James Lord Pierpont, né le et mort le Lewis, Dave "James Pierpont Biography", AllMusic, consulté le 16/12/2011, était un auteur-compositeur, arrangeur et organiste américain ainsi que soldat des États confédérés. Il est connu pour avoir écrit et composé Jingle Bells en 1857, initialement intitulé The One Horse Open Sleigh, et qui donnera plus tard la version française arrangée Vive le vent.
Il est né à Boston, dans le Massachusetts et est décédé à Winter Haven en Floride. Sa composition Jingle Bells est devenue synonyme de la période de Noël et est l'une des chansons les plus interprétées et les plus reconnaissables au monde.
Biographie
Jeunesse James Lord Pierpont naît le à Boston dans le Massachusetts. Son père, le révérend John Pierpont (1785-1866), est pasteur de l'église unitaire Hollis Street à Boston, et est également poète et abolitionniste. Sa mère, Mary Sheldon Lord (1787-1855), est la fille de Lynde Lord, Jr. (1762-1813) et de Mary Lyman. John et Mary Pierpont auront six enfants, dont l'un d'eux donnera naissance à John Pierpont Morgan, banquier et financier"Staking claim to a carol Georgians say 'Jingle Bells' is their song -- not Medford's", Boston Globe, 25 décembre 2003, consulté le 17/12/2011.
En 1832, James est envoyé dans un internat du New Hampshire. Durant cette période, il écrit une lettre à sa mère au sujet des promenades en traîneau dans la neige de décembre. En 1836, James prend la mer à bord d'un baleinier appelé le SharkDaiss, Timothy (2002) Rebels, saints, and sinners: Savannah's rich history and colorful personalities, Pelican, , p. 163. Il sert ensuite dans l'US Navy jusqu'à l'âge de 21 ans.
En 1845, il retourne dans le nord-est des États-Unis pour visiter la Nouvelle-Angleterre et s'installe à New York, non loin de son père qui était alors pasteur d'une congrégation unitaire de Troy (New York). James épouse Millicent Cowee, la fille de Farwell Cowee et Abigail Merriam, en 1846, et ceux-ci s'installent à Troy, où ils auront deux enfants.
En 1849, James Pierpont laisse sa femme et ses enfants avec son père dans le Massachusetts pour ouvrir une entreprise à San Francisco pendant la ruée vers l'or en Californie. Il travaille alors également comme photographe. Son entreprise fait faillite après que ses marchandises ont brûlé dans un incendie.
Le , James Pierpont publie sa composition The Returned Californian, basée sur ses expériences à San Francisco. Elle est chantée au début par S. C. Howard et est arrangée par John Pond Ordway (1824–1880). La chanson raconte une version des expériences de Pierpont pendant la Ruée vers l'or en Californie et l'échec de son entreprise à San Francisco.
En 1853, Pierpont publie de nouvelles compositions de ménestrel à Boston, parmi lesquelles Kitty Crow, dédiée à W. W. McKim, et The Colored Coquette. Il publie également un arrangement intitulé The Universal Medley.
En 1854, Pierpont compose les chansons Geraldine et Ring the Bell, Fanny pour la troupe d'opéra Nightingale de George Kunkle. Il dépose aussi un copyright pour la chanson To the Loved Ones at Home et la ballade Poor Elsie. En 1855, il compose The Starlight Serenade, publiée par Miller et Beacham à Baltimore.
Pierpont publie plusieurs ballades, polkas, comme "The Know Nothing Polka", publiée par E. H. Wade en 1854, et d'autres chansons de ménestrelsAlors que Jingle Bells reste sa seule chanson régulièrement interprétée et enregistrée, ses autres chansons sont connues et ont également été interprétées et enregistrées. Jamie Keena, balladeur et spécialiste de la musique du siècle, a par exemple enregistré plusieurs compositions de Pierpont datant de cette période, notamment Ring the Bell, Fanny (1854), Quitman Town March et Wait, Lady, Wait, ainsi que trois chansons de la Confédération écrites dans les années 1860, Our Battle Flag, We Conquer or Die (1861) et Strike for the South (1863). Voir : "James Lord Pierpont. The Hymns and Carols of Christmas" Visité le : 15 décembre 2020.
En 1856, Millicent décèdeVoir Medford, Mass Census 1855. James suit alors son frère, le révérend John Pierpont, Jr. (1819-1879), qui a accepté un poste dans la congrégation unitarienne de Savannah, en Géorgie, et prend un poste d'organiste et directeur musical de l'église. Pour subvenir à ses besoins, il donne également des cours d'orgue et de chant.
En 1857, Pierpont écrit, en collaboration avec le parolier Marshall S. Pike, la chanson The Little White Cottage ou Gentle Nettie Moore, qui est publiée par Oliver Ditson and Company, et qui devient une chanson à succèsGentle Nettie Moore, 1857 sheet music, The University of Tennessee, Knoxville, Libraries, Digital Collections. Consulté le 16/12/2022..
En , James épouse Eliza Jane Purse, fille du maire de Savannah, Thomas Purse. Elle donnera bientôt naissance au premier de leurs enfants, Lillie. Les enfants de Pierpont, issus de son premier mariage, sont restés dans le Massachusetts avec leur grand-père.
Ce même mois d', sa chanson The One Horse Open Sleigh est publiée par Oliver Ditson and Company du 277 Washington Street à Boston. La chanson est protégée par copyright le . Elle est à l'origine interprétée lors d'un concert de l'école du dimanche à l'occasion de Thanksgiving à Savannah, bien qu'il ait été affirmé que Pierpont l'avait écrite à Medford (Massachusetts) en 1850. En 1859, elle est rééditée sous le titre Jingle Bells, or The One Horse Open Sleigh. Au moment de la publication par Pierpont, la chanson ne connaît pas de grand succès.
Les paroles originales de The One Horse Open Sleigh écrites par James Lord Pierpont en 1857 sont les suivantes : vignette|350x350px| La plaque commémorative pour James Lord Pierpont et sa composition "Jingle Bells" à Savannah (Géorgie), aux États-Unis
Les arrangements ultérieurs de la chanson apporteront des modifications mineures aux paroles et introduiront une nouvelle mélodie plus simple pour le refrain. Sous cette forme modifiée, Jingle Bells deviendra l'une des chansons les plus populaires et les plus reconnaissables jamais écrites.
En 1859, l’Église unitarienne de Savannah ferme ses portes en raison de sa position abolitionniste, impopulaire dans le Sud. En 1860, le révérend John Pierpont, Jr. retourne dans le Nord. James, cependant, reste à Savannah avec sa seconde épouse Eliza Jane.
Guerre de Sécession Au début de la guerre de Sécession, à l'été 1861, Pierpont s'enrôle comme soldat dans les Lamar Rangers, un régiment de cavalerie de la milice du comté de Lamar. En , les Lamar Rangers deviennent une compagnie du 1er bataillon de cavalerie de Géorgie et le , Pierpont rejoint le régiment en tant que soldat.
Le bataillon de Géorgie sert sur la côte géorgienne de 1861 à 1863, pour défendre contre les attaques de l'Union, mais ne connaissent pas beaucoup d'action. Le , le bataillon de cavalerie de Géorgie est fusionné pour devenir le régiment de cavalerie de Géorgie, et Pierpont rejoint la Compagnie H. Il sert avec la cavalerie jusqu'en et combat dans de nombreuses batailles de la campagne d'Atlanta et de la campagne des Carolines. Les archives indiquent qu'il a travaillé pendant un certain temps comme commis de la compagnie.
Il écrit également de la musique pour la Confédération, notamment Our Battle Flag, Strike for the South et We Conquer or Die. Son père fait son service militaire en 1861 en tant qu'aumônier au sein de la 22ᵉ infanterie du Massachusetts de l'armée de l'Union, stationnée à Washington, DC, et travaille ensuite pour le département du Trésor américain Pierpont et son père sont ainsi dans des camps opposés pendant la guerre de Sécession.
Fin de vie Après la guerre, James déménage avec sa famille à Valdosta, en Géorgie, où il enseigne la musique. C'est ici que naît le fils de Pierpont, Maynard Boardman, selon l'auteure de Savannah, Margaret DeBolt, et le chercheur Milton J. Rahn.
En 1869, Pierpont s'installe à Quitman (Géorgie). Là, il est organiste de l'Église presbytérienne, donne des cours privés de piano et enseigne à l'Académie Quitman, prenant sa retraite en tant que chef du département musical.
En 1880, le fils de Pierpont, le Juriah Pierpont, M.D., renouvelle les droits d'auteur sur Jingle Bells, mais il n'en tirera jamais beaucoup d'argent. Il faudra des efforts considérables pour conserver le nom de son père attaché de manière permanente à la chanson après l'expiration du copyrightThe Hymns and Carols of Christmas. James Lord Pierpont (1822-1893). Author of Jingle Bells. hymnsandcarolsofchristmas.com. Consulté le 24/12/2022..
Pierpont passe ses derniers jours au domicile de son fils à Winter Haven (Floride), où il meurt le . À sa demande, il est enterré au cimetière de Laurel Grove à Savannah aux côtés de son beau-frère Thomas Purse, tué lors de la première bataille de Bull Run en tant que soldat de la compagnie B, d'infanterie de Géorgie.
Autres compositions Les autres compositions de James Pierpont incluent : The Returned Californian, 1852 Kitty Crow, ballade, 1853 The Coquette, A Comic Song, 1853, avec Words by Miss C. B.. The Coquet était un arrangement pour guitare de The Coquette par Pierpont. The Colored Coquette, une chanson de ministrel, 1853 To the Loved Ones at Home, 1854 Ring the Bell, Fanny, 1854 Geraldine, 1854 Poor Elsie, ballade, 1854 The Know Nothing Polka, 1854 The Starlight Serenade, 1855 To All I Love, 'Good Night I Mourn For My Old Cottage Home Gentle Nettie Moore ou The Little White Cottage, 1857 Wait, Lady, Wait Quitman Town March Our Battle Flag We Conquer or Die, 1861 Strike for the South, 1863 Oh! Let Me Not Neglected Die!
Bob Dylan a basé sa chanson Nettie Moore sur l'album Modern Times (2006) sur Gentle Nettie Moore. La structure du refrain et les deux premières lignes ("Oh, I miss you Nettie Moore / And my happiness is o'er") de Nettie Moore de Bob Dylan sont les mêmes que celles de The Little White Cottage, or Gentle Nettie Moore. La chanson de 1857 parle d'un homme qui se languit d'une fille, Nettie Moore, achetée en servitude par un commerçant de Louisiane, l'ayant enchaînée et emmenée loin du petit cottage blancLyrics, "The Little White Cottage; or Gentle Nettie Moore", 1857 sheet music. Library of Congress. Washington, DC. Consulté le 21/12/2022..
Le groupe avec Roy Rogers ont enregistré Gentle Nettie Moore en août 1934 pour Standard Radio à Los Angeles et l'ont sorti sous forme de disque radio 33 tours. Le crédit d'écriture de cette collection est répertorié comme : Gentle Nettie Moore (Marshall S. Pike/James Pierpont).
Hommages
De 1890 à 1954, Jingle Bells figurait dans le top 25 des chansons les plus enregistrées de l'histoire, devançant My Old Kentucky Home, The Stars and Stripes Forever, Blue Skies, I Got Rhythm et Georgia on My MindJ.S. Pierpont. Songwriters Hall of Fame. songhall.org. Consulté le 21/12/2022.. En reconnaissance du succès universel de sa composition, Pierpont a été élu au Songwriters Hall of Fame en 1970. En 1997, un fond de bourses d'études musicales a été créé en son nom à l'Armstrong Atlantic State University à Savannah.
Dans la culture populaire
Le film d'Arnold Schwarzenegger Jingle All the Way (1996) fait référence à Jingle Bells. Jingle Bell Rock fait référence à Jingle Bells. The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire) de Nat King Cole cite Jingle Bells à la fin de la chanson. Santa Claus is Coming to Town interprété en direct par Bruce Springsteen et le E Street Band cite la mélodie de Jingle Bells à la fin. Dans le film de 1975 One Flew Over the Cuckoo's Nest avec Jack Nicholson, une version instrumentale de Jingle Bells est jouée pendant la scène de fête. White Christmas enregistré par The Drifters en 1954 contient un extrait de Jingle Bells chanté à la fin de la chanson.