Le No. 2 Squadron RAF est un squadron de la Royal Air Force formé le et encore actif en 2024. Il est l'escadron avec le plus de durée d'activité cumulée dans la Royal Air Force (d'autres escadrons ont été créés à la même date et sont toujours actifs, mais ont été dissous pendant quelques mois ou années au cours de leur existence).

Histoire alt=Photo noir et plan d'un avion au sol.|vignette|Royal Aircraft Factory B.E.2 du à Montrose, en Ecosse. Le est formé à Farnborough le , ce qui en fait l'un des premiers escadrons du Royal Flying Corps. Il déménage cependant rapidement à Montrose, en Écosse. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il est déplacé vers le sud et rejoint le reste du corps expéditionnaire britannique en France. Pendant toute la durée du conflit, l'escadron mène des missions de reconnaissance aérienne. Même si son rôle n'est pas de combattre dans les airs, un de ses pilotes atteint tout de même le statut d'as : Arthur William Hammond.

Le rentre au Royaume-Uni en et est dissous le de l'année suivante. Il est cependant reformé le en Irlande et équipé de Bristol F.2. Après avoir alterné entre l'Angleterre et l'Irlande, l'escadron est basé à Farnborough en 1922, puis RAF Manston à partir de . Entre et , le est brièvement envoyé à Shanghai avant de regagner l'Angleterre. Durant l'entre-deux-guerres, l'escadron se spécialise dans la . Pour cela, le passe successivement au Armstrong Whitworth Atlas puis au Westland Lysander. C'est avec ce dernier type d'appareil que l'escadron intègre la composante aérienne du corps expéditionnaire envoyé en France en 1939.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le conserve ses Lysander jusqu'en , tout en opérant également des Curtiss P-40 Warhawk (Tomahawk dans la désignation britannique). Les deux types sont finalement remplacés par des North American P-51 Mustang. Lors du débarquement de Normandie, le mène des missions en soutien du 21e groupe d'armées avant d'être rééquipé de Supermarine Spitfire en . Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'escadron reste en Allemagne dans le cadre de la Second Tactical Air Force. Ses Spitfire sont remplacés par des Gloster Meteor en 1950. Il se déplace en Allemagne pendant plusieurs décennies et est basé à plusieurs reprises à Sylt, Celle, Wunsdorf, Lubeck, Wahn, Buckeburg, Gutersloh, Geilenkirchen, Jever avant de retourner à Gutersloh. alt=Photo en couleur d'un avion à réaction au sol.|gauche|vignette|SEPECAT Jaguar GR1 du lors de l'événement à , République fédérale d'Allemagne, le . Dans les années 1970, l'escadron est rééquipé de McDonnell Douglas F-4 Phantom II en 1971 puis de SEPECAT Jaguar en 1976. C'est avec ce dernier type d'appareil que le rentre en Angleterre à la fin de la guerre froide en 1991 (pour la première fois depuis 1944). Il est alors basé à RAF Marham et rééquipé de Panavia Tornado dédiés à la reconnaissance. En , le est dissous puis reformé presque immédiatement à RAF Lossiemouth. Les Tornado servent à créer le No. 12 Squadron RAF tandis que le nouveau est équipé d'Eurofighter Typhoon.

Références

Bibliographie

Catégorie:Unité de la Royal Air Force Catégorie:Unité ou formation militaire créée en 1912 Catégorie:Unité militaire britannique de la Première Guerre mondiale Catégorie:Unité militaire britannique de la Seconde Guerre mondiale