Le Wealdstone Football Club (), couramment appelé Wealdstone FC ou WFC, est un club de football anglais fondé en 1899 et basé à Ruislip, dans le Grand Londres en Angleterre. Ses joueurs évoluent en National League, la cinquième division du football anglais.
Jusqu’en 1991, il dispute ses matchs à domicile au Lower Mead d'Harrow. En 2008, après une longue période d'itinérance et de partage de terrains avec divers clubs locaux, il s’installe au Grosvenor Vale de Ruislip.
Ses couleurs traditionnelles sont le bleu roi et le blanc. Leurs joueurs sont surnommés les Stones ou les Royals.
Lors de la saison 1984-1985, le Wealdstone FC a été le premier club à réaliser le célèbre « doublé » hors ligue, en remportant à la fois le FA Trophy et l'Alliance Premier League (actuelle National League), deux ans avant que les promotions automatiques vers l'EFL ne débutent.
En 1946, il affronte son club rival du Barnet FC pour le premier match de football retransmis par la télévision au Royaume-Uni, par la BBC.
Repères historiques
Années fondatrices vignette|Emplacement approximatif de ce qui était le terrain d'origine de The Oaks FC en 1887. Le club est créé au début de la saison 1899-1900, rejoignant la de la Willesden & District League« Today's visitors: Wealdstone – club history ». Boreham Wood Football Club. Il prend la suite d’un précédent club également appelé Wealdstone FC, constitué pour les travailleurs d'un armurier local à Wealdstone, un village du Middlesex au nord de Harrow on the Hill. Ce club est lui-même issu d'un club nommé "The Oaks". Un article du révèle que le club de football de Wealdstone a été créé vers 1890, jouant ses matchs à domicile dans un champ de Hindes Road (actuel Harrow) et se réunissant au Railway Hotel, près de la station de Harrow et Wealdstone. Ce club fusionne avec un autre club local, le Harrow Athletic FC, en , tandis que d'autres clubs portant le nom de Wealdstone se forment peu après. Une fusion entre les clubs des Wealdstone Rovers et des Wealdstone Juniors mène à la création du Wealdstone Albion FC pour la saison 1898, adoptant les mêmes couleurs que l'ancien Wealdstone FC : bleu roi et blanc. Un an plus tard, le Wealdstone FC prend sa place. À cette époque, leur terrain est situé entre Headstone Drive et Marlborough Hill, à Wealdstone.
Le , ce nouveau club joue son premier match, lors d’une rencontre amicale avec le , qu’il remporte 6 buts à 1. Wealdstone est ensuite promu en pour la saison 1900-1901 après la suppression de la . En 1903, le club déménage de College Farm Ground à Locket Road, à Wealdstone, puis peu après sur un autre terrain à proximité, maintenant connu sous le nom de Byron Park. Lors de la saison 1905-1906, le club remporte la . Cependant, le , un avis publié dans le journal local annonce la dissolution du club en raison d'un manque d'intérêt de la part des joueurs et des supporters.
Le club est rapidement reformé pour la saison 1908-1909, et rejoint à nouveau la de la Willesden & District League. En 1910, il déménage à Belmont Road, et remporte de nouveau la de la saison 1912-1913. Après la Première Guerre mondiale, le club rejoint la et la Middlesex Senior League.
Au début de la saison 1922-1923, le Wealdstone FC rejoint la et en même temps déménage au sud vers un terrain appelé Lower Mead, maintenant au centre de Harrow. Ce terrain devient le domicile permanent du club, et le restera pendant 69 ans. Le club remporte sa victoire record le , battant le de Londres 22 buts à 0 lors d'un match de la FA Amateur Cup.
De 1928 à 1964 : 36 ans en Athenian League Lors de la saison 1928-1929, le Wealdstone Football Club change de ligue pour rejoindre la . Lors de la saison suivante (1929-1930), le club remporte pour la première fois la et la . Le , Wealdstone joue contre le en quatrième tour de qualification de la FA Cup, le match se terminant sur un score record de 7 buts à 7. Aucun autre match de la FA Cup n'a jamais affiché un tel score, y compris dans les quatre premières divisions des différentes leagues. Le Dulwich Hamlet FC remporte le match retour 2 buts à 1 quatre jours plus tard.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le club continue à jouer, participant à la finale de la Middlesex Senior Red Cross Cup à Wembley en 1942. En , il enregistre sa plus lourde défaite, 14 buts à 0 contre le lors de la . En 1946, la BBC diffuse une partie du match de Wealdstone en Athenian League contre le Barnet FC, marquant la première diffusion d'un match de football à la télévision. Le club apparaît également dans les deux premières diffusions en direct de matchs de la FA Cup par la BBC, avec ses matchs contre le Edgware & Kingsbury FC au troisième tour de qualification et Colchester United au quatrième tour lors de la saison 1949-1950. Après avoir battu Colchester, Wealdstone atteint le premier tour de la FA Cup pour la première fois de histoire, mais y perd 1 but à 0 contre le Port Vale FC.
Pendant la saison 1951-1952, le club remporte la Athenian League et la Middlesex Senior Cup en 1959, 1963 et 1964.
De la stagnation en Athenian League à la professionnalisation : l'héritage de la FA Amateur Cup En 1964, le Wealdstone FC accède à la Isthmian League. Lors de la saison 1965-1966, le club atteint à nouveau le premier tour de la FA Cup. Il perd à nouveau, 3 buts à 1 contre le Millwall FC, mais remporte la FA Amateur Cup, en battant son rival local du 3 buts à 1 en finale. La saison suivante, Wealdstone est éliminé au premier tour de la FA Cup, perdant 2 buts à 0 à domicile contre Nuneaton Borough.
Le club rejoint la Division One North de la Southern League en 1971, et accède au statut professionnel. Il est transféré à la Division One South la saison suivante, et est sacré champion à l'issue de la saison 1973-1974, obtenant la promotion en Premier Division. Lors de la saison 1977-1978, Wealdstone monte au-delà du premier tour de la FA Cup pour la première fois de son histoire. Après avoir battu Hereford United 3 buts à 2 à lors d'un replay du premier tour, le club remporte la victoire contre le Reading FC 2 buts à 1 à domicile au deuxième tour, avant d'essuyer une lourde défaite 4 buts à 0 contre les Queens Park Rangers au troisième tour.
« Doublé » : course à l'Alliance Premier League et au FA Trophy et prémices de la crise Après avoir terminé d'Alliance Premier League pendant la saison 1980-1981, le Wealdstone Football Club est relégué en Southern League. Il fait un retour immédiat en Alliance Premier League en remportant la Division Sud de la Southern League la saison suivante. Un match de barrage suit contre le champion de la Midland Division, Nuneaton Borough, se soldant par une victoire de Wealdstone aux tirs au but après avoir gagné le match aller 2 buts à 1 et perdu 1 but à 0 au match retour. Wealdstone marque son retour dans l'Alliance Premier League en terminant troisième en 1982-1983, puis quatrième la saison suivante.
En 1984-1985, le club connaît sa saison la plus réussie de son histoire. Sous la direction de Brian Hall, Wealdstone remporte à la fois l'Alliance Premier League et aussi la FA Trophy, après avoir battu Boston United 2 buts à 1 en finale à Wembley. C’est la première fois qu'un club de non-league réalise le « doublé ». Cependant, malgré cela, Wealdstone n'est pas promu en EFL. En effet, la promotion automatique depuis l'Alliance Premier League ne sera introduite que deux ans plus tard, et Lower Mead n'est pas jugé conforme aux exigences de la Football League, ce qui rend le club non éligible à l'élection.
Ce doublé est suivi par une période de déclin rapide. Après avoir terminé la saison suivante avec une équipe vieillissante, le club termine en 1986-1987 et a été finalement relégué à la fin de la saison suivante.
De l'apogée à la crise : vente du Lower Mead et instabilités financières (1988-2004) À la fin de la saison 1990-1991, le club fait face à des problèmes financiers causés par des irrégularités de la direction . Ces difficultés sont exacerbées par la vente du terrain de Lower Mead, pour lequel le club, après de longues batailles juridiques, ne reçoit qu'une très petite part. Wealdstone signe un accord coûteux de partage de terrain au Vicarage Road du Watford FC, et à la fin de la saison 1991-1992, le club est à nouveau relégué, de la Southern League Premier Division vers la Southern League South Division.
En 1993, alors en véritable crise, le Wealdstone FC, cherchant à réduire ses dépenses, entame un accord de partage de terrain de deux saisons au stade Warren du . En , avec le club en administration et n'ayant que deux joueurs à son nom, Gordon Bartlett est nommé manager. Plus tard cette année-là, Wealdstone rejoint la Isthmian League pour réduire davantage leurs dépenses de voyage, acceptant à cette occasion de descendre d'un niveau, en . Le club change à nouveau de terrain, débutant un partage du White Lion, le terrain du . Ce partage est initialement prévu pour durer dix ans.
Après avoir remporté la de la Isthmian League en 1996-1997, le club termine deuxième en en 1997-1998 et est promu en . Cependant, après avoir terminé troisième de en 1998-1999, la Isthmian League refuse la promotion du club en Premier Division, en raison du retard des améliorations requises au terrain White Lion.
Nouveau terrain : en route vers une nouvelle apogée (2004-2019) vignette|Le Grosvenor Vale en mars 2016. Le club tente initialement de réaménager les terrains de jeux Prince Edward désaffectés à Canons Park, appartenant au borough londonien de Harrow. La construction du nouveau stade commence 2003 mais les travaux de construction sont soudainement arrêtés en lorsque la société privée qui co-finançait le projet en partenariat avec le club est déclarée insolvable. Incapable terminer la construction du stade par ses propres moyens, dont les travaux sont réalisés seulement à 30 %, Wealdstone est contraint de quitter le site inachevé pendant deux ans, jusqu'à ce que le conseil municipal de Harrow, frustré que le site soit toujours inutilisé et se détériore, vende finalement le bail du site au Barnet FC, qui l’utilise comme centre d'entraînement avant de déménager définitivement dans ce qui est devenu le Hive Stadium en 2013.
En 2004, Wealdstone est promu en Isthmian League Premier Division à la suite de la création de la Conference North and South. Le club affronte Dulwich Hamlet en finale des playoffs, le match se terminant sur un score de 2 buts à 2 avant que Wealdstone ne gagne 5 à 4 aux tirs au but. Wealdstone évite la relégation lors de ses deux premières saisons de Premier Division et fini à la . Hors du terrain, le club a commencé un nouvel accord de partage de terrain en 2005, cette fois déménageant au terrain de Chestnut Avenue du . En 2006, ils sont transférés sous réorganisation de la FA à la Southern League Premier Division, avant de retourner à la Isthmian League la saison suivante.
En , Wealdstone achète le Ruislip Sports and Social Club et le bail associé au terrain de Grosvenor Vale du (actuels London Rangers). Le club y commence sa saison 2008-2009. Avec l'accord de partage de terrain à Northwood arrivant à son terme et toujours sans aucune date de fin spécifique en vue pour le projet de terrain de Prince Edward Playing Field, Wealdstone décide d'investir dans le stade du Grosvenor Vale. La priorité est donnée à la mise à niveau des installations de jeu, afin de répondre aux exigences de classement de terrain nécessaires pour jouer en Isthmian League Premier Division lors de la saison 2008-2009. Le club n’atteint pas les playoffs lors de ses trois premières saisons du club au Vale, terminant , puis . Cependant, Wealdstone atteint le premier tour de la FA Cup en 2009-2010, avant de perdre 3 buts à 2 à domicile contre Rotherham United.