Sang d'encre (titre original : ) est un roman policier de Robert Galbraith (nom de plume de la romancière J. K. Rowling) publié en anglais en . Les éditions Grasset ont publié sa traduction française le .

Ce roman est le sixième de la série Les Enquêtes de Cormoran Strike.

Cormoran et Robin enquêtent sur la mort violente d'une jeune femme, coréalisatrice et coscénariste du film d'animation « Sang d'encre », apparemment victime d'un individu paranoïaque et jaloux de son succès.

Principaux personnages Les victimes Edie Ledwell : 30 ans ; coréalisatrice et coscénariste de la série d'animation à succès « Sang d'encre ». Josh Blay : ancien petit ami d'Edie Ledwell ; coréalisateur et coscénariste de la série d'animation à succès « Sang d'encre ». X : jeune professeur d'astrophysique.

Entourage professionnel de Cormoran et de Robin Cormoran Strike : détective privé ; handicapé. Robin Ellacott : 30 ans, associée de Cormoran Strike. Pat Chauncey : secrétaire administrative de l'agence de détectives. Sam Barclay : membre de l'agence de détectives. Dev Shah : nouveau collaborateur de l'agence de détectives. Michelle (dite « Midge ») Greenstreet : nouvelle collaboratrice de l'agence de détectives.

Les huit modérateurs du jeu « Drek's Game » « Anomie » (cocréateur et modérateur) « Morehouse » (cocréateur et modérateur) « Paperwhite » « Vilepechora » « LordDrek » « Fiendy1 » « Hartella » « Worm28 »

Entourage professionnel d'Edie et de Josh Sebastian (« Seb ») Montgomery : ancien ami de Josh Blay ; ancien doubleur de « Sang d'encre » ; suspecté par Edie d'être « Anomie ». Wally Cardew : ancien doubleur de « Sang d'encre » ; licencié par Edie et Josh. Tim Ashcroft : ancien acteur ; doubleur de « Sang d'encre ». Zoe Haigh : doubleur de « Sang d'encre ». Oliver Peach Charlie Peach Preston « Pez » Pierce : doubleur de « Sang d'encre » ; résident au 'groupe d'artistes 'North Grove. Katya Upcott : agent littéraire de Josh. Gus Upcott : fils de Katya Upcott. Yasmin Weatherhead : ancienne employée d'Edie et Josh.

Entourage non professionnel d'Edie Ledwell Philip Ormond : professeur d'informatique ; compagnon d'Edie lors de sa mort. Grant et Heather Ledwell : oncle et tante d'Edie Ledwell. Rachel Ledwell : fille de Grant et de Heather ; cousine d'Edie Ledwell. Allan Yeoman : agent artistique d'Edie Ledwell. Richard Elgar : président d'une société de production de films.

Autres personnages Madeline Courson-Miles : environ 40 ans, joaillière à Londres, nouvelle compagne de Cormoran Strike. Henry : 16 ans, fils de Madeline. Ryan Murphy : policier chargé de l'enquête du meurtre d'Edie Ledwell. Angela Darwish : collègue de Ryan Murphy. Charlotte Campbell Ross : ancienne compagne de Cormoran ; dépressive et narcissique. Jago Ross : époux de Charlotte Campbell. Lucy : demi-sœur de Cormoran. Luke, Jack et Adam : enfants de Lucy.

Résumé Le roman comprend un prologue, puis cinq parties de tailles différentes comportant une centaine de chapitres, et se conclut par un chapitre final intitulé « Coda ».

« Prologue » Chapitres 1 à 4.Le roman commence au moment-même où s'était arrêté le roman précédent. On est le . Pour fêter le trentième anniversaire de son associée, Cormoran Strike a invité Robin Ellacott au Rivoli-Bar du Ritz de Londres. Il lui offre en cadeau un parfum de prix et tous deux passent ensemble une très bonne soirée. Au moment de se séparer, Cormoran tente fugitivement d'embrasser Robin. À moitié ivre, Robin évite instinctivement le baiser (chapitre 1).

L'agence a alors plusieurs affaires en cours : des vols au domicile d'un milliardaire russo-américain (affaire « Fingers ») ; une femme qui suspecte sa fille de 17 ans d'avoir une liaison avec son propre compagnon de 40 ans (affaire « Groomer ») ; Mme Jones, qui est en conflit avec son mari au sujet de la garde de leur enfant commun (chapitre 2).

À la suite de ce qu'il s'était passé fugacement lors de l'anniversaire de Robin, ni Robin ni Cormoran ne reviennent sur la tentative de baiser. Se sentant repoussé, Cormoran, à l'occasion d'une filature de l'adolescente de l'affaire Groomer, fait la connaissance lors du passage au nouvel an de l’année 2015 de Madeline Courson-Miles, une vague connaissance de son ancienne fiancée Charlotte Campbell. Madeline le drague sans honte (chapitre 3).

Cormoran et Madeline ont engagé une relation sentimentale, mais le détective privé a décidé de cacher à Robin cette relation. Pour les fêtes de fin d'année, Robin est allée faire du ski, mais comme son entourage espérait la « caser » avec un homme en plein divorce, ces vacances sont pénibles pour elle. Tout le monde se retrouve au bureau alors que l'année 2015 vient de commencer (chapitre 4).

Première partie Chapitres 5 à 14.Il résulte d'échanges sur internet et d'interviews donnés à des revues spécialisées qu'Edie Ledwell a créé avec Josh Blay (son ancien petit ami) la série de dessins animés à succès « Sang d'encre » sur YouTube, actuellement adaptée en film par Netflix. Concurremment à cette série, des fans ont créé un jeu multijoueurs « Drek's Game ». L'un de ces créateurs, qui a choisi le pseudonyme d' « Anomie », harcèle Edie Ledwell quand celle-ci a critiqué le jeu. Ces critiques ont été faites d'abord sur les réseaux sociaux où il a environ 50000 abonnés, puis directement directement à l'égard de la jeune femme. Sa hargne et son agressivité ont gagné en intensité depuis 2011. Anomie échange avec « Morehouse », cocréateur de « Drek's Game » (chapitre 5).

En ce début de février 2015, Edie Ledwell se rend à l'agence de Cormoran et Robin. Elle y rencontre Robin et lui demande de rechercher l'identité d'Anomie, un des deux fans de Sang d'encre qui a créé Drek's Game, le jeu en ligne basé sur le dessin animé. Son ancien compagnon, Josh Blay, lui a dit qu'il avait reçu un dossier donnant à penser qu'Anomie serait Edie Ledwell elle-même. Edie pense connaître l'identité d'Anomie : Seb Montgomery, un type borderline qui a été ami de Josh. Mais l'agence n'ayant pas le temps de traiter une nouvelle affaire en ce moment, Robin communique à Edie les adresses de deux autres agences avec plus d'expérience en cybercriminalité (chapitre 6).

Edie ayant oublié à l'agence des courriels reçus d'Anomie, Robin les lit et en apprend plus sur le harcèlement commis par l'individu. Par ailleurs, Robin se dit qu'à l'âge de 30 ans il est temps pour celle de cesser prendre en location une chambre au sein de l'appartement de l'acteur Max Priestwood. Elle prend des rendez-vous pour trouver un logement plus grand (chapitre 7). Cormoran poursuit sa liaison avec Madeline (chapitre 8). Les échanges sur les réseaux sociaux montrent que la hargne d'Anomie à l'égard d'Edie Ledwell augmente (chapitre 9).

À la suite de la réunion hebdomadaire des membres de l'agence le Le récit mentionne dans les chapitres 10 et 13 que le meurtre d'Edie a eu lieu le 12 février, jour qui précède l'annonce de son dècès. Ce jour où le décès est annoncé est aussi la veille de la Saint Valentin 2025., où les développements des trois affaire suivies par l'agence sont évoqués, Robin a un choc : elle apprend par un site d'information en continu l'assassinat, la veille, d'Edie Ledwell : Josh et elle ont été poignardés au cimetière de Highgate, à l'endroit même où la série animée « Sang d'encre » se déroule. Edie est morte tandis que Josh est dans le coma (chapitre 10). Sur les réseaux sociaux, Anomie se félicite de cette mort (chapitre 11).

Cormoran et Robin reçoivent la visite de deux enquêteurs de Scotland Yard, Ryan Murphy et Angela Darwish. Robin répond du mieux qu'elle peut à leurs questions portant sur l'entretien qu'elle avait eu avec Edie Ledwell. Elle leur révèle notamment les soupçons d'Edie concernant Seb Montgomery, l'ancien ami de Josh (chapitre 12).

Alors qu'il est au domicile de Madeline et après avoir discuté avec Henry, le fils adolescent de celle-ci, Cormoran recherche des informations sur internet concernant la série Sang d'encre. Il visionne une émission en direct présentée notamment par Wally Cardew, un ancien doubleur de « Sang d'encre », licencié par Edie et Josh. De son côté, Robin fait la même chose et visionne une interview d'Edie et Josh réalisée quatre ans auparavant, lors du lancement du dessin animé (chapitres 13 et 14).

Deuxième partie Chapitres 15 à 37.On est le 13 mars 2015. Le Times publie un article sur le meurtre d'Edie et met cet acte criminel en lien avec un groupe d'extrême droite disant s'appeler « Le Halvening », du nom d'un terme des cryptomonnaies indiquant la réduction de moitié de bitcoins pouvant être minés. « Le Halvening » aurait tenté de faire pression, ou de blesser, voire de tuer, sur des femmes députées et célébrités orientées à gauche afin de les faire renoncer à la vie politique ou économique. Edie serait l'une de leurs victimes (chapitre 15).

Cormoran est contacté par Allan Yeoman, le producteur de film cherchant à adapter « Sang d'encre » au cinéma, qui lui propose d'enquêter pour découvrir l'identité d'« Anomie ». Un rendez-vous à court terme est prévu (chapitre 16). Pendant ce temps, sur leur réseau social privé, deux modérateurs du jeu « Drek's Game » (Morehouse et Paperwhite) commentent l'article du Times et se demandent si certains d'entre eux font partie du « Halvening ». Morehouse demande à Paperwhite de lui envoyer une photo d'elle (chapitre 17). La réunion entre, d'une part Cormoran et Robin, d'autre part Allan Yeoman, Richard Elgar, Grant et Heather Ledwell (oncle et tante d'Edie) a lieu quelques jours après. Ils font le point sur les enjeux de l'enquête projetée, sur la série de dessins animés et le jeu vidéo, et sur les suspects possibles. On évoque les noms de Wally Cardew, de Seb Montgomery, de Timothy Ashcroft (ami d'Edie), de Catriona Douglas (issue de la famille d'accueil qui avait hébergé Edie) ainsi que Philip Ormond (le compagnon actuel d'Edie). Le contrat de prestation de services entre les détectives et leurs clients est signé (chapitre 18).

Cormoran et Robin envisagent l'enquête à venir. Ils évoquent « North Grove », un collectif d'artistes qui donne des cours à des débutants, que Josh a fréquenté avant d'être blessé. Ils évoquent aussi une infiltration à faire dans le « chatroom » des utilisateurs du jeu vidéo. En fin d'entrevue, Robin apprend que son dossier pour un appartement qu'elle a visité vient d'être accepté (chapitre 19).

Craignant d'être surveillés par la police, les opérateurs du jeu vidéo Drek's Game décident de ne pas accepter de nouveaux joueurs et de faire le dos rond pendant quelque temps (chapitre 20). Alors que Cormoran suit en filature Wally Cardew, il constate que ce dernier a rendez-vous avec trois autres jeunes gens : Seb Montgomery, Nils (accompagné de son fils Bram) et Tim Ashcroft. Cormoran parvient à entendre une grande partie de leur conversation. Ils évoquent notamment Katya Upcott, l'agent de Josh, et tous quatre se demandent qui peut être Anomie. Seb et Wally ont été auditionnés par les policiers et rendent compte de leur audition (chapitre 21). Alors qu'il cesse la filature, Cormoran croise la route d'une jeune femme, petite et maigrichonne, qui porte un tatouage du jeu vidéo sur le bras. Il la suit et écoute la conversation qu'elle a au téléphone portable. Quelque semble vouloir lui demander de lui fournir un alibi. Puis Cormoran est contacté par Katya Upcott avec qui il convient d'un rendez-vous (chapitre 22).