Robert Alexander Szatkowski (né le à Battle Creek, dans le Michigan), plus connu sous le nom de Rob Van Dam, est un catcheur américain. Il est connu pour avoir travaillé avec l'Extreme Championship Wrestling, puis à la World Wrestling Entertainment, avec Impact Wrestling, Total Nonstop Action (TNA) et avec la World Championship Wrestling (WCW).
Il travaille actuellement à l'All Elite Wrestling.
Il a été trois fois champion du monde: une fois champion de la WWE, une fois champion du monde poids-lourds de la ECW et une fois champion du monde poids-lourds de la TNA et il est aussi le seul à avoir remporté ces trois titres. Il est le dernier possesseur du championnat hardcore de la WWE (qu'il a en tout détenu quatre fois dans sa carrière) et du championnat européen de la WWE avant leurs unifications respectives avec le championnat intercontinental. Il est aussi le gagnant de l'édition 2006 du Money in the Bank ladder match. De plus, il a remporté de nombreux championnats dans diverses fédérations, que ce soit en solo ou en équipe.
Il est introduit dans le Hall of Fame de la WWE en 2021.
Carrière Jeunesse et débuts (1987-1996) Szatkowski fait sa première apparition à la télévision à la World Wrestling Federation en 1987 dans une mise en scène impliquant Ted DiBiase. Dans ce segment, il embrasse les pieds de DiBiase (qui incarne un milliardaire vantard) pour .. Il pratique le kick-boxing, terminant deuxième du ainsi que l'haltérophilie.
La carrière de catcheur de Szatkowski débute en 1990 après s'être entraîné auprès de The Sheik dans le Michigan ; peu de temps après il part pour le Tennessee à l'.. Durant son passage au sein de cette fédération, il rencontre Ron Slinker, un promoteur de catch de Floride, qui le fait venir dans sa fédération et lui donne le nom de ring de Rob Van Dam, car il trouve son véritable nom difficile à prononcer et veut faire référence à l'acteur Jean-Claude Van Damme.. En Floride, il affronte Sabu à plusieurs reprises.
À la fin de l'année 1992, il signe un contrat avec la alors dirigé par Bill Watts qui lui donne le nom de ring de Robbie V et le met un peu en avant en lui donnant plusieurs victoires.. Au cours de l'année 1993, Watts démissionne et Ole Anderson, qui le remplace, décide que Robbie V est un . Szatkowski, sentant le vent tourner, décide de quitter la fédération peu après. Il retourne ensuite sur le circuit indépendant américain et effectue régulièrement des tournées au Japon à la ...
Extreme Championship Wrestling (1996-2001)
En , il commence à travailler pour l' (ECW), et gagne son premier match face à Axl Rotten le . Le , il affronte 2 Cold Scorpio pour le championnat du monde télévision de l'ECW, ce match se conclut sur un nul après 30 minutes de combat.. Il a ensuite une courte rivalité avec Sabu qui commence avec la victoire de ce dernier le au cours d. Après le match, Sabu refuse de lui serrer la main. Van Dam remporte la revanche à le avant de perdre un le lors de .... Van Dam gagne le respect de son rival avec qui il fait équipe et le au cours de , ils deviennent challengers pour le championnat du monde par équipe de l'ECW après une égalité durant leur match face à (John Kronus et Perry Saturn) ; les deux équipes affrontent alors (Mustafa et New Jack) dans un match à élimination où Taz intervient en faveur des , causant l'élimination de Van Dam et Sabu..
Au début de l'année 1997, Van Dam et Sabu tentent, à plusieurs reprises, de remporter le championnat par équipe détenu par mais échouent que ce soit à le ou le dans un au cours de ... Il perd ensuite plusieurs matchs face à Taz, et semble alors frustré et déclare que bientôt il va travailler le lundi soir (en référence aux , la guerre d'audience entre la () et la ) ce qui lui vaut le surnom de . Le , au cours du premier spectacle de l'ECW en paiement à la séance, , il remporte un match face à Lance Storm.. Le , il rejoint la WWF et participe à une entre la WWF et l'ECW et a un match face à Jeff Hardy que Van Dam remporte rapidement.. Le , il fait équipe avec Jerry Lawler et se font éliminer par (Mosh et Thrasher) au premier tour du tournoi pour désigner les nouveaux champions du monde par équipe de la WWF.. Il retourne ensuite à l'ECW où il a une rivalité avec Tommy Dreamer qui donne lieu à un match le à duquel Van Dam sort vainqueur.. Entretemps, le , il participe à un spectacle organisé en l'honneur de Terry Funk où il affronte Dory Funk, contre qui il perd..
World Wrestling Federation/World Wrestling Entertainment (2001-2007) Champion hardcore (2001-2002) vignette|Rob Van Dam remporte le titre intercontinental à WrestleMania X8
Quelques mois après la fermeture de la ECW, Van Dam signe un contrat à court terme avec la World Wrestling Federation (), pour prendre part à l’angle d’invasion alors en cours qui consiste en une alliance entre les anciens lutteurs de la World Championship Wrestling () et de la ECW contre les lutteurs de la WWF. Aux côtés de Tommy Dreamer, RVD retourne dans la fédération le , à RAW, pour attaquer Kane et Chris Jericho. Il est d'abord booké en tant que heel. Après avoir vaincu Jeff Hardy et remporté le titre hardcore lors du pay-per-view WWF Invasion, Van Dam devient un des membres les plus populaires de l’Alliance, ce même lorsqu’il défie, sans succès, le leader de l’Alliance et favori de la foule Stone Cold Steve Austin pour le titre de la WWF. Lors des Survivor Series 2001, le , Van Dam et quatre autres membres de l’Alliance affrontent une équipe de la WWF dans un combat où l’enjeu est le contrôle de la fédération. L’équipe de la WWF l’emporte et tous les membres de l’Alliance sont congédiés. Cependant, comme il détient le titre hardcore, Van Dam conserve son emploi. Il fait un face turn à la fin de l'année 2001. Il perd son titre contre l'Undertaker à Vengeance 2001. Son contrat à court terme est alors allongé de quelques années, qu'il renouvelle en 2005.
Champion intercontinental (2002-2005) À WrestleMania X8, il gagne le titre intercontinental contre William Regal. Quand la WWF (renommée la World Wrestling Entertainment ()) se divise en deux branches, RAW et SmackDown, en 2002, Van dam est repêché par RAW et y amène le titre intercontinental. Lors d'un RAW en alors qu'il affronte Booker T, Eddie Guerrero fait son retour et l'attaque, prétextant que RVD lui a volé sa prise de finition. À Backlash (2002), Eddie Guerrero gagne le titre intercontinental de RVD. RVD l'affronte à Judgement Day et à Insurrextion 2002, toujours sans succès.
Entre-temps, à Raw, RVD obtient, le , RVS obtient un match de championnat contre l'Undertaker. Il parvient à remporter le titre de champion indisputé, mais l'arbitre n'ayant pas vu que le pied de l'Undertaker était sur la corde, Ric Flair relance le match. L'Undertaker récupère alors la ceinture et RVD est resté champion une minute. En effet, l'annonceuse Liliane Garcia proclame que le l'Undertaker est le nouveau champion.
Plus tard, Rob Van Dam gagne un Ladder Match contre Eddie Guerrero à RAW pour le titre intercontinental pour empocher son deuxième titre. Il commence alors une rivalité contre Brock Lesnar qui débute lorsque Lesnar gagne contre RVD dans la finale du King Of The Ring. Les deux s'affronte alors a Vengeance 2002 mais Lesnar gagne par disqualification et ne remporte pas le titre de RVD. Le , RVD perd sa ceinture contre le membre de SmackDown, Chris Benoit mais Van Dam remporte la ceinture pour la troisième fois lors de SummerSlam 2002 pour le reperdre le à RAW contre Chris Jericho à cause de Triple H. Mais Rob Van Dam a une chance pour le titre poids lourds à Unforgiven 2002, mais perd à la suite d'une intervention de Ric Flair qui effectue un heel turn. Par la suite, Ric Flair et RVD s'affrontent à No Mercy 2002 dans un match que RVD gagne. Il participe aussi au premier match de l'Elimination Chamber de l'histoire aux Survivors Series 2002 pour le titre poids lourds mais sans succès. Il tente sa chance au Royal Rumble 2003 mais est éliminé par Kane. Il s'ensuit une alliance avec Kane qui atteint son apogée lorsqu'il met la main sur les titres par équipes de RAW lors d'un épisode de RAW en mars. Mais il perd les titres par équipes à Bad Blood 2003 face à la Résistance et deux semaines après Kane se fait démasquer et attaque Van Dam. Il a une rivalité avec Kane jusqu'à ce que Shane McMahon revienne et vienne défier Kane parce que ce dernier a attaqué sa mère. Rob Van Dam quant à lui gagne le titre intercontinental contre Christian avant de le perdre contre Chris Jericho, mais celui-ci ne garde le titre que quelques minutes car Stone Cold Steve Austin donne tout de suite un match revanche à RVD, que ce dernier gagne empochant le titre pour la cinquième de sa carrière. Mais il perd contre son titre contre Randy Orton à Armaggedon 2003. En , il gagne le titre par équipes de RAW avec Booker T ; ils le conserveront dans un match à quatre équipes à WrestleMania XX mais le perdront le . Lors de ce même jour, RVD est échangé à SmackDown!. Il fait ses débuts le en battant Charlie Haas. D'avril jusqu'à , il essaye de remporter le titre des États-Unis mais sans succès. En , Van dam forme une équipe avec Rey Mysterio qui gagne le titre par équipes de SmackDown à No Mercy 2004 avant de les perdre en face au Basham Brothers.
En , Van Dam se blesse gravement à un genou. Le , il se fait opérer un ligament et un ménisque. Alors qu’il est en pleine convalescence, RVD fait une apparition au PPV , une réunion d’ancien de la ECW présenté le au Hammerstein Ballroom de New York. Une idée que Rob Van Dam a vendu à Vince McMahon. Accompagné par son manager de la ECW, Fonzie, et portant un protège genou, Van Dam livre une interview critiquant la façon dont le PPV fut engagé par la WWE, plus tard, il se fait attaquer par Rhyno. Sabu vient alors à son secours, et bat Rhyno dans un combat impromptu. Le , Van Dam toujours en convalescence est échangé à RAW. Carlito présente la situation et insulte RVD avant de l'attaquer et lui frapper le genou.
Mr. Money in the Bank, WWE Champion et ECW Champion (2006-2007) vignette|upright=0.7|Rob Van Dam en tant que champion de la WWE et champion de la ECW. RVD fait son retour six mois plus tard lors du Royal Rumble 2006. Il prend sa revanche sur Carlito en l’éliminant, avant d'être éliminé à son tour par Rey Mysterio (il faisait partie des quatre derniers finalistes). Le à RAW, Van Dam bat à nouveau Carlito lors du première ronde du tournoi Road To WrestleMania. Une semaine plus tard, il bat Chris Masters pour se rendre en finale du tournoi qu'il ne remportera pas. Le à RAW, RVD bat Trevor Murdoch pour se qualifier au « Money In The Bank Ladder Match » qui est présenté à WrestleMania 22. Le à WrestleMania, il remporte la mallette qui lui garantit un combat de championnat du monde pour une période d'un an.
Le , Shelton Benjamin met Van Dam au défi de mettre son Money in the Bank en jeu dans un match. Van Dam contre-attaque en demandant un match pour le titre intercontinental de Benjamin. Une semaine plus tard, Van Dam et Benjamin ont choisi un adversaire mystère pour l'autre avec le perdant qui met ce qu'il a en jeu à WWE Backlash 2006 le . Benjamin perd contre Charlie Haas qui faisait son retour, tandis que Van Dam a été battu par les 5 membres de la Spirit Squad. Finalement, le titre et la mallette du Money in the Bank sont mis en jeu à Backlash, avec une victoire de Van Dam. Benjamin regagne son titre le lors de RAW dans un three-on-two handicap Texas Tornado match.
vignette|gauche|RVD à la ECW.