La Chasse aux lions chez les Indiens est un tableau de jeunesse du peintre français Jean-Léon Gérôme. C’est une peinture à l'huile sur papier marouflé sur toile de réalisée en 1845, et représentant une chasse aux lions fictive par les autochtones d'Amérique. Il fait partie d’une collection privée.
L’inspiration de ce sujet est liée à l’arrivée à Paris, en 1845, de l’artiste américain George Catlin, venu exposer sa Galerie indienne, aujourd’hui conservée au Smithsonian Institution. La presse française accueille l’œuvre avec enthousiasme, et de nombreux artistes romantiques s’y intéressent, dont Gérôme. Parmi les danseurs figure un guérisseur de l’Iowa, connu sous le nom de Si-non-ti-yah, qui porte un costume cérémoniel orné de cornes de bison lors de la danse guerrière, comme on le voit sur le personnage en bas à gauche de l’œuvre, tenant les lionceauxNotice Christie's.
Gérôme s’inspire aussi de trois œuvres pour son tableau : Un lion et une lionne qui disputent un buffle blessé à des cavaliers bédouins de Antoine-Louis Barye, Chasse aux lions dans le désert de Horace Vernet et Cavaliers turc et arabe de Charles Gleyre. Il adopte la même composition pyramidale, avec des diagonales qui traduisent la bestialité de la scèneNotice de magazine.interencheres.com.. left|thumb|Chasse aux lions dans le désert de Horace Vernet. La toile est un cadeau de Gérôme à Jean-Baptiste Barrelon. Les deux hommes se sont rencontrés dans l’atelier de Charles Gleyre à Paris. L’œuvre est dédicacée, signée et datée « À mon ami Barreton, Gérôme, 1845 » en bas à droite. Au dos du tableau il est inscrit « Souvenir de mon camarade et ami, J.L Gérôme, Paris, 1845 ». La toile restera dans la famille de Barrelon jusqu’à sa vente en 2021 pour à un collectionneur françaisNotice de gazette-drouot.com..
Le lion est un des sujets préférés de l’artiste qui a réalisé de nombreuses toiles sur les félins, allant même jusqu’à posséder un vrai lion..
Références
Articles connexes Peinture à l'huile Art académique
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