Les River Lions de Niagara sont une équipe canadienne de basket-ball professionnel basée à Saint Catharines, en Ontario, qui participe à la Ligue élite canadienne de basketball. De 2015 à 2018, ils étaient membres de la Ligue nationale de basketball du Canada. Les River Lions jouent leurs matchs à domicile au , au centre-ville de Saint Catharines.
Histoire
Naissance de l'équipe En , le Niagara Basketball Group a lancé le processus de demande pour obtenir une équipe locale. Plus d’un an plus tard, la Ligue nationale de basketball du Canada (LNB) a annoncé qu’elle tiendrait une conférence de presse le matin du concernant l’équipe d’expansion. Le groupe a également organisé un concours en ligne au cours duquel les supporters ont eu l’occasion de faire des suggestions sur le surnom de l’équipe. Le , la LNB a tenu une réunion du Conseil de direction au cours de laquelle elle a approuvé et a confirmé que Niagara participerait à la saison 2015-2016. Lors d’une conférence de presse le , on a annoncé que l’équipe s’appellerait les « River Lions de Niagara », un surnom inspiré des armoiries de la région de Niagara, qui représentent le même animal. Ken Murray, un entraîneur qui a réussi dans le Sport interuniversitaire canadien (SIC), est sorti de sa retraite pour occuper le poste d’entraîneur-chef et directeur général (DG).
Début dans la LNB (2015-2018) Cependant, au cours de leur première saison en LNB, Ken Murray a été congédié de l’équipe le et a été remplacé par l’entraîneur adjoint Grâce Lokole. Lokole quittera son poste d’entraîneur-chef au cours de la saison suivante, le . Elle a été remplacée par l’entraîneur-chef local du Collège Niagara, Keith Vassell, par intérim, tandis que Lokole est demeuré adjoint. Joe Raso sera nommé entraîneur-chef pour la saison 2017-2018.
Ligue élite canadienne de basketball (depuis 2019) En 2017, le propriétaire des River Lions, Richard Petko, est devenu l’un des investisseurs d’une nouvelle ligue de basketball appelée Ligue élite canadienne de basketball (LECB). Le , les River Lions ont annoncé que la franchise avait déménagé à la LECB après trois saisons dans la Ligue nationale de basketball du Canada.
Lors de la saison 2021, il dispute la finale du championnat mais s'inclinent 65 à 101 face aux Stingers d'Edmonton.
Lors de la saison 2024, les River Lions remportent le titre face aux Bandits de Vancouver sur le score de 97 à 95.
Lors de la saison 2025, les River Lions remportent le titre face au Surge de Calgary sur le score de 79 à 73.
Palmarès
Champion LECB : 2024, 2025 Finaliste LECB : 2021
Personnalités
Joueurs emblématiques
Entraîneurs successifs LigueSaisonNomSaison régulièrePlayoffsBilanMatchsVict.Déf.MatchsVict.Déf.LNB2015-2016Ken Murray Grâce Lokole401624303 -2016-2017Grâce Lokole Keith Vassell401426Non qualifié -2017-2018Joe Raso401723413 -LECB2019Victor Raso20155101 -2020624101 -202114104211Finaliste202220137211 -202320137101 -202420146220Vainqueur2025
Références
Articles connexes
Ligue élite canadienne de basketball Ligue nationale de basketball du Canada Saint Catharines
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