Elisabeth Gottschalk

Maria Karoline Elisabeth Gottschalk, née le à Mönchengladbach et morte le à Amsterdam, est une géographe néerlandaise d'origine allemande. Ses travaux de géographie historique, considérés comme une référence dans l'histoire du paysage néerlandais, corrigent à l’époque de leur publication les théories existantes sur les inondations et les ondes de tempête.

Biographie Elisabeth Gottschalk est née le à Mönchengladbach, en Allemagne. Elle commence sa carrière comme enseignante à Margraten, aux Pays-Bas et prend en 1938 la nationalité néerlandaise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, grâce à sa formation de géographe et de médiéviste, elle commence des recherches sur la géographie historique de la Flandre zélandaise. Elle évite donc le terrain, où se déroule le conflit, et travaille sur les archives et des ouvrages mais perd tous ses travaux pendant la guerre.

En 1949, Elisabeth Gottschalk commence à étudier la géographie sociale à l'Université d'Utrecht et sort diplômée en 1952. En 1955, elle obtient son doctorat cum laude avec , un sujet alors peu documenté. En 1962, elle devient chargée de cours de géographie historique à l'Université d'Amsterdam. Cette chaire est alors unique dans le pays.

Fin de vie Elisabeth Gottschalk prend sa retraite le . Elle meurt le à Amsterdam, à l'âge de .

Travaux alt=Carte en noir et blanc de l'actuel Pays-Bas avec un imposant golfe au milieu.|vignette|Carte de 1658 avec l'ancien golfe, le Zuiderzee, au centre. Les recherches d'Elisabeth Gottschalk portent sur la géographique historique du paysage. En 1971, elle publie le premier volume de dans lequel elle étudie les ondes de tempête et les crues des rivières datant d'avant 1400. Elle en apporte notamment la première mention dans l'histoire du pays. Puis elle décrit leur augmentation puis leur diminution au fil des siècles. Grâce au bilan des différentes sources et leur critique, elle montre que des cas d'ondes de tempête sont davantage basés sur des légendes que sur des faits. Elle pointe des erreurs de copies ou de chronologie sur les tempêtes dont le nombre, la portée et l'importance s'en trouvent donc diminuées. Elle corrige les théories derrière le développement du Zuiderzee et du Dollart. En 1977 est publié le troisième et dernier volume, décrit par le Leeuwarder Courant comme l'ouvrage de référence sur les inondations aux Pays-Bas. En retraçant toute l'histoire des inondations, elle montre que certaines d'entre elles ont eu une portée géographique moindre par comparaison aux récits qui en sont faits.

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Notes et références

Annexes

Bibliographie

Elisabeth Gottschalk

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