Le Cristóbal Colón est une frégate de la classe Álvaro de Bazán en service dans la marine espagnole.
Il s'agit du cinquième et dernier navire de sa classe, entré en service en 2012 ; bâtiment de surface le plus moderne de la marine espagnole. Le navire porte le nom de Christophe Colomb, l'explorateur génois qui revendique la découverte de l'Amérique au nom de la couronne de Castille.
Historique Le Cristóbal Colón est commandé le et la construction par Navantia commence dans les chantiers navals de Ferrol le . Le navire est lancé le et mis en service le , parrainé par l'infante Margarita de Borbón.
Le , il quitte sa base de Ferrol, lors de sa première navigation hors des eaux galiciennes, pour mettre le cap sur la base navale de Rota qu'il atteint le . Il entame un processus d'inspection, de certification et de formation navale qui s'achève le . Le , un Sikorsky SH-3 effectue le premier atterrissage sur son pont d'envolPrimera toma de un helicóptero en la cubierta de vuelo de la fragata “Cristóbal Colón”. Le , il quitte sa base de Ferrol pour rejoindre l'opération anti-piraterie Atalante dans les eaux indiennesLa ferrolana fragata Cristóbal Colón se estrena en la lucha contra la piratería.
Le , il remplace l'Álvaro de Bazán à Djibouti. Alors qu'il mouille au port, un tir accidentel impliquant son canon de 127 mm a lieu. L'obus tombe finalement au fond de la mer après avoir survolé un hôtel et une mosquée. Les autorités diplomatiques espagnoles ont dû s'excuserLa Armada investiga el cañonazo fortuito de un buque en Yibuti.
Les 26 et , la frégate escorte le croiseur lors de son passage à travers la Méditerranée, alors que l'US Navy configurait un système de combat pour intercepter des cibles balistiques en dehors de l'atmosphère terrestreLa fragata «Cristóbal Colón» protege a un buque de guerra de la US Navy. gauche|vignette|250x250px| Le Cristóbal Colón lors d'une visite au port de Haïfa, s'entraînant avec les forces israéliennes au sein du Standing NATO Maritime Group 2. Le , le navire regagne sa base de Ferrol. À cette période, et pour la première fois, les quatre autres navires de la classe se retrouvent à leur port d'attache. Les cinq navires-jumeaux réalisent alors un exercice d'entraînement conjoint dans le cadre du escadron d'escorteLas cinco fragatas F-100, juntas en la mar por primera vez.
À la mi-, le Cristóbal Colón certifie son système de combat à Norfolk, aux États-Unis, au côté du destroyer américain La F-105 termina con éxito en Norfolk su prueba de misiles. Il fait ensuite escale à Halifax, au Canada, pour soutenir les options commerciales de Navantia dans le cadre d'un concours pour la construction de quinze frégatesNavantia ya está en la lista corta del programa de fragatas de Canadá. Le navire atteint sa base de Ferrol le La «Cristóbal Colón» ya es una fragata 100 % operativa.
Le , le F105 appareille de sa base en direction de l'Australie qu'il atteint le , où il aide à la formation des équipages des nouveaux navires australiens de la classe Hobart, inspirés de la classe Álvaro de Bazán. Les 20 et , il fait escale dans le port saoudien de Djeddah, où le navire reçoit une délégation de la marine saoudienneLa «Cristóbal Colón» visita Arabia Saudí en su navegación hacia AustraliaLa fragata Cristóbal Colón llega a Australia.
Le , la frégate achève son déploiement en Australie et entame son retour à la base. Après une escale à Papeete, en Polynésie française et à Callao, au Pérou, il revient à Ferrol en aoûtLa fragata Cristóbal Colón finaliza su despliegue en Australia. Le navire participe à l'exercice UNITAS 2017 entre le 13 et le España participa en el ejercicio Unitas con su buque más moderno.
En , il participe à l'exercice BALTOPS 2019 dans les eaux baltes aux côtés de la frégate Almirante Juan de Borbón et du LHD Juan Carlos I.
Le , il quitte sa base de Ferrol pour rejoindre le groupe naval Standing NATO Maritime Group 2 dans les eaux méditerranéennes afin d'assurer la relève de l'Álvaro de Bazán. Au cours de ce déploiement, le navire participe à l'opération de lutte ASM « Dynamic Manta 2021 » en en compagnie des bâtiments de surface français, grecs, italiens, espagnols, belges, américains et turcs, dont le porte-avions français Charles de Gaulle. Fin , le Cristóbal Colón participe en tant que navire de commandement à l’exercice « At Sea Demonstration / Formidable Shield 2021 » dans les eaux écossaises auxquelles participent quinze navires de onze pays.
En , le Cristóbal Colón, qui se trouve au même endroit que le porte-avions français Charles de Gaulle pour des missions d'escorte et d'entraînement, est déployé au large de la Crète dans le contexte du conflit américano-israélo-iranien de 2026, après s'être ravitaillé dans le golfe de Cadix.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des navires de l'Armada espagnole
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