Le Film du dimanche soir est une case de programmation hebdomadaire de télévision, instaurée dès l'année 1949 sur la première chaîne de télévision nationale française, durant la période de la RTF puis la première chaîne de l'ORTF à partir de , jusqu'au où la chaîne publique TF1, lance à l'antenne son rendez-vous Le Cinéma du dimanche soir, lui-même remplacé le , par la case Ciné Dimanche sur la chaîne privatisée depuis . Son horaire de diffusion varie en fonction de l'époque, de la grille de programmes ainsi que d'événement d'actualités modifiant sa programmation, le plus souvent après l'édition du journal télévisé de 20 heures, soit entre 20h30 et 21h15Géraldine Poels, Christophe Lenoir sous la direction de Jean Châteauvert et Gilles Delavaud : « Les Trente Glorieuses du téléspectateur : une histoire de la réception télévisuelle des années 1950 aux années 1980 : Le téléspectateur, un ciné-spectateur comme les autres ? D’un écran à l’autre, les mutations du spectateur ». Collection Les médias en actes. Juin 2016. Pages 37 à 42. Éditions INA et L'Harmattan, 598 pages. ..

Histoire Dès les débuts de la télévision publique française nationale en 1945, la diffusion de longs-métrages de cinéma permet de combler l'antenne avec des contenus de qualité et ne nécessitant pas de grands moyens humains et techniques, notamment grâce à l'utilisation du télécinémahttps://books.openedition.org/psorbonne/58144 Marie-Françoise Lévy : « Jean d'Arcy, penser la communication au . Marcel Bluwal : D’un seul coup, la France a découvert la télévision ». Éditions de la Sorbonne, 2014, pages 101 à 105.. Dès l'année 1945https://achdr.over-blog.com/2021/02/aaaa.html Daniel Bottin : « Le bloc programme à Cognac-Jay ». Publication de l'ACHDR : Association du Centre Historique de la Diffusion Radiophonique. Publié le 18 février 2021. Consulté le mai 2024, cet appareil mécanique, électronique et optique associe une caméra vidéo capturant l'image d'un petit écran dépoli où est projeté un film, enregistré sur pelliculehttps://www.ina.fr/ina-eclaire-actu/video/cpf86625871/le-masque-et-la-plume-daisy-de-galard-le-telecinema Micros et caméras - Le masque et la plume; Daisy de Galard ; le télécinéma. Diffusé le 2 avril 1966, archives INA.fr, vidéo consultée le mai 2024., généralement synchronisé à 25 images par seconde au lieu des 24 i/s, ce qui provoque une légère accélération du tempo du film et de la piste sonore lors de sa télédiffusionhttps://www.radiofrance.fr/franceinter/pourquoi-les-films-que-vous-voyez-sur-votre-tele-ne-sont-pas-toujours-exactement-les-memes-qu-au-cinema-1784897 Julien Baldacchino : « Pourquoi les films que vous voyez sur votre télé ne sont pas toujours exactement les mêmes qu'au cinéma ». Site de la radio France Inter, publié le mercredi 6 mai 2020, consulté le mai 2024.. vignette|redresse|gauche|Créé en 1949 sur RTF Télévision. À partir de 1949, une règle tacite visant à ne pas trop concurrencer l'industrie du cinéma limite la diffusion d'un grand film à la soirée du dimanchehttps://books.openedition.org/psorbonne/58144 Marie-Françoise Lévy : « Jean d'Arcy, penser la communication au . Marcel Bluwal : D’un seul coup, la France a découvert la télévision. 1949 : un grand film le dimanche soir ». Extrait : Une certaine catégorie de professionnels du cinéma, les producteurs et les distributeurs se sont rendu compte tout de suite, en prenant exemple sur l’Amérique, du danger que représentait la télévision pour les films de cinéma. Seule la diffusion d’un film du commerce était autorisée le dimanche soir. Éditions de la Sorbonne, 2014, pages 101 à 105., pour éviter les effets observés en Amérique du Nord à cette période sur la chute de fréquentation des salles de cinéma au profit du grand succès des films à la télévision, secteurs dont les relations sont parfois complexeshttps://www.erudit.org/fr/revues/cine/2007-v17-n2-3-cine1887/016751ar/ Gilles Delavaud (Université Paris 8) : « Penser la télévision avec le cinéma », publié le 16 novembre 2007, consulté le mai 2024.. Le dimanche connaît également une autre programmation cinéma l'après-midi sur la première chaîne, durant la période de la RTF puis de l'ORTFhttps://books.openedition.org/pressesmines/1820 Jérôme Bourdon : « Histoire de la télévision sous de Gaulle. Chapitre 7. Une autre télévision ? » pages 199 à 233, éditions Presses des Mines, 2014.. Ainsi à cette période, le cinéaste Marcel L’Herbier appelle l’État français à définir une certaine chronologie des médias permettant de préserver l’activité des deux secteurshttps://journals.openedition.org/rhsh/6502#text Azzouz Abdallah : « La télévision face au cinéma. Une contribution savante et prospective des critiques et des professionnels de l’audiovisuel (1945-1957) », Revue d’histoire des sciences humaines, publié le 05 novembre 2021, consulté le mai 2024. Par ailleurs, la diffusion d'un grand film le dimanche soir répond aussi pour les dirigeants de la télévision, d'un besoin de repos pour les équipes techniques fortement sollicitées le reste de la semainehttps://books.openedition.org/pressesmines/1819 Procès-verbaux du comité des programmes, Jérôme Bourdon : « Histoire de la télévision sous de Gaulle. Chapitre 6. Une autre télévision ? Jeux, variétés, feuilletons (1958-1967) ». Fonds ORTF, Archives nationales, janvier 1964. Extrait : Dimanche, « jour de repos pour la majorité des services techniques comme pour tout le monde, la diffusion d’un film dispense d’utiliser les studios, pages 175 à 198. Presses des Mines, 2014. 356 pages. . vignette|redresse|Jusqu'en 1974, sur la première chaîne de l'ORTF. Durant les années 1950 à 2005, le film du dimanche soir sur la première chaîne reste un rendez-vous récurrenthttps://books.openedition.org/psorbonne/58154 Programme_TV_du_dimanche_31_decembre_1950_au_samedi_6_janvier_1951.html Marie-Françoise Lévy et François Jost : « Jean d'Arcy, penser la communication au . La télévision pour rire en quête d’auteur » : Tableau 1 – Programmation d'une semaine ordinaire de rentrée, 1955. Éditions de la Sorbonne, 2014, pages 107 à 117. http://819lignes.free.fr/Programme_de_television_du_debut_des_annees_50.html Programme de télévision du début des années 50. Dimanche 31 décembre 1950 : à 21h10 en 819 lignes. Publication du détail des programmes diffusés à la télévision en décembre 1950. Site 819lignes.free.fr, consulté le mai 2024..

À partir des années 1960, la télévision française adopte d'une grille horaire visant à fidéliser et habituer le téléspectateur à des rendez-vous réguliers parmi lesquels la case film du dimanche soir sur la première chaîneFrédéric Barbier et Catherine Bertho-Lavenir : « Histoire des médias. De Diderot à Internet ». 351 pages. Publié le 31 décembre 1998, page 127. . Le rendez-vous cinéma de la soirée dominicale sur la première chaîne se consolidehttps://www.cairn.info/revue-hypotheses-2004-1-page-171.htm Isabelle Gaillard : « Télévision et chronologies. 1963 à 20h45 : film du dimanche soir ». Hypothèses 2004/1 (7), 366 pages, Éditions de la Sorbonne, pages 171 à 180.https://thierrylafronde.fr/spip.php?article22 revue Télé 7 jours n°189, novembre 1963, grille de télévision. Site thierrylafronde.fr, consulté le mai 2024..

vignette|redresse|gauche|TF1 maintient l'ancien réseau noir et blanc jusqu'en 1983. Au tout début des années 1970, les sondages de mesure d'audience et de satisfaction de l'ORTF placent le film du dimanche soir sur la première chaîne parmi les programmes préférés des français, obtenant de 15,6 à 18,2 millions de téléspectateurshttps://www.lemonde.fr/archives/article/1971/10/25/la-television-est-devenue-un-fait-national_2472801_1819218.html C. D. : « La télévision est devenue un fait national ». Le Monde. Publié le 25 octobre 1971, consulté le mai 2024. Malgré quelques tentatives alternativeshttps://www.lemonde.fr/archives/article/1971/05/28/l-o-r-t-f-va-tenter-avec-le-cinema-un-difficile-mariage-de-raison_2474912_1819218.html Patrick Séry : L'O.R.T.F. va tenter avec le cinéma un difficile mariage de raison (extrait : le remplacement du film du dimanche soir par une dramatique...), Le Monde, publié le 28 mai 1971, consulté le mai 2024., le film du dimanche soir reste plébiscité par le public. Même quelques mois après l'éclatement de l'ORTF en 1975, le film de la soirée dominicale domine l'audience télévisuelle et permet à TF1 conserver sa première placehttps://www.lemonde.fr/archives/article/1975/05/26/cinq-mois-apres-l-eclatement-de-l-o-r-t-f-le-responsable-le-telespectateur-et-le-sondagiste_3102414_1819218.html Jean-Marie Drot : « Cinq mois après l'éclatement de L'O.R.T.F. Le responsable, le téléspectateur et le "sondagiste" ». Le Monde. Publié le 26 mai 1975, consulté le mai 2024. En dehors de quelques retransmissions en direct exceptionnelles de sport, de soirées électorales, d'importants événements d'actualité ou lors des périodes de fêtes de fin d'année, le film du dimanche soir est maintenu sur la première chaîne de l'ORTF devenue TF1 en 1975.

Tentatives de programmation alternative Le , TF1 choisit pour la première fois d'abandonner la diffusion du traditionnel grand film et de programmer plusieurs épisodes de la série Les Expertshttps://www.cairn.info/revue-communication-et-langages1-2012-4-page-123.htm Séverine Barthes : « Le retour du primetime. Une histoire de la programmation des séries télévisées étrangères à la télévision française ». Extrait : TF1 : Les Experts, septembre 2006, lorsque le film du dimanche soir a été remplacé par une série, qui battait immédiatement des records d’audience. Revue Communication & langages 2012/4 (n°174) 160 pages, pages 123 à 145. Cette tentative pourtant couronnée d'une audience honorable, n'est toutefois que très provisoirehttps://www.toutelatele.com/les-experts-la-fin-de-la-serie-sur-tf1-epilogue-d-un-parcours-jalonne-de-succes-78793 Benjamin Lopes : « Les Experts : la fin de la série sur TF1, épilogue d’un parcours jalonné de succès ». Site Toutelatele.com, publié le 6 janvier 2016, consulté le mai 2024. Confortée par un sondage où plus de la moitié des Français déclarent préférer un grand film à cette case horaire sur TF1https://www.ecranlarge.com/films/dossier/926904-oui-non-aux-series-le-dimanche Stéphane Argentin : Oui/Non aux séries le dimanche ? Écran Large, publié le 10 septembre 2006, consulté le mai 2024la première chaîne reprend sa programmation cinéma avec un voire deux longs-métrages successifs, le dimanche soirhttps://seriotheque.over-blog.com/article-4448707.html Max : « Plus de 9 millions de téléspectateurs pour "Les Experts" », publié le 6 novembre 2006 sur le site Seriotheque.over-blog.com, consulté le mai 2024.. Dès le , elle programme ainsi le film américain Bad Boys 2https://www.ecranlarge.com/films/news/904313-tf1-bad-boys-2-battu-par-le-fbi Stéphane Argentin : « TF1 - Bad boys 2 battu par le FBI », Écran Large, publié le 13 novembre 2006, consulté le mai 2024..