Gebhard Paul Maria Sigl, à l'état civil Gebhard Sigl, né le à Natters en Autriche, est un prêtre catholique autrichien. Il cofonde en 1990 la Famille de Marie (Pro Deo et fratribus – Famille de Marie) avec et Pavol Mária Hnilica, évêque titulaire de Rusadus, et en dirige l'institut pendant plus de trois décennies.

Sous sa direction, l'institut obtient plusieurs reconnaissances canoniques : l'association Pro Deo et fratribus – Famille de Marie est reconnue par le Conseil pontifical pour les laïcs comme association privée de fidèles de droit pontifical, ses statuts étant approuvés définitivement le , et sa branche sacerdotale, l'Œuvre de Jésus Souverain Prêtre, est érigée en 2008 par la Congrégation pour le clergé en association cléricale publique de droit pontifical dotée de la faculté d'incardination. L'institut s'implante dans onze pays.

À la suite d'une visite apostolique menée en 2021-2022, il est écarté du gouvernement de l'institut en , tout contact avec ses membres lui étant interdit. Le , le Dicastère pour la Doctrine de la foi le déclare coupable d'abus du ministère sacerdotal et d'abus de fonction et lui impose pour dix ans des restrictions de son ministère ; la sentence, qui ne comporte pas de constatation d'abus sexuels, est approuvée en forme spécifique par le pape François le .

Biographie Jeunesse et Œuvre du Saint-Esprit Gebhard Sigl naît le à Natters, dans le Tyrol. Il cofonde en 1972 l'Œuvre du Saint-Esprit (OSS), qui . L'autre cofondateur est son mentor, le prêtre autrichien (1920-1993), condamné dans les années 1950 et 1960 par des tribunaux autrichiens à des peines de prison pour des faits de mœurs commis sur des adolescents. Selon plusieurs témoignages, Seidnitzer se considère comme le futur pape d'une Église renouvelée et prophétise en 1974 la fin du règne de Paul VI, auquel il annonce succéder l'année suivante. Autour de lui se développe un culte de la personnalité de la part d'adeptes persuadés qu'il porte des stigmates invisibles et bénéficie de révélations privées. Ceux-ci reçoivent de lui les prénoms des apôtres ; Gebhard Sigl, pressenti pour lui succéder à la tête du groupe, reçoit le prénom Paul, qu'il conservera comme nom de religion..

Selon les enquêtes de Cath.ch et d'Adista, Sigl reçoit de Seidnitzer une ordination dite , ce dernier invoquant un lui donnant, selon son expression, à travers une bénédiction de Paul-Joseph Schmitt, évêque de Metz. Comme l'attestent des photographies prises à l'époque, Sigl célèbre des messes entre 1978 et 1982 aux côtés de Seidnitzer alors qu'il n'est pas prêtre, ce dernier étant par ailleurs suspens a divinis par l'évêque de Graz-Seckau, Johann Weber... L'Œuvre du Saint-Esprit est dissoute par le Vatican en 1990..

Ordination sacerdotale et fondation de la Famille de Marie En 1990, Sigl cofonde sur les structures de l'Œuvre du Saint-Esprit dissoute la Famille de Marie, avec Pavol Mária Hnilica, évêque titulaire de Rusadus. Hnilica avait été consacré évêque clandestinement en 1951, dans les conditions de la persécution religieuse communiste en Tchécoslovaquie ; le pape Paul VI confirme la validité de cette consécration en 1964 en le nommant évêque titulaire de Rusadus...

La Famille de Marie se rattache à l'œuvre Pro Deo et fratribus, fondée par Hnilica en 1968 pour soutenir matériellement et spirituellement l'Église persécutée dans les pays du bloc de l'Est, notamment en acheminant des fonds vers la Pologne, destinés au syndicat Solidarność, et vers plusieurs pays d'Amérique latine.

Seidnitzer est écarté de la nouvelle communauté, Sigl lui demeurant néanmoins personnellement fidèle jusqu'à sa mort en 1993. En 1992, Hnilica ordonne prêtres à Fátima cinq membres issus de l'Œuvre du Saint-Esprit, dont Sigl, qui n'étaient passés par aucun séminaire.

L'institut Pro Deo et fratribus – Famille de Marie Reconnaissances canoniques Le Conseil pontifical pour les laïcs reconnaît l'association Pro Deo et fratribus – Famille de Marie comme association privée de fidèles de droit pontifical ; ses statuts sont approuvés définitivement le , la mention disparaissant alors de son nom. La branche sacerdotale, l'Œuvre de Jésus Souverain Prêtre (Opus J.S.S.), est érigée par décret de la Congrégation pour le clergé du en association cléricale, internationale et publique de droit pontifical, dotée de la faculté d'incardination..

Développement et œuvres apostoliques Après la chute des régimes communistes, les premiers missionnaires de l'institut partent, selon la communauté, à la demande du pape Jean-Paul II, pour la Slovaquie, la Russie et le Kazakhstan ; des implantations suivent en Allemagne, en Tchéquie et en Uruguay.. En 2023, la Famille de Marie compte plus de 60 prêtres, 30 séminaristes et et 200 laïques consacrées, et elle est présente dans onze pays : Italie, Allemagne, Autriche, Suisse, France, Pays-Bas, Slovaquie, République tchèque, Russie, Kazakhstan et Uruguay.

Selon le portail des vocations de la Conférence épiscopale de Slovaquie, l'activité apostolique de l'institut se déploie, selon le mandat reçu des évêques, par la prédication et l'administration des sacrements, la prise en charge de paroisses, l'enseignement, la direction d'œuvres d'éducation et de charité, l'assistance aux enfants, aux jeunes et aux personnes âgées, l'accompagnement des familles et l'aide caritative, en particulier dans les territoires de mission. L'institut fait connaître ses activités par la revue bimestrielle Triumph des Herzens (« Le Triomphe du Cœur »), publiée en allemand, italien, français, anglais, néerlandais et slovaque.

Spiritualité mariale Sigl introduit au sein de la Famille de Marie la dévotion à la « Dame de tous les Peuples », issue des apparitions d'Amsterdam rapportées par la voyante néerlandaise Ida Peerdeman, dont il est proche. Ces apparitions font l'objet en 2020 d'une décision de la Congrégation pour la doctrine de la foi, les messages attribués à la Vierge Marie étant déclarés non conformes à la doctrine catholique..

Il fait également entrer dans la Famille de Marie Theresa Lopez, dont les apparitions de Denver avaient été condamnées en 1994 par l'archevêque James Stafford, et en assure la promotion lors de tournées de conférences destinées à attirer les dons en faveur de la communauté..

Visite apostolique et mise sous tutelle D'anciens membres de la Famille de Marie dénoncent la . Appelé « Padre » par ses membres, Sigl se voit reprocher d'avoir laissé croire qu'il était un fils spirituel de Padre Pio et de fonder son autorité sur un don allégué de cardiognosie, c'est-à-dire de lecture des cœurs, qui lui aurait permis de décider de la vocation des membres. Selon ces témoignages, il et .

À la suite des signalements recueillis, une visite apostolique confiée à l'évêque émérite de Bari, Francesco Cacucci, est diligentée en 2021 par le Dicastère pour le clergé et se poursuit en 2022. Par décret du , approuvé en forme spécifique par le pape François, le gouvernement de l'institut est confié à un commissaire pontifical plénipotentiaire, , évêque auxiliaire de Rome, assisté d'une commissaire adjointe, sœur Katarína Krištofová ; Sigl est écarté et tout contact des membres avec lui est suspendu.

Dans le communiqué où elle rend compte de la visite, la communauté indique que celle-ci a établi et . Elle ajoute que le à parcourir suppose , et déclare avoir accueilli la décision du dicastère .

Une expérience de noviciat ouverte à Rome en est interrompue le , les responsables de la formation ayant estimé que les résultats escomptés n'avaient pas été obtenus.

Sentence canonique Le , le Dicastère pour la Doctrine de la foi déclare Sigl coupable d'.. La sentence est approuvée en forme spécifique par le pape François le , ce qui la rend définitive et non susceptible de recours.. Le dicastère en informe le commissaire pontifical par lettre du , lui transmet le décret d'application le et le fait notifier aux évêques concernés le .

Le décret d'application interdit à Sigl, pendant dix ans, d'entretenir des relations avec les membres des deux associations, d'exercer auprès des fidèles les fonctions du ministère sacerdotal — notamment la confession, la direction spirituelle et la prédication — et d'occuper une fonction dans les organes administratifs des associations ; il doit en outre résider dans un lieu déterminé par le commissaire pontifical.. La sentence ne comporte pas de constatation d'abus sexuels.. Elle n'a pas été rendue publique par le Saint-Siège ; la communauté en a publié un communiqué sur son site, sans se prononcer sur les faits retenus. Des personnes se déclarant victimes ont critiqué la sentence, jugée trop indulgente..

Questions patrimoniales Sigl a cherché à acquérir une île située dans les Côtes-d'Armor, que son propriétaire, dont la fille est entrée en 1998 dans la Famille de Marie, aurait eu l'intention de lui céder en 2018... Cette île est également utilisée par l'Alliance des cœurs unis, autre association catholique ayant fait l'objet de signalements pour dérives sectaires..

Distinction 2016 : , remise le par , évêque de Sankt Pölten, conjointement à Sigl, au père , à Elisabeth Rötzer et à la communauté du jeu de la Passion de Dorfstetten..

Témoignage En , les éditions allemandes publient le livre-témoignage de Birgit Abele, ancienne membre ayant passé plus de vingt ans dans la Famille de Marie.. Bien que la communauté y soit désignée sous un pseudonyme, elle est aisément identifiable, de même que son fondateur, appelé « Père Bonifatius ».. L'auteure y écrit : ..

Publication

Notes et références

Annexes Bibliographie

Liens externes

Catégorie:Naissance en octobre 1949 Catégorie:Prêtre catholique autrichien Catégorie:Naissance dans le district d'Innsbruck-Land