Le Bisson est le navire de tête de sa classe de contre-torpilleurs construits pour la Marine française dans les années 1910. Entré en service en 1913, il servit en mer Méditerranée pendant la Première Guerre mondiale. Il a coulé le sous-marin austro-hongrois U-3 le , et a pris part à la bataille de Durrës en et à la bataille du détroit d'Otrante en . Il a été radié en 1933 et démoli en 1939.

Conception La classe Bisson était une version agrandie de la , construite selon une conception plus standardisée. Les navires avaient une longueur de , une largeur de et un tirant d'eau de . Ils avaient un déplacement de 800 tonnes à charge normale. Leur équipage comptait quatre officiers et 77 à 84 hommes.

Le Bisson était propulsé par deux turbines à vapeur Breguet, chacune entraînant un arbre d'hélice utilisant de la vapeur fournie par quatre chaudières à tubes d'eau Guyot-du Temple. Les turbines ont été conçus pour produire 15000 chevaux (11000 kW), pouvant donner aux navires une vitesse de 30 nœuds (56 km/h). Lors de ses essais à la mer, le Bisson a atteint une vitesse de 30,55 nœuds (56,58 km/h)Couhat, p. 111. Les navires embarquaient suffisamment de mazout pour une distance franchissable de 1950 nautiques (3610 km) à une vitesse économique de 14 nœuds (26 km/h)Smigielski, p. 203.

L’armement principal des navires de la classe Bisson se composait de deux canons de 100 millimètres modèle 1893 dans des affûts simples, un à l’avant et un à l’arrière des superstructures, et de quatre canons de 65 millimètres modèle 1902 répartis au milieu du navire. Ils étaient également équipés de deux plateformes doubles pour tubes lance-torpilles de 450 millimètres au milieu du navire, un de chaque bord.

Carrière Le Bisson a été construit à l’Arsenal de Toulon le , dans le cadre du programme naval de 1910, et a été mis en chantier le . Il a été lancé le et a commencé ses essais en mer le . Le navire a été mis en service le et a été affecté à la escadrille de torpilleurs de la 1re armée navale en Méditerranée.

Au cours des phases préliminaires de la bataille d'Antivari, au Monténégro, le , les , et flottilles de contre-torpilleurs sont chargées d’escorter le gros de la armée navale tandis que les , et flottilles escortent les croiseurs cuirassés de la escadre légère et deux croiseurs britanniques. Après avoir réuni les deux groupes et repéré le croiseur protégé austro-hongrois et le destroyer , les contre-torpilleurs français n’ont joué aucun rôle dans le naufrage du croiseur, bien que la flottille ait été envoyée dans une poursuite infructueuse du Ulan. Après avoir brisé le blocus austro-hongrois d’Antivari (aujourd’hui Bar), le vice-amiral Augustin Boué de Lapeyrère, commandant de la 1ère armée navale, décide d’acheminer troupes et ravitaillement vers le port à l’aide d’un petit paquebot réquisitionné, le SS Liamone, escorté par la escadre légère, renforcée par le croiseur cuirassé Ernest Renan, et escorté par le contre-torpilleur Bouclier avec les 1ère et flottilles de contre-torpilleurs sous son commandement tandis que le reste de la 1ère armée navale bombarde le la base navale austro-hongroise de Cattaro, au Monténégro. Quatre jours plus tard, la flotte assure l’évacuation de Danilo, prince héritier du Monténégro, à bord du Bouclier, vers l’île grecque de Corfou. La flottille escorte plusieurs petits convois chargés de fournitures et d’équipement jusqu’à Antivari, à partir d’octobre et jusqu’à la fin de l’année, toujours couverts par les plus gros navires de l’armée navale dans des tentatives futiles d’attirer la flotte austro-hongroise dans la bataille. Au milieu de ces missions, les 1ère et 6e flottilles sont dirigées par le contre-torpilleur français Dehorter alors qu’elles effectuent un balayage au sud de Cattaro dans la nuit du 10 au à la recherche infructueuse de destroyers austro-hongroisFreivogel, pp. 98-99, 117-121 ; Prévoteaux, I, pp. 27, 55-56, 59-62.

Le torpillage du cuirassé français Jean Bart le provoque un changement de tactique française car les cuirassés sont trop importants pour risquer de les exposer à une attaque sous-marine. Désormais, seuls les contre-torpilleurs escorteront les transports, couverts par des croiseurs à une distance de 20 à 50 milles (32 à 80 km) des transports. Le premier convoi de 1915 à destination d’Antivari arriva le et d’autres furent effectués jusqu’au dernier les 20 et . Le , le Bisson et le croiseur cuirassé Jules Ferry repérèrent le croiseur léger autrichien entre Céphalonie et la Calabre et le poursuivirent, mais lAdmiral Spaun dépassait en vitesse les deux navires français et s’échappa. Après la signature du pacte de Londres par l’Italie et sa déclaration de guerre à l’Empire austro-hongrois le , le Bisson est toujours affecté à la 6e flottille lorsque cette unité est transférée à la 1ère division de torpilleurs et de sous-marins de la 2e escadre, basée à Brindisi, Italie. Du 24 au , le Bisson et le contre-torpilleur Commandant Rivière escortent cinq sous-marins de Malte jusqu’à leur nouvelle base de Brindisi.

Les tâches régulières comprenaient l’escorte de navires jusqu’au Monténégro et le soutien aux patrouilles franco-italiennes visant à empêcher les navires de surface et les sous-marins austro-hongrois de traverser le détroit d'Otrante. Le , le Bisson fait partie d’une force de quatre destroyers italiens et de trois contre-torpilleurs français escortant le croiseur léger britannique lors d’une patrouille au large des côtes albanaises destinée à détruire les forces navales légères austro-hongroises. Malgré la forte escorte, le sous-marin austro-hongrois U-4 réussit à torpiller le Dublin, tuant 13 membres de l’équipage du croiseur britannique, mais l’escorte réussit à repousser plusieurs autres attaques sous-marines, et le Dublin réussit à atteindre Brindisi sans autre dommage.

Le , la flottille de destroyers, dont fait partie le Bisson, fait partie de la force qui attaque l’île de Lastovo au large de la côte autrichienne de l’Adriatique (qui fait maintenant partie de la Croatie), détruisant les réserves de pétrole et la station télégraphique. Cette attaque a été simultanée avec l’occupation italienne de Palagruža. Le , le sous-marin autrichien U-3 attaqua sans succès le croiseur auxiliaire (navire marchand armé) italien Città di Catania. Plusieurs contre-torpilleurs, dont le Bisson, sont envoyés pour intercepter le sous-marin autrichien. Le lendemain matin, le Bisson repère lU-3 à la surface et ouvre le feu, coulant le sous-marin. Douze membres de l’équipage de lU-3 ont été secourus.

Le , le croiseur austro-hongrois et cinq destroyers attaquèrent le port de Durazzo, en Albanie, où deux destroyers austro-hongrois heurtèrent des mines, l’un (le ) coulant et le second (le ) devant être remorqué. En réponse, les forces navales alliées sortirent de Brindisi, y compris cinq contre-torpilleurs français (les Bisson, Casque, Commandant Bory, Commandant Lucas et Renaudin), deux croiseurs britanniques (les et ), deux croiseurs italiens (les Quarto et Nino Bixio) et quatre destroyers italiens. Le Dartmouth et les contre-torpilleurs français interceptèrent les forces austro-hongroises qui battaient lentement en retraite, les contre-torpilleurs étant envoyés contre le Triglav tandis que le Dartmouth engageait le Helgoland. L’approche des contre-torpilleurs français força les Autrichiens à saborder le Triglav, mais le Helgoland et les destroyers autrichiens restants réussirent à s’échapper.

Le , le Bisson, le Commandant Bory et les contre-torpilleurs italiens Ardito et Impavido revenaient d’un raid de bateaux italiens MAS (torpilleurs à moteur) sur Durazzo lorsqu’ils rencontrèrent les destroyers austro-hongrois et , qui revenaient d’un bombardement de la ville italienne de Molfetta. Les contre-torpilleurs français et italiens se lancent à la poursuite des navires austro-hongrois, mais interrompent la poursuite alors qu’ils approchent de la base autrichienne de Cattaro (aujourd’hui Kotor). Après avoir fait demi-tour, la force franco-italienne a été attaquée sans succès par le sous-marin austro-hongrois U-4.

Dans la nuit du 14 au , la flotte austro-hongroise a mené une attaque sur le barrage d'Otrante. Les croiseurs , SMS Saida et Helgoland attaquèrent les chalutiers du barrage d’Otrante, tandis que les destroyers Csepel et Balaton organisèrent une attaque de diversion contre les navires au large des côtes albanaises. Le Bisson faisait partie d’un groupe de quatre navires de guerre italiens et français patrouillant au nord de la ligne de barrage pour la protéger contre les attaques. La force était conduite par le croiseur éclaireur italien Carlo Mirabello et était composée du Mirabello, du Bisson, des contre-torpilleurs Commandant Rivière et Cimeterre. En entendant parler des attaques, le contre-amiral Alfredo Acton, le commandant allié, ordonna au groupe du Mirabello de se diriger vers le sud pour intercepter les forces autrichiennes, tandis que des forces plus puissantes, dont les croiseurs légers Dartmouth et , partirent de Bridisi. Le groupe du Mirabello, y compris le Bisson, rencontra les croiseurs austro-hongrois le matin du . Comme leurs canons avaient une portée inférieure à ceux des croiseurs, le groupe du Mirabello suivit les navires austro-hongrois jusqu’à ce que des forces plus puissantes puissent les engager, mais les contre-torpilleurs français, plus lents, ne purent suivre le rythme des navires austro-hongrois et restèrent en arrière du Mirabello.

Le Bisson sauva l’équipage d’un hydravion italien qui avait été forcé d’amerrir en raison d’un problème de moteur, avant qu’il ne reçoive, avec le reste du groupe Mirabello, l’ordre de rejoindre le Dartmouth et le Bristol. Cependant, le Mirabello a d’abord brièvement perdu de la puissance en raison de la contamination du carburant, puis le Commandant Rivière a subi une panne de moteur. Le Mirabello prend le Commandant Rivière en remorque tandis que le Bisson escorte les deux navires dans leur voyage de retour.

En , à la suite de la signature du traité de Brest-Litovsk et de l’avance allemande en Ukraine, on pouvait craindre que les Allemands saisissent les navires de la flotte de la mer Noire russe. En réponse à cette menace, quatre cuirassés pré-dreadnought français ont été déployés à Moúdros en mer Égée. Le Bisson faisait partie de leur escorte.

Dans l’immédiat après-guerre, le Bisson est déployé en mer Noire en 1919. Il a été radié en et démoli en 1939.

Notes et références

Bibliographie

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Catégorie:Nom de bateau Catégorie:Contre-torpilleur de la Marine française Catégorie:Destroyer de la Première Guerre mondiale Catégorie:Navire construit à Toulon Catégorie:Bateau lancé en 1912 Catégorie:Navire démoli en 1939