Les Scleralcyonacea sont un ordre d'octocoraux (groupe de cnidaires sessiles).
Description et caractéristiques Ces animaux sont des cnidaires, cousins des coraux. Il s'agit, comme eux, de colonies clonales de petits polypes, qui construisent un squelette commun, qui peut être dur (en carbonate de calcium : ce sont les ) ou mou (protéique : ce sont les ). On distingue cependant les alcyonaires au fait que leurs polypes ont huit bras (ou un multiple de huit), contrairement aux coraux (Scleractinia ou Madréporaires), qui en ont six (ou un multiple de six). Les octocoraux ne devraient donc pas être appelés , même si de nombreux noms vernaculaires sont ambigus comme, par exemple, le qui est une gorgone.
Ce groupe contient aussi des animaux appelés (Helioporidae) et (super-famille Pennatuloidea, en forme de plumes ou de carottes), jadis rangés à part, ainsi que le célèbre (Corallium rubrum).
Ces animaux n'ont pas (ou peu) de zooxanthelles, et n'ont donc en général pas besoin de lumière pour leur croissance : en conséquence, on les trouvera en abondance dans la pénombre (tombants, grottes, déclivités) ainsi qu'en grande profondeur.
Répartition Les espèces de cet ordre ont une répartition cosmopolite dans les eaux peu profondes à profondes.
Liste des familles Selon :
Systématique Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Scleralcyonacea , À titre posthume. & , 2022. Sa famille type est Cornulariidae Dana, 1846.
Scleralcyonacea a pour synonyme : Calcaxonia Grasshoff, 1999
Publication originale .
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Ordre de cnidaires (nom scientifique) Catégorie:Anthozoaire (nom scientifique)