Du côté du Washington Post, un critique salue la virtuosité stylistique de l'écrivain et qualifie la voix de Paul Doll de « performance comique magistrale »..

Quelques réserves ont néanmoins été exprimées : certains lecteurs ont jugé l'intrigue inaboutie à certains égards., tandis que d'autres ont critiqué le recours à des passages érotiques jugés superflus..

Adaptation cinématographique Le roman a été adapté au cinéma par Jonathan Glazer dans un long métrage éponyme. La première de La Zone d'intérêt a eu lieu en 2023. Le film a remporté plusieurs distinctions dans différents festivals, dont le Grand Prix de Cannes, le César du meilleur film étranger, a été nommé pour cinq Oscars, dont celui du meilleur film..

Prix littéraire Prix Walter Scott 2015, sélection finale..

Notes et références

Annexes Bibliographie

Articles connexes La mort est mon métier, roman de Robert Merle également inspiré de la vie de Rudolf Höss.

Liens externes

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