René Escudié est un écrivain français né le à Clermont-Ferrand et mort le à Nîmes.
Il est auteur de littérature pour la jeunesse, dramaturge et s’est essayé au genre policier sous le nom de plume Virgil Lernay. Il anime des ateliers d’écriture dans plusieurs pays mais s’est aussi engagé dans la vie politique locale.
Biographie
Jeunesse et formation René Escudié naît à Clermont-Ferrand dans le Puy-de-Dôme le de Joseph Escudié, inspecteur des PTT, et Andrée Josette Vindiolet.
À la Libération, le père de René est nommé à Paris, où il vivra toute son enfance. Ses parents l'initient au théâtre en l'amenant voir les grandes opérettes du Théâtre du Châtelet puis les créations du Théâtre national populaire de Jean Vilar. Un abonnement pris à son collège lui a ainsi permis de voir deux fois tous les spectacles du TNP des années cinquante, comme Le Cid (Corneille) et Le Prince de Hombourg avec Gérard Philipe.
Ses parents, inquiets des conséquences que sa passion naissante pour le théâtre pouvait avoir pour ses études, l'inscrivent au Lycée d'Ambert comme pensionnaire. Ils ne savaient pas qu'y enseignait un professeur également passionné de théâtre, Florent Olivier, qui faisait venir la Comédie de Saint-Étienne dans la petite ville et rencontrer, entre autres, Gabriel Monnet à ses élèves. C'est ainsi que René Escudié joue Créon (Thèbes) dans Antigone de Jean Anouilh et Perdican dans On ne badine pas avec l'amour d'Alfred de Musset.
Il obtient son baccalauréat au Lycée Gabriel Fauré à Foix où son père avait été nommé, puis entre en classe préparatoire Agro au Lycée Pierre de Fermat à Toulouse et au Lycée Joseph Joffre à Montpellier. Il intègre l'École Nationale d'Horticulture de Versailles avant de poursuivre des études de Lettres à la Faculté de Lille.
Théâtre Pendant toutes ces années, son amour du théâtre ne faiblit pas. Après avoir exercé divers métiers : professeur de lettres, assureur, représentant en matériel de bureau, il s’accorde un an pour devenir ce qu'il rêve d'être depuis l'âge de sept ans : écrivain. Il choisit dans ce but un emploi de veilleur de nuit dans une station-service mais, croyant commencer un roman, c'est une pièce de théâtre qui vint au jour entre deux clients. Parallèlement, il rédige des nouvelles et publie la première, Les Gants, dans la revue L'Impossible.
Sur le conseil de Colette Godard, critique littéraire au Monde, il envoie une première pièce, Monsieur le Commissaire, à Lucien Attoun, producteur du Nouveau Répertoire sur France-Culture et directeur de la collection Théâtre Ouvert aux éditions Stock. Celui-ci accepte la pièce pour la radio, puis une seconde, Le Jour de la Dominante, qu'il éditera dans sa collection.
Après deux années et demie, René Escudié obtient une bourse d'aide à la création et peut désormais se consacrer entièrement à l'écriture.
Politique René Escudié est conseiller municipal puis adjoint au maire de Cournonsec pendant cinq mandats. Il est à l'origine de la création de la médiathèque du village qui ensuite porte son nom, et de la transformation de l'Ancien Temple protestant en lieu d'expositions et de concerts.
En 1998, outré par la réélection de Jacques Blanc comme Président de la région Languedoc-Roussillon avec les voix du Front national, il décide de lui écrire tous les jours. Ces Chroniques de la Honte s’achèvent fin 1999, à la suite du décès de son fils.
Vie associative et communautaire René Escudié est un des premiers signataires de la Charte des Auteurs et Illustrateurs du Livre de Jeunesse.
En 1995, il initie et co-écrit Les Forgerons du temps pour le Salon de Troyes.
Il figure aussi parmi les premiers adhérents de l'Association des Écrivains Associés de Théâtre et en est brièvement le Président régional dans le Midi. Il participe alors à l'écriture d'une pièce collective, Les Îles éparses, et à plusieurs ouvrages collectifs parus aux Cahiers de l'Égaré : Marilyn après tout, Diderot pour tout savoir, Cervantès-Shakespeare : cadavres exquis.
Vie privée Marié en 1963 à Catherine Lambremon, il vit longtemps avec elle à Cournonsec, avant de s'installer à Aimargues pour raisons médicales. Il est père de deux enfants.
Œuvre littéraire
Théâtre Il écrit une vingtaine de pièces : 1972 : Monsieur le commissaire, American center, Paris, mise en scène de Gabriel Blondé 1972 : Sanarin-et-la-bete-a-manger-les-vilains, Carpentras, mise en scène de Paul Barral, pièce pour enfants 1973 : L'Abri, théâtre de fortune, Paris, mise en scène Guy Cambreleng 1974 : Le Jour de la dominante, Théâtre mécanique, Paris, mise en scène Alain Françon 1976 : Gigogne, Théâtre national de l'est parisien, mise en scène Pierre-Étienne Heymann 1980 : Scènes d'exposition, Beaubourg, Paris, mise en scène de Hélène Vincent 1982 : Piaf ou Qui j'aurai été, roman, mise en scène Gérard Morel 1983 : Le Jeu de la marelle, Montpellier, mise en scène Yves Gourmelon) 1983 : Monsieur Émile, opéra de Montpellier, mise en scène Florence Thiébaut). 1985 : Man, théâtre du Rocher, La Garde, mise en scène César Gattegno. 1986 : Perquisition chez monsieur Vallès, Jules, théâtre du Rocher, La Garde, mise en scène César Gattegno. 1986 : L'Épopée d'amour (Les Pardaillan), d'après Michel Zévaco, Théâtre du Rocher, La Garde, mise en scène Alain Aparis. 1988 : Piaf ou la fleur à la manche, nouvelle version, Chambéry/Privas, mise en scène Gérard Morel. 1989 : L'Auberge, théâtre du Rocher, La Garde, mise en scène César Gattegno. 1994 : Don Quichotte et Don Juan, théâtre du Rocher, La Garde, mise en scène André Steiger. 1994 : Alceste à l'enfant Eumelos, Compagnie des Autres, festival d'Avignon off, mise en scène Camille Vivante. 1995 : Pons et Beatrix, Pézenas, mise en scène Smaël Benabdelhouab. 1996 : Les Voleurs de lumière, conte pour marionnettes, création , théâtre de Matthieu, mise en scène Bernard Quittet. 1996 : Le Chant de l'orb, oratorio pour Michel Galabru et orchestre, création le , festival de l'Orb, Avène-les-Bains. 1997 : À travers le toit, création le à Marvejols, théâtre de la Mauvaise tête, mise en scène Bernard Grandjean. 2000 : Diable de bouillabaisse, création en à Marseille, Compagnie Le Pied nu, conte pour enfants. 2001 : Histoire de terre, création en à Marseille, compagnie Les Loups masqués, conte pour enfant. 2002 : L'Enfant sage, création en par le Théâtre en l'R, mise en scène Micha Cotte ; pièce écrite en résidence d'auteur à la chartreuse de Villeneuve-les-Avignon. Elle a obtenu une bourse d'écriture du ministère de la culture 2005 : Le Marabout du haut de l'escalier, en collaboration avec Mohamed Adi. Création en au théâtre Tourski à Marseille, mise en scène Mohamed Adi 2018 : Soundiata l'enfant-buffle, en collaboration avec Mohamed Adi, Compagnie Le Pied nu, Marseille, mise en scène Mohamed Adi 2024 : Bleu+bleu=quatre, en collaboration avec Mohamed Adi. Création le , Théâtre Les Chartreux Marseille, (mis en scène Mohamed Adi
Littérature jeunesse Au milieu des années 1970, il est sollicité pour l'écriture de théâtre pour enfants. Après plusieurs refus de sa part, il écrit Sanarin et La Bête-à-manger-les-vilains, ce qui lui fait rencontrer Isabelle Jan. Cette dernière le convainc que l'écriture pour enfants est une écriture à part entière. C’est ainsi le début d'une activité littéraire parallèle à l'écriture dramatique.
Il écrit plus d'une trentaine de romans et albums traduits dans une quinzaine de langues.
Il a lui-même traduit six romans de l'anglais : Robin de Catherine Storr, L'étrange affaire d'Adélaïde Harris et Black Jack de Leon Garfield, Chère Matilda, Chère Matilda s'en va-t-en ville, et Chère Matilda aux bains de mer de Christianna Brand, édités chez Nathan.
Ateliers d'écriture Lors de ses rencontres avec de jeunes lecteurs, plutôt que de répondre à la question répétitive « Où trouve-t-on les idées ? », il privilégie très tôt le travail en atelier d'écriture. Au cours des années, il fait écrire des centaines de livres, de pièces de théâtre, d'opéras ou de comédies musicales, par des milliers d'élèves, de la maternelle aux Institut universitaire de formation des maîtres, dans la France entière y compris la Guyane et la Polynésie. À l'étranger aussi : Liban,Espagne, Russie, Chypre, Maroc, Tunisie, Roumanie, République Tchèque, Belgique.
Roman policier En guise de réponse à sa mère lui reprochant de ne pas écrire des « choses qui pouvaient rapporter de l'argent », il rédige un roman policier proposé ensuite aux Éditions Fleuve Noir qui le publient : Minables story, sous le pseudonyme de Virgil Lernay.
Ouvrages
Théâtre 1980 : Sanarin et la Bête à manger les Vilains, pièce pour enfants, Editions Magnard, collection Théâtre de la Jeunesse, Paris. 1973 : Le Jour de la dominante, Stock, Paris 1994 : Don Quichotte et Don Juan, Editions Crater, Paris ; Editions Bookelis, Aix en Provence 2015 2002 : La Charrette à traverser le temps, adaptation théâtrale de Gérard Hubert-Richou, éditions SED 2015 : Le Chant de l'Orb, In Contes de Cournonsec, éditions Bookelis, Aix en Provence 2015 : Les Voleurs de lumière, In Contes de Cournonsec, éditions Bookelis, Aix en Provence
Pédagogie 1988 : Des gorilles aux yeux mauves, Editions du CRDP Montpellier
Livres d'art 1995 : Sète, La Montagne attendra, sur des dessins de Raphaël Ségura, Espace-Sud Editions, Montpellier
Romans 1979 : Sanarin, Éditions Nathan Collection Arc-en-poche 1994 : Grand-Loup-Sauvage, Éditions Nathan Collection Arc-En-Poche 1980 ; Éditions Press Pockett 1982 : La Charrette à traverser le temps, Éditions Nathan, Collection Arc-En-Poche 1996 : L'Inventeur, Editions Nathan Collection Arc-En-Poche 1988 ; Éditions Nathan, Collection Pleine Lune 1985 : Mais où est donc passé le Pulpul ?, Éditions Magnard, Collection Tire-Livre 1987 : Anne à l'école des femmes, Nathan, Collection Saga 1997 : Le goûter de Margot Gâteau, Hatier, Collection Tête Bêche 1998 : Le grand jeu de Nicolas Chocolat, Hatier, Collection Tête Bêche 1998 : Gustave, nain de jardin, Éditions Epigones, Collection Myriades 1999 : Le Bidule de Noah, dans Comment ç'est fabriqué ?, Éditions Nathan, Collection Mégascope 1999 : 599 999 999, dans 6 milliards d'êtres humains, Éditions Nathan, Collection Mégascope 2001 : Le secret du tonton savant, dans Policiers et Détectives, Éditions Nathan, Collection Mégascope 2002 : La petite fille en sucre, Hatier (tiré de la méthode de lecture CP Abracadalire) 2003 : Le Cavalier irlandais, Éditions Michalon 2004 : Le grand match, Éditions SED 2004 : Robin et sa genette, Éditions SED Contes
1980 : L'Enfant qui avait accroché la lune, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1980 : Le petit garçon qui n'aimait personne, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1981 : Trois petites filles, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1981 : La petite fille si petite, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1983 : Le suce-suce, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1983 : Poulou et Sébastien, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1986 : Histoires pour les enfants de 6 ans, Éditions Nathan 1986 : Le petit monsieur, Éditions Ipomée 1990 : Les peurs de Petit-Jean, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 1993 : La dispute de Poulou et Sébastien, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 2002 : L'homme qui n'aimait rien, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 2004 : Réveille-toi Ali !, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 2004 : La femme qui rêvait d'un enfant, dans Les Belles Histoires de Pomme d'Api, Éditions Bayard 2015 : Contes de Cournonsec (recueil de textes divers), Éditions Bookelis
Livres-cassettes
1987 : Histoires pour les enfants de 6 ans, Éditions Nathan et IME Pathé-Marconi, textes lus par Anny Duperey 1992 : Poulou et Sébastien, Éditions Bayard, textes lus par Henri Dès