vignette|redresse=1.5|L'école d'américanisation construite à Oceanside, en Californie, en 1931, est un exemple d'école construite pour aider les immigrés hispanophones à apprendre l'anglais et l'instruction civique. Laméricanisation est le processus par lequel un immigrant aux États-Unis devient une personne qui partage la culture, les valeurs, les croyances et les coutumes américaines en s'assimilant à la nation américaine.. Ce processus implique généralement l'apprentissage de l'anglais américain et l'adaptation à la culture, aux valeurs et aux coutumes américaines. Il peut être considéré comme une autre forme ou un sous-ensemble américain de l'anglicisation.

Le mouvement d'américanisation est une démarche organisée à l'échelle nationale dans les années 1910 pour intégrer des millions d'immigrants récents dans le système culturel américain. Plus de trente États adoptent des lois exigeant des programmes d'américanisation. Dans des centaines de villes, la chambre de commerce organisr des cours d'anglais et d'éducation civique américaine. De nombreuses usines coopèrent. Plus de scolaires, en particulier dans le Nord-Est et le Midwest, organisent des cours après l'école et le samedi. Les syndicats, en particulier celui des mineurs de charbon (United Mine Workers of America), aident leurs membres à obtenir des papiers de citoyenneté. Dans les villes, les associations YMCA et YWCA sont particulièrement actives, tout comme les organisations de descendants de la génération fondatrice, telles que les Filles de la révolution américaine. Le mouvement atteint son apogée pendant la Première Guerre mondiale, lorsque les jeunes hommes immigrés remplissant les conditions requises sont enrôlés dans l'armée et que la nation s'efforce d'intégrer les groupes ethniques européens dans l'identité nationale.

En tant que forme d'assimilation culturelle, le mouvement contraste avec les idées ultérieures de multiculturalisme. Les efforts d'américanisation déployés à cette époque vont au-delà de l'éducation et de l'apprentissage de l'anglais et se traduisent par la suppression active et parfois coercitive des éléments culturels . Le mouvement est critiqué pour sa xénophobie et ses préjugés à l'égard des Européens du Sud, bien que le sentiment anti-allemand se soit également répandu pendant la Première Guerre mondiale, les États-Unis et l'Empire allemand faisant partie d'alliances militaires opposées.

Contexte Les premières étapes de l'américanisation des immigrants commencent dans les années 1830. Avant 1820, l'immigration étrangère aux États-Unis provient principalement des îles Britanniques. D'autres groupes ethniques sont présents, comme les Français, les Suédois et les Allemands à l'époque coloniale, mais ils ne représentent qu'une infime partie de l'ensemble. Peu après 1820, pour la première fois, les Irlandais et les Allemands commencent à émigrer massivement aux États-Unis. Jusqu'en 1885, les immigrants sont en grande majorité des Européens du Nord-Ouest (90 % cette année-là), qui apportent une culture similaire à celle qui existe déjà aux États-Unis, ce qui permet de maintenir la stabilité au sein de leur bulle de natifs et de nouveaux arrivants. En 1905, un changement majeur se produit et les trois quarts de ces nouveaux arrivants sont nés en Europe du Sud et de l'Est. Leur religion est principalement catholique romaine, grecque et juive. L'américanisation devient plus difficile en raison des contrastes notables entre les coutumes, les habitudes et les idéaux des immigrants d'Europe du Nord et de l'Ouest.

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, en 1910, environ 13 millions de personnes nées à l'étranger et 33 millions de résidents d'origine étrangère vivent aux États-Unis. Environ trois millions des personnes nées à l'étranger et âgées de plus de dix ans sont incapables de parler anglais et environ sont incapables de lire ou d'écrire dans quelque langue que ce soit. Près de la moitié des personnes nées à l'étranger sont des hommes en âge de voter, mais seuls quatre d'entre eux sur mille reçoivent une éducation leur permettant d'apprendre l'anglais et la citoyenneté américaine. Au total, environ cinq millions de personnes aux États-Unis sont incapables de parler anglais, dont deux millions sont analphabètes. La Première Guerre mondiale (qui a débuté en 1914) et les années qui la suivent immédiatement marquent un tournant dans le processus d'américanisation : en 1910, 34 % des hommes étrangers en âge d'être appelés sous les drapeaux ne parlent pas anglais. Environ un demi-million d'hommes étrangers appelés sous les drapeaux sont incapables de comprendre les ordres militaires donnés en anglais. Au même moment, les immigrants déplacés par la guerre commencent à arriver..

Un certain nombre d'Américains craint que la présence croissante d'immigrants dans le pays ne constitue une menace suffisante pour l'ordre politique. La conscience et l'attitude des Américains à l'égard des immigrés et de leurs relations avec l'étranger changent radicalement avec le rôle croissant de l'Amérique dans le monde .. Alors que l'opinion des Américains à l'égard des immigrés devient de plus en plus négative, craintive et xénophobe, les États-Unis ont recours à des programmes d'américanisation forcée, ainsi qu'aux lois de restriction de l'immigration des années 1920. Les États-Unis s'appuient notamment sur la loi sur l'immigration de 1924, principalement axée sur la restriction de l'immigration en provenance de l'Europe du Sud et du Sud-Est, ainsi que sur une forte restriction de l'immigration des Africains et une interdiction totale de l'immigration des Arabes et des Asiatiques. Dans le même temps, une nouvelle vision positive d'une commence à se développer.

Histoire vignette|Photo tirée d'un article du New York Tribune de 1902 sur l'américanisation, montrant des Français de Holyoke prenant des cours d'anglais à l'école du soir du YMCA. Le terme « américanisation » est généralisé lors de l'organisation des célébrations de la dans un certain nombre de villes le . L'intérêt pour le processus d'assimilation s'est accru pendant de nombreuses années avant que de tels programmes ne soient désignés sous le nom d'« américanisation ». La publication d'un rapport de la Commission de l'immigration des États-Unis en 1911 marque le point culminant d'une tentative de formulation d'une politique nationale constructive en matière d'immigration et de naturalisation et sert de base à de nombreux programmes adoptés par la suite..

Le Comité national d'américanisation est créé en , avec l'aide du Comité pour l'immigration en Amérique, dans le but de rassembler tous les citoyens américains pour célébrer leurs droits communs en tant qu'Américains, quel que soit leur lieu de naissance. Le comité est si efficace qu'il devient une organisation puissante, traitant de nombreux aspects de la société américaine, tels que les services gouvernementaux, les écoles, les tribunaux, les églises, les clubs de femmes, les institutions et les groupes en tant qu'unités de coopération. Ce comité est responsable de la normalisation du travail et des méthodes d'américanisation, stimulant la pensée, l'intérêt et l'activité des immigrants. Ses nombreuses expériences sont ensuite intégrées dans les systèmes gouvernementaux, éducatifs et commerciaux du pays. Ses services et ses publications sont gratuits. vignette|Affiche annonçant des cours d'anglais gratuits et une aide à la naturalisation pour les personnes parlant l'italien, le hongrois, le slovène, le polonais et le yiddish (Cleveland Americanization Committee, 1917) : Plusieurs peuples, une seule langue. Pendant la période d'immigration massive, les projets d'américanisation visent principalement les juifs et les catholiques du sud et du sud-est de l'Europe. Les églises, les syndicats et les organisations caritatives tentent d'américaniser les nouveaux immigrants à la fois de manière formelle par le biais de programmes structurés et de manière informelle sur le lieu de travail par le biais de l'environnement créé par la direction. L'américanisation suggère également un processus plus large qui inclut la lutte quotidienne des immigrants pour comprendre leur nouvel environnement et la façon dont ils inventent des moyens d'y faire face.

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Les agences privées accordent également une grande priorité aux projets d'américanisation. La Ford Motor Company a un programme particulièrement médiatisé. Parmi les groupes religieux menant des programmes systématiques de travail parmi les immigrants, on trouve la plupart des grandes confessions protestantes, le National Catholic War Council, le YMCA, le YWCA, les Chevaliers de Colomb et le . De vastes campagnes sont également menées par de vieilles organisations patriotiques telles que la , les Fils et Filles de la révolution américaine et les . La Chambre de commerce des États-Unis et des centaines de chambres municipales effectuent également un travail systématique. Les bibliothèques publiques font également de l'américanisation un devoir patriotique pendant et après la Première Guerre mondiale.. La Fédération nationale des clubs de femmes et le adoptent également des programmes de travail précis et complets. Ces organisations aident les nouveaux arrivants à obtenir des papiers de naturalisation, contribuent à réunir les familles, fournissent des interprètes, mettent en garde contre les offres frauduleuses, donnent accès à des avocats et fournissent des informations sur l'emploi..

Par la suite, les populations cibles apprennent l'anglais et adoptent le style de vie américain en matière de langage, d'habillement et de loisirs. Elles s'accrochent à leurs religions historiques. Elles conservent non seulement leurs cuisines traditionnelles., mais elles initient également le grand public américain au goût de la pizza, des bagels et des tacos. L'historien Vincent Cannato ajoute :

Les travailleurs sociaux soutiennent généralement le mouvement d'américanisation, mais pas tous. s'oppose fortement aux programmes d'américanisation avant la guerre et écrit que l'américanisation stimule la peur et la haine. Elle est préoccupée par le fait que les agences publiques et privées existantes au service des immigrants ignorent largement les femmes. Elle apporte donc sa contribution la plus importante en créant le premier Institut international à New York en tant qu'expérience de l'YMCA en ..

Première Guerre mondiale

L'intérêt pour les personnes nées à l'étranger aux États-Unis s'accélère avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Bien que les États-Unis soient restés neutres jusqu'en , la guerre en Europe attire l'attention sur les nombreux immigrants récents aux États-Unis. La question de leur loyauté politique, à l'égard des États-Unis ou de leur pays d'origine, et les tensions à long terme liées à l'assimilation dans la société américaine sont particulièrement préoccupantes.