The Body est un duo de metal expérimental américain originaire de Providence, Rhode Island, formé en 1999. La formation démarre comme un duo classique guitare/chant et batterie. Au fur et à mesure des sorties, le groupe se fait remarquer pour son évolution musicale, empruntant à tous les genres, du metal à la pop, en passant par le hip-pop et la noise. The Body est aussi connu pour ses très nombreuses sorties et collaborations.

Histoire

Débuts et The Body (2004) Le duo se forme autour de Chip King, au chant et à la guitare, et de Lee Bufford, à la batterie. Les deux musiciens se connaissent depuis leur adolescence à Little Rock en Arkansas. Ils se retrouvent dans la scène punk qui est alors en train de se développer autour de Fayetteville à la fin des années 80, début 90. Lee, qui avait alors un label Landmark Records, a notamment sorti l'enregistrement Generation of Vipers du premier groupe de Chip, Generation of Vipers. Ce dernier est extrêmement intéressé et influencé par Neurosis.

The Body se forme en 1999. Leur nom vient d'une image que Chip King avait en tête, de corps pendus à des potences, victime de l'État. Afin d'appuyer cette vision, ils feront leurs premiers concerts avec des sacs en toile de jute recouvrant leurs têtes, et des nœuds coulants autour du cou. Après avoir été diplômé en histoire à la Arkansas University, Chip King déménage à Providence en 2003. Il est rejoint peu après par Lee Bufford, qui est alors en train d'étudier la peinture à la Museum School de Boston. Ils vivent et répètent dans des entrepôts où le voisinage n'est pas gêné par leur musique. C'est en 2003 qu'ils enregistrent leur premier album éponyme The Body qui paraît en 2004 sur le label Moganono Records. Il est suivi de près par leur premier split album avec Get Killed.

Le 11 septembre 2005 paraît le single Cop Killer / Dead Cops, reprises de Body Count et MDC. Suivi en 2006 par l'EP Even the Saints Knew Their Hour of Failure and Loss.

All the Waters of the Earth Turn to Blood (2010) Le 3 mai 2010 sort leur second album All the Waters of the Earth Turn to Blood sur le label At a Loss Recordings. Il est remarqué par la critique pour son mélange hétéroclite de harsh noise, de doom metal, de gospel ou encore de musique industrielle. Leur musique est rapprochée d'un mélange entre Arabrot, Sleep et Khanate. Cet enregistrement marque la première collaboration du groupe avec le chœur Assembly of Light, menée par la cheffe de chœur Chrissy Wolpert. Assembly of Light est une formation de femmes et de personnes non-binaires originaire de Rhode Island, qui se constitue au même moment où The Body commence à travailler sur l'album. Il a fallu un an pour enregistrer l'album, notamment les parties comprenant le chœur de 30 personnes qui ouvre le morceau A Body. Grâce à cet enregistrement, le groupe perce au niveau national.

En avril 2011 parait The Body / Whitehorse, split album produit avec Whitehorse, sur le label Aum War Records. Suivi en septembre par Nothing Passes, collaboration avec le groupe de drone venu de Caroline du Nord, Braveyoung. Pendant un temps, ils s'installent à Greensboro en Caroline du Nord. En 2012, sort leur nouvel EP The Cold, Suffocating Dark Goes on Forever and We Are Alone, inspiré par le roman graphique Watchmen, décrit comme un enregistrement improvisé avec des amis où « ils ont testé des trucs » . C'est la même année que la formation s'installe à Portland, Oregon. Le 30 avril 2013 sort l'EP Master, We Perish sur At a Loss Recordings. The Body collabore à nouveau avec le chœur Assembly of Light.

Christs, Redeemers (2013) En 2013, The Body signe sur le label Thrill Jockey. Ils sont contactés par mail par Bettina Richards, fondatrice du label, après les avoir repérés au Gilead Fest en 2012. Pensant que leur présence sur le festival signifiait qu'ils allaient sortir un album chez Gilead Media, elle leur envoie un message leur disant que si la collaboration n'aboutit pas avec Gilead, elle serait alors ravie de travailler avec eux. Pour la sortie de Christs, Redeemers, Le groupe collabore à nouveau avec Assembly of Light pour l'enregistrement des chœurs.

En avril 2014 sort Released From Love, première album d'une série de collaboration avec Thou, groupe de sludge de Baton Rouge.

I Shall Die Here (2014) Le paraît I Shall Die Here, quatrième album de la formation, sur le label RVNG. L'album est réalisé en collaboration avec le producteur anglais Bobby Krlic, aussi connu sous l'alias The Haxan Cloak. Contrairement aux précédentes collaborations du duo, où ils travaillaient avec des musiciens qu'ils connaissaient, celle-ci se fait avec une personne qu'ils n'ont jamais rencontrée. Ils ont fait venir le producteur à Brooklyn au Mexican Summer studios pour travailler sur les pistes que le groupe avait déjà enregistrées. I Shall Die Here marque une nette évolution dans la musique de The Body, en se tournant notamment vers la musique électronique, la techno et la musique industrielle. Cette collaboration permet au groupe d'être reconnu par plus de personnes, mais aussi de sortir de l'étiquette qu'ils avaient de groupe de metal. Le 20 octobre 2014 paraît le split avec le groupe de raw black metal Sandworm, originaire de Provicence, sur le label Thrill Jockey. The Body a déjà collaboré avec le chanteur Ben Eberle, qui a notamment prêté sa voix sur Christs, Redeemers et I Shall Die Here et le violoniste Pat Reilly sur All The Waters Of The Earth Turn To Blood.

Le 27 janvier sort la nouvelle collaboration avec Thou, You, Whom I Have Always Hated, sur le label Thrill Jockey. Dans sa version CD, l'album est augmenté des titres de Released From Love, sorti en 2013. En avril de la même année paraît l'EP The Tears of Job. Ce nouvel EP est une récompense limitée à 250 exemplaires, pour toutes les personnes qui ont participé au crowdfunding permettant au groupe d'acheter un nouveau tour bus. Cette sortie est suivie en juin par xoroAHbin première collaboration avec le groupe japonais Vampillia. Le 13 novembre 2015 paraît la collaboration avec Krieg, groupe de Black Metal, The Body & Krieg, via le label At a Loss Recordings. Les morceaux issus de cette collaboration ont été enregistrés lors des sessions de Christs, Redeemers.

No One Deserves Happiness (2016) Le 18 mars 2016 paraît No One Deserves Happiness via Thrill Jockey. Le duo continue de faire évoluer les sonorités employées dans leurs morceaux, en incorporant notamment des beats crées avec la boîte à rythme Roland TR-808 ou des tempos plus rapides, inspirés par la musique pop et le hip-pop. La volonté du groupe est de réaliser « l'album de pop le plus dégoutant de tous les temps », influencé entre autres par des figures comme Carly Rae Jepsen, Taylor Swift, and Beyoncé. En composant No One Deserves Happiness, il y a une réelle volonté de s'éloigner le plus possible de la musique metal. Une semaine plus tard parait sur Neurot Recordings One Day You Will Ache Like I Ache, collaboration avec le groupe de grindcore Full of Hell. Le titre est une référence au morceau Doll Parts du groupe Hole. L'album a été en grande partie écrit en studio, avec seulement quelques idées trouvées lors de leur tournée en commun. Il est principalement centré autour des batteries de Lee Bufford et Dave Bland. Les deux groupes sont ensuite partis en tournée pour le soutenir. Le 16 Novembre 2016 paraît le single To Know and to Hide pour le Adult Swim Singles Program 2016 du label Williams Street Records.

Dans le cadre du Record Store Day 2017, le label Sisters in Christ fait paraître le single Everybody Goes, as Far as They Can. Le 17 Novembre 2017 paraît la nouvelle collaboration avec Full of Hell, Ascending a Mountain of Heavy Light via Thrill Jockey. Elle se distingue de leur précédent travail par une plus grande expérimentation sonore. Le 20 novembre paraît l'EP A Home on Earth. Ce nouvel enregistrement ne comprends que Chip King et Lee Bufford, comme un retour aux sources du groupe où la musique est plus brut. Il est né de l'envie de Lee Bufford de vouloir jouer de la batterie jusqu'à ce qu'il n'en puisse plus, et est une réponse à l'album à venir où les deux musiciens ne jouent quasiment pas, voire pas du tout, de leurs instruments. Les morceaux qui composent l'EP ont été écrits et enregistrés en seulement 5 heures.

Le 8 juin 2018 sort Mental Wounds Not Healing, première collaboration avec Uniform, via Sacred Bones Records.

I Have Fought Against It, but I Can't Any Longer. (2018) I have fought against it, But I can’t any longer. parait le 11 mai 2018 via Thrill Jockey. Le titre de l'album est issu d'une lettre écrite par Virginia Woolf. Lors de l'enregistrement et du travail en studio, le duo décide d'agir plus comme des producteurs que comme des musiciens. Leur objectif est avant tout de faire les meilleurs morceaux possibles, et ils n'ont pas de problèmes à ne pas apparaître sur les morceaux. Notamment en jouant le moins possible de la guitare et de la batterie. Ils ont entre autres réutilisé des bandes qu'ils avaient déjà enregistrés, et qui ont été modifiées via Auto-tune. The Body collabore à nouveau avec Chrissy Wolpert et Ben Eberle, et ils invitent aussi Kristin Hayter, de Lingua Ignota, et Michael Berdan, de Uniform. Le 19 octobre paraît l'EP O God Who Avenges, Shine Forth. Rise Up, Judge of the Earth; Pay Back to the Proud What They Deserve., pendant plus sombre de l'album précédemment sorti.

Le 11 janvier 2019 sort Whitehorse & The Body, collaboration entre The Body et Whitehorse qui a commencé en 2013 et a été interrompue en 2014. C'est à la suite de l'annonce de la tournée de The Body en Australie que les enregistrements ont été ressortis et que le travail a repris. Le 11 avril parait Everyday, Things Are Getting Worse, sur le label Roadburn Records, troisième collaboration avec Thou. L'album a été enregistré live lors de leur prestation au Roadburn 2018. Le 19 août voit la sortie de Everything That Dies Someday Comes Back, collaboration avec Uniform, via Sacred Bones Record. Le 14 octobre 2019 sort Remixed toujours sur Thrill Jockey. L'album comprend dix morceaux retravaillés par divers artistes dont Lingua Ignota, Moor Mother, Seth Manchester, Moss of Aura...

La collaboration avec Uniform se poursuit avec la sortie le 20 mars 2020 du live album Live at the End of the World. La prestation a été enregistrée le 6 mars 2020 au Zebulon à Los Angeles, où les deux groupes ont joué deux shows d'affilée. Il s'agit d'une des dernières dates jouées avant la pandémie de Covid-19. Le 4 septembre parait le split Child Liar b/w False Floor avec le groupe de sludge Bummer. Le même jour sort I Don't Ever Want to Be Alone, collaboration avec MSC. Zak Jones remplace Lee Bufford quand The Body réalise des tournées hors continent Américain.

I've Seen All I Need to See (2021) C'est le 29 janvier 2021 que paraît I've Seen All I Need to See via Thrill Jockey. Contrairement aux albums précédents, celui-ci ne comprend que peu de collaborations et est plus resserré autour du trio Chip King, Lee Bufford et Seth Manchester. On y retrouve seulement Chrissy Wolpert, Ben Eberle et Max Goldman. Cet opus a pour objectif d'être plus proche du rendu live de la formation et donc plus tourné vers les instruments et moins sur les samples, avec un ajout très prononcé de la distorsion. Le 24 septembre sort Leaving None but Small Birds via Thrill Jockey. Il s'agit de la première collaboration avec le groupe expérimental Big Brave. Les compositions sont inspirées par la musique country et folk. Robin Wattie a puisé son inspiration dans les textes et les musiques issues des cultures appalachiennes, canadiennes, et anglaises.

Le 12 février 2022 sort le split album avec Cyttorak, Winter Storm / Domination Lord of Coldharbour [LVMMVX Remix] sur le label Tor Johnson Records. Il est suivi par la collaboration avec OAA (aka AJ Wilson), Enemy of Love, via Thrill Jockey. Artiste avec lequel ils ont déjà collaboré sur l'album Remixed sorti en 2019.