Šiauliai ( ; en ; en , Chavli, ou , Chavel ; en ; littéralement « grand nombre ») est une ville de Lituanie. Quatrième plus importante ville du pays avec ses en 2021, elle est la capitale de l'apskritis de Šiauliai.

Géographie Šiauliai est située à au nord-nord-ouest de Kaunas, à à l'est-nord-est de Klaipėda et à au nord-ouest de VilniusDistances à vol d'oiseau ou distances orthodromiques.

Dénominations Selon les époques, la ville s'est appelée autrefois en samogitien, en letton, en allemand de l'époque teutonique, en polonais, Chavli du temps de l'Empire russe, en yiddish et Saulé en français.

Histoire Il est fait mention dans les chroniques de l'ordre Livonien d'une bataille ayant eu lieu à (1254) (en allemand ), ou (1348), ou encore (1358), sans que le lien exact avec la ville actuelle ne soit prouvé. On considère pourtant que la date de sa fondation est le , jour de la bataille. Ce village est d'abord un lieu de défense contre les invasions, puis après la bataille de Grunwald de 1410, il s'agrandit grâce à une économie essentiellement agricole, dans une région enfin pacifiée. On construit une église de bois en 1445 remplacée par l'église actuelle en 1634. Šiauliai obtient les privilèges du droit de Magdebourg en 1589.

La région est dévastée par la peste bubonique en 1711-1712. Antoine de Tiesenhausen (ou Tyzenhaus en polonais, 1733-1785), trésorier et ami du roi Stanislas Auguste Poniatowski, reconstruit la ville en style classique, selon un plan rectiligne, et elle reprend un certain essor économique.

Son blason lui est donné par Stanislas Auguste Poniatowski le , en même temps que les privilèges de ville. Il comporte un ours, emblème de la Samogitie, le taureau des Poniatowski, ainsi qu'un œil et un triangle, symbolisant la Trinité et la Providence divine.

Au début de la domination de l'Empire russe (1795-1915), la ville (Chavli en russe, en yiddish) est un centre de district du gouvernement de Wilna, statut qu'elle conserve jusqu'en 1843.

Elle doit alors son expansion à sa situation sur la route de Riga à Tilsit en Prusse-Orientale, c'est-à-dire de Saint-Pétersbourg à Königsberg, et à sa liaison au chemin de fer ouverte en 1871. L'incendie de 1872 détruit les maisons de bois et oblige à reconstruire une grande partie de la ville.

Au recensement de 1897, la ville compte . La première communauté selon l'usage de la langue est la communauté juive ashkénaze, s'exprimant en yiddish (, soit 43,3 % de la population), puis la communauté samogitienne (, 24,7 %), la communauté polonaise , 15,4 %) et la communauté russe (, 9,6 %), le reste étant constitué de diverses nationalités dont des Germano-Baltes. Au début du , 59 % sont juifs (soit habitants), 22,9 % catholiques () et 15 % orthodoxes (), en sus d'une minorité luthérienne.

La ville est connue à la fin de l'époque impériale russe pour son importance dans les industries textile, du tabac, de la chocolaterie, mais surtout de la tannerie, du traitement des peaux et du cuir. L'homme d'affaires le plus puissant de l'Empire en ce domaine est le riche industriel juif Chaïm Frenkel, qui possède la plus grosse entreprise de la ville.

Lors de sa prise par l'armée allemande en , 65 % de la ville est livrée aux flammes Bianchi Bruna (dir.), La Violenza contro la populazione civile nella Grande Guerra. Deportati, profughi, internati, Milano, Edizioni Unicopli, 2006, 482 pages. . La ville est reconstruite après 1922, une fois le conflit avec la Pologne gelé.

Pendant l'entre-deux-guerres, à l'époque de la nouvelle république lituanienne, Šiauliai est la deuxième ville du pays en importance, après la capitale Kaunas . Un quart de la ville est peuplé de Juifs ashkénazes en 1939. Un millier de Juifs passent en URSS dans les jours qui précèdent ou qui suivent l'opération Barbarossa. L'armée allemande prend la ville le : plus d'un millier d'habitants juifs sont assassinés au cours des semaines suivantes dans les forêts des environs. Ces massacres sont perpétrés par un composé d'Allemands et de nationalistes lituaniens. La ville compte alors deux ghettos, l'un dans les faubourgs à Kaukas (aujourd'hui Kaukazas), l'autre à Trakai. On estime que près de y vivent fin 1941. Le ghetto devient un camp de concentration en , et le , un premier convoi envoie et presque autant de vieillards directement à la mort. De près de huit mille habitants, la population juive passe à cinq cents habitants en trois ans et 80 % de la ville est détruite. Juste avant l'arrivée de l'Armée rouge, les derniers survivants du ghetto sont envoyés au camp de concentration du Stutthof.

Offensive de Šiauliai Šiauliai est un des objectifs secondaires de la de l'opération Bagration destinée à poursuivre la Wehrmacht en retraite vers l'ouest et le nord-ouest après la chute de Minsk.

Les Soviétiques conquièrent la ville en .

Éducation La ville possède une université.

Économie Une base aérienne accueille les avions de l'OTAN assurant la police de l'espace aérien des trois Républiques baltesAir Baltic 2013, sir le site du ministère français de la Défense..

Lieux et monuments

La Colline des Croix est un lieu de pèlerinage symbolisant la lutte pacifique des Lituaniens pour l'indépendance de leur pays dès le . Sous le joug soviétique, le site a été rasé au bulldozer à trois reprises mais a continué à se couvrir de croix. On en dénombre aujourd'hui .

Personnalités Morta (1210-années 1260) reine consort de Lituanie Stanislava Jakševičiūtė-Venclauskienė, (1874 -1958) actrice-réalisatrice et Juste parmi les nations. Yosef Shalom Eliashiv (1910-2012), rabbin à Jérusalem, dont l'influence en matière de loi juive est mondiale. Regimantas Adomaitis (1937-2022), acteur lituanien. Edita Užaitė (1981-), actrice et présentatrice lituanienne. Gediminas Bagdonas, (1985-) coureur cycliste lituanien.

Jumelage La ville de Šiauliai est jumelée avecRelations internationales de Šiauliai :

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Colline des Croix Diocèse de Šiauliai Ghetto de Šiauliai

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