John Lintorn Simmons

Le maréchal Sir John Lintorn Arabin Simmons, né le et mort le , est un officier de l'armée britannique.

Au début de sa carrière, il est inspecteur des chemins de fer, secrétaire de la Commission des chemins de fer, puis secrétaire du département des chemins de fer du Board of Trade. Il est ensuite devenu commissaire britannique auprès de l'armée turque, fournissant des conseils au général Omer Pacha pendant la guerre de Crimée. Il assiste les Turcs dans la défense de Silistra puis les mène à la bataille de Giurgevo avant de débarquer avec eux à la bataille d'Eupatoria et de rester avec eux pendant le siège de Sébastopol. Après cela, il devient consul britannique à Varsovie, commandant des Royal Engineers à Aldershot, puis directeur du à Chatham. Il devient ensuite lieutenant-gouverneur de l'Académie royale militaire, puis gouverneur de l'Académie. Ses dernières nominations sont celles de colonel commandant des Royal Engineers, d'inspecteur général des fortifications puis de gouverneur de Malte.

Carrière militaire Cinquième fils du capitaine Thomas Frederick Simmons et de Mary Simmons (née Perry), Simmons fait ses études au et à la Royal Military Academy de Woolwich. Il est nommé sous- lieutenant dans les Royal Engineers le et promu lieutenant le . Il est ensuite déployé au Canada où il effectue des travaux d'arpentage à la frontière contestée avec les États-Unis d'Amérique.

De retour au Royaume-Uni en 1845, Simmons devient instructeur à la Royal Military Academy de Woolwich avec une promotion au grade de second capitaine le . Il est nommé inspecteur des chemins de fer en 1847, secrétaire de la Commission des chemins de fer en 1850 et secrétaire du Département des chemins de fer du Board of Trade en 1851. Il enquête sur de nombreux accidents ferroviaires, le plus célèbre étant peut-être celui du pont Dee en 1847. Son rapport impute les poutres en fonte à l'accident, qui a tué cinq passagers et membres d'équipage. L'accident est considéré très important car le pont a été conçu par Robert Stephenson. gauche|vignette|264x264px| Portrait de Sir John Lintorn Arabin Simmons par Carlo Pellegrini en 1877. droite|vignette|270x270px| La bataille d'Eupatoria, à laquelle Simmonds sert aux côtés des Turcs, pendant la guerre de Crimée. En 1853, alors qu'il est en congé de son rôle au Board of Trade, il se trouve à Constantinople lorsque la Turquie déclare la guerre à la Russie. L'ambassadeur britannique Lord Stratford de Redcliffe fait appel aux services de Simmons, lui demandant de faire rapport sur les défenses turques et leur capacité à résister à une avance russe. Promu capitaine le , il devient commissaire britannique auprès de l'armée turque, fournissant des conseils au général Omar Pacha au début de la guerre de Crimée. Il assiste les Turcs à la défense de Silistra en puis les mène à la bataille de Giurgevo en ; ayant été promu major breveté le et lieutenant-colonel breveté le , il débarque avec les Turcs à la bataille d'Eupatoria en et reste avec eux pendant le siège de Sébastopol à l'été 1855.

Promu colonel breveté le Simmons devient consul britannique à Varsovie en , commandant des Royal Engineers à Aldershot en 1860 et directeur du à Chatham en 1865. Promu major général le , il devient lieutenant-gouverneur de l'Académie royale militaire en puis gouverneur de l'Académie. Il devient colonel commandant des Royal Engineers avec promotion au grade de lieutenant général le . Il est également nommé commissaire chargé d'enquêter sur les causes des accidents ferroviaires en .

Simmons devient inspecteur général des fortifications en 1875 et, après avoir été promu général à part entière le , il est invité à se joindre à une commission royale nommée pour enquêter sur l'état et la suffisance des moyens fournis pour la défense des ports maritimes les plus importants. En , il devient gouverneur de Malte, où il supervise d'importants changements constitutionnels et sociaux sur l'île. Après sa retraite en , le ministère des Affaires étrangères continue de faire appel à ses services et en 1889, il se rend à Rome comme envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire auprès du pape Léon XIII. Il est également devenu colonel honoraire des et par la suite du Devonshire and Somersetshire Royal Engineers et après celui du ainsi que Colonel honoraire du Corps des Ingénieurs et des Volontaires des Chemins de fer.

Promu maréchal le , Simmons se retire à Hawley House à Hawley dans le Hampshire où il meurt le . Il est enterré à l' dans le Somerset.

Famille En 1846, Simmons épouse sa cousine Ellen Lintorn Simmons ; ils ont une fille : Eleanor. Après le décès de sa première femme, il épouse Blanche Weston en 1856 et ont une fille du nom de Blanche.

Décorations

Chevalier Grand-Croix de l'Ordre du Bain (GCB) – (KCB – ) Chevalier Grand-Croix de Saint-Michel et Saint-Georges (GCMG) - Légion d'honneur, classe (France) – Grand Cordon de l'Ordre du Médjidié (Empire Ottoman) –

Mémorial Un mémorial lui est dédié dans la cathédrale Saint-Paul..

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