vignette|redresse=1.5|Première résolution du Congrès arabe palestinien en 1919, adressée à la Conférence de paix de Paris. Le Congrès national arabe palestinien désigne une série de congrès organisés en Palestine mandataire par un réseau national d'associations locales musulmanes et chrétiennes. Entre 1919 et 1928, sept congrès ont eu lieu à Jérusalem, Jaffa, Haïfa et Naplouse. Malgré un large soutien du public, leurs comités exécutifs n'ont jamais été officiellement reconnus par les Britanniques, qui ont affirmé qu'ils n'étaient pas représentatifsKhalidi, Rashid (2006) The Iron Cage. The Story of the Palestinian Struggle for Statehood. Oneworld Publications. . p.42.
Création Après que les Britanniques aient défait les forces ottomanes présentes en Palestine en 1918, ils établirent un régime militaire et (plus tard) une administration civile de la Palestine, comme prévu par les accords Sykes-Picot de 1916. Fut alors formé un premier Congrès arabe palestinien, regroupant chrétiens et musulmans se rejoignant dans un esprit de rejet des politiques britanniques.
En réponse à l'installation d'immigrants juifsCleveland, William L. A History of the Modern Middle East. Boulder, CO: Westview, 2004. Print. p.230, le premier Congrès arabe palestinien s'est réuni du au , avec 27 délégués de la Société islamo-chrétienne de toute la Palestine. Il était présidé par Aref al-Dajani, président de la Société islamo-chrétienne de Jérusalem. Étaient également présents Izzat Darwaza et Yousef El-Issa, rédacteur en chef de Falastin, journal s'opposant à l'arrivée de juifs et souhaitant l'établissement d'une domination grecque chrétienne orthodoxe en Palestine à la suite de la chute de l'Empire Ottoman.
La plupart des délégués appartenait à la classe aisée et était répartie à parts égales entre factions pro-britanniques et panarabes.
Ils ont fait parvenir un télégramme à la Conférence de paix de Paris, exigeant la renonciation à la déclaration Balfour et exprimant le désir de l'inclusion de la Palestine comme « partie intégrante… du gouvernement arabe indépendant de Syrie au sein d'une Union arabe, libre de toute influence ou protection étrangère ».
Le Congrès a rejeté le sionisme politique, s'accordant en même temps sur une présence britannique à condition qu'elle n'empiète pas sur la souveraineté arabe dans la région. La Palestine était envisagée comme faisant partie d’un État syrien indépendant, gouverné par Faisal de la famille hachémitePalestine Factionalism in the National Movement (1919-1939).
Résolution du Congrès de Jérusalem (1919) :
« Nous considérons la Palestine comme faisant partie de la Syrie arabe et elle n'en a jamais été séparée à aucun moment. Nous y sommes liés par des frontières nationales, religieuses, linguistiques, morales, économiques et géographiques." » Rejet des revendications françaises sur la région « Notre district du sud de la Syrie ou de la Palestine ne doit pas être séparé du gouvernement arabe syrien indépendant et être libre de toute influence et protection étrangère » Tous les traités étrangers faisant référence à la zone sont réputés nuls Maintenir des relations amicales avec la Grande-Bretagne et les puissances alliées, en acceptant de l'aide si elle n'affecte pas l'indépendance du pays et l'unité arabe.
Il fut décidé d'envoyer une délégation à Damas dont les représentants prirent part au Congrès national syrien à Damas le A Survey of Palestine - prepared in December 1945 and January 1946 for the information of the Anglo-American Committee of Inquiry. Reprinted 1991 by The Institute of Palestine Studies, Washington. Volume II. . p.946 « pour informer les patriotes arabes de la décision d'appeler la Palestine "Syrie du Sud" et de l'unir à la "Syrie du Nord" », tandis que trois membres ont été choisis pour assister à la Conférence de la paix à Paris. A défaut d’élire un comité exécutif, le congrès a convenu de se réunir dans trois moisKhalidi, Walid (1984) Before their Diaspora: A photographic history of the Palestinians, 1876-1948. Institute of Palestine Studies. . p.74..
Si cette décision de rattacher la Palestine à une Syrie du Nord indépendante ne fit pas l'unanimité, elle reçut néanmoins une majorité de voix en sa faveur selon l'historien Yehoshua Porath. L'éventualité de la conservation du statut de mandat britannique étant favorisée par une partie de l'opinion publique arabe de Palestine.
Deuxième congrès : 1920 Les autorités avaient interdit toutes les réunions politiques arabes et empêché le congrès de se réunir le après la conférence de San Remo. Certains des futurs délégués ont envoyé une lettre au Congrès national syrien, exposant leur position et leur demandant de former une délégation palestinienne à partir des représentants palestiniens présents à Damas, qui se rendrait directement en Europe pour défendre la cause palestinienne. Shemesh indique qu'il existe un certain nombre de versions quant à la date et à l'événement, mais cite les mémoires d'Izzat Darwaza, dont la version est similaire à la précédente.
Selon le "Survey of Palestine", les délégués s'étaient déjà réunis à Damas le . Allawai, le biographe de Faisal, confirme cette date et indique qu'alors que les délégués se réunissaient à Damas pour le Congrès national syrien rappelé, un grand nombre de Palestiniens s'étaient déjà rassemblés à Damas et s'étaient organisés en "Congrès palestinien". Ils revendiquent une Palestine indépendante au sein d'un État syrien uni, dénoncent le sionisme et exigent la fin de l'immigration juive.
Le , les émigrés palestiniens se réunissent au Club arabe de Damas et décident de créer la "Société arabe palestinienne". Les dirigeants de la Société sont Haj Amin al-Husseini, Izzat Darwaza et Aref al-Aref. La Société proteste contre la décision de la Conférence de San Remo d'accorder à la Grande-Bretagne un mandat sur la Palestine et contre la nomination de Samuel. Ilan Pappé affirme que le deuxième congrès s'est tenu en secret en Palestine le , parce que les autorités militaires britanniques avaient interdit tous les rassemblements politiques arabes et qu'une déclaration avait été publiée appelant au retour de tous les déportés politiques, et pour protester contre la décision de la conférence de San Remo d'inclure les mots de la Déclaration Balfour dans le texte du mandat britannique sur la Palestine. Il n'est pas certain qu'il s'agisse du même événement, car les noms cités par Pappé sont indiqués par d'autres sources comme étant à Damas, et non en PalestinePappe, Ilan (2002) The Rise and Fall of a Palestinian Dynasty. The Husaynis 1700-1948. AL Saqi edition 2010. . pp.202,203.
Troisième congrès : Haïfa, 1920 alt=Large group of men—some seated, some standing|droite|vignette| Troisième Congrès Le troisième congrès fut ouvert le . 36 délégués y participèrent, dont le pacha Aref Dajani, maire de Jérusalem 1918 (assis à la cinquième place à partir de la gauche à côté du pacha Musa Kazem Husseini), le cheikh Suleiman al-Taji Al-Faruqi et le chef de la communauté catholique Bullus Shehadeh. Le congrès fut ouvert par le mufti d'Haïfa, Muhammad Murad. Le maire de Jérusalem, Musa al-Husayni, récemment destitué, est élu président du comité exécutif composé de neuf membres, poste qu'il occupera jusqu'à sa mort en 1934. Le comité exécutif communiqua les appels et les décisions suivantes :
Appel à ce que la Palestine fasse partie de l'État arabe indépendant promis dans la correspondance McMahon-Hussein. Les appels à l’unité avec la Syrie ont été abandonnés, mais une résurgence de l’unité entre la Palestine et la Syrie à une date ultérieure n’a pas été exclueBernard Regan, "The Implementation of the Balfour Declaration and the British Mandate in Palestine: problems of conquest and colonisation at the nadir of British Imperialism (1917–1936)", janvier 2016.. Appel les Britanniques à établir « un gouvernement national responsable devant une assemblée représentative, dont les membres seraient choisis parmi le peuple arabophone qui habitait la Palestine jusqu'au déclenchement de la guerre » (mais sans rejeter explicitement la présence britannique en Palestine). Le modèle était basé sur les termes du mandat de l'Irak (ou mandat britannique de Mésopotamie), avec un parlement élu selon le système « un citoyen, une voix », qui acceptait le contrôle britannique globalPappe p.208.. Condamne la notion de foyer national juif en Palestine, établit par la déclaration Balfour de 1917. S'oppose à la reconnaissance de l'Organisation sioniste mondiale en tant qu'organisme officiel et s'oppose en parallèle à l'utilisation de l'hébreu comme langue officielle en Palestine. S'oppose à toute l'immigration juive. Déclare l'administration britannique illégale, puisque la Société des Nations n'avait pas encore pris de décision sur le statut du territoire.
Certains délégués, comme Issa El-Issa, se plaignent que le congrès n'est pas assez radical. Après le congrès, le comité exécutif a rencontré le haut-commissaire britannique Herbert Samuel, qui a insisté pour que les délégués acceptent la politique britannique sur la patrie nationale juive afin de recevoir une reconnaissance officielle. La position britannique selon laquelle le congrès n'était pas représentatif a conduit les associations islamo-chrétiennes à lancer une vaste campagne de sensibilisation du publicKhalidi, Rashid, p.42Kayyali, p.88..
En , Musa Kazem conduit une délégation du comité exécutif pour rencontrer le ministre britannique des Colonies,Winston Churchill, qui a convoqué une conférence au Caire pour décider de la politique britannique au Moyen-Orient. Churchill accepte de rencontrer la délégation, mais refuse de discuter de toute question avant la fin de la conférence. De retour à Londres, il rencontre les membres du comité exécutif à Jérusalem le et leur dit qu'ils doivent accepter la déclaration Balfour comme un élément immuable de la politique britanniqueKayyali, p.93..
Quatrième congrès : Jérusalem, 1921 alt=Large group of men, with Arabic caption|droite|vignette| Quatrième congrès Le quatrième congrès, qui s'est tenu le , a réuni une centaine de délégués qui ont voté en faveur de l'envoi d'une délégation de six personnes (dirigée par Musa Kazim) à Londres. Les délégués arrivent à Londres en septembre et rencontrent le secrétaire d'État aux colonies, Winston Churchill. En chemin, ils rencontrent le pape Benoît XV au Vatican et tentent de rencontrer les délégués de la Société des Nations à Genève. En réponse au congrès, le haut-commissaire Herbert Samuel promet que les Britanniques « n'imposeront jamais une politique contraire à leurs religions, à leurs intérêts politiques et économiquesPappe, p.220Kayyali, p.99.Survey. p.946. »
Cinquième congrès : Naplouse, 1922 alt=Large group of men in front of trees|droite|vignette| Cinquième congrès Le cinquième congrès s'ouvre le , après le retour de la délégation de Londres. Son dirigeant, Musa Kazem, s'oppose à l'agitation antibritannique et décourage le recours à la violence ; il signale qu'il existe encore des possibilités de progrès par le biais de négociations. Les résolutions suivantes ont été adoptées :
Rejeter la nouvelle constitution. Boycott des élections pour le Conseil législatif proposé. Création d'un bureau à Londres. Boycott des produits juifs, y compris l'approvisionnement en électricité prévu par Pinhas Rutenberg. Interdire la vente de terres aux Juifs. Interdire l'immigration juive. S'engager à s'opposer à la création d'une patrie nationale juive.
Avant le congrès, son comité exécutif a lancé une campagne de collecte de fonds pour soutenir la grève générale organisée les 13 et . Les fonds ont été récoltés grâce à la vente de timbres du Mouvement national à un, deux et cinq millièmes. Les timbres représentaient le Dôme du Rocher, avec « La Palestine pour les Arabes » écrit en anglais et en arabeKayyali, p.107..
Sixième congrès : Jaffa, 1923