Nicolas-Joseph Thomas, né le à Soulosse (Vosges) et mort le à Paris, est un militaire français.

Biographie

Né le dans le village de Soulosse, proche de Neufchâteau (Vosges), Nicolas-Joseph Thomas est le fils de Marie-Thérèse Thomas, née Messager, et de Claude Thomas, aubergisteArchives départementales des Vosges, état civil de Soulosse, registre des naissances, mariages et décès de 1825, acte (vue 4 sur 27)..

Engagé volontaire comme simple soldat au 39 régiment d'infanterie de ligne le , il entre deux ans plus tard à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr. Sorti de l'école en 1849, le sous-lieutenant Thomas est affecté au 11 régiment d'infanterie légère, qui deviendra le 86 régiment d'infanterie de ligne après 1854. Il fait partie des survivants de la catastrophe du pont de la Basse-Chaîne à Angers en .

Servant en Algérie à partir du , le sous-lieutenant Thomas prend part à la campagne de Kabylie avant d'être élevé au grade de lieutenant le . Détaché à la brigade topographique, il est nommé chef du bureau arabe de BlidahL'Avenir de la Mayenne, 2 juin 1883, ..

Le , son régiment est envoyé en Crimée, où il prend part au siège de Sébastopol. Promu capitaine le , Thomas est blessé une première fois lors de l'assaut du 18 juin contre la colline de Malakoff. Il s'illustre le suivant lors de l'assaut final, où il conduit non seulement sa compagnie mais également son régiment entier dont tous les officiers supérieurs ont été atteints par le feu des défenseurs russes. Cette action, qui lui vaut de nouvelles blessures, lui fait obtenir la Légion d'honneur quelques semaines plus tard.

C'est encore sous le drapeau du régiment d'infanterie de ligne que le capitaine adjudant-major Thomas prend part, du au , à la campagne d'Italie, où il est blessé sur le champ de bataille de Solférino. Par la suite, il est nommé chevalier de l'Ordre militaire de SavoieArchives de Paris, état civil du arrondissement, registre des mariages de 1863, acte (vue 13 sur 21)..

Le , à Paris, en présence du colonel Signorino et d'Édouard Lefebvre de Laboulaye, le capitaine adjudant-major Thomas épouse Marie-Joséphine Charpentier (1838-19..), nièce du libraire-éditeur Gervais Charpentier. L'année suivante, Marie-Joséphine donne naissance à deux garçons jumeaux, Raymond (1864-1929) et Robert (1864-1907), qui seront également officiers, le premier dans l'artillerie et le second dans la marine.

Muté en 1865 au régiment de voltigeurs de la Garde impériale, le major Thomas est élevé au rang d'officier de la Légion d'honneur le .

Lieutenant-colonel au 60 régiment d'infanterie de ligne depuis le , il combat pendant la Guerre de 1870 au sein du corps de l'Armée du Rhin sous les ordres du général Aymard. Blessé à Saint-Privat, il est fait prisonnier après la capitulation de Metz et reste captif à Bonn jusqu'au .

Colonel depuis le du 13 régiment d'infanterie de ligne en garnison à Chalon-sur-Saône, il est nommé officier de l'Instruction publique le « pour la bonne organisation de son école régimentaire »Courrier de Saône-et-Loire, 9 mars 1873, ..

Le , le colonel Thomas reçoit les étoiles de général de brigade. Quelques semaines plus tard, il est nommé à la tête d'une brigade d'infanterie à Rennes.

Le , le général Thomas est nommé au poste important de commandant de la place de Paris et du département de la Seine en remplacement du général Sabattier. Il conserve cette fonction jusqu'au . Le suivant, il est promu divisionnaire. À ce titre, il commande brièvement la 26 division d'infanterie à Saint-Étienne puis, pendant trois ans, la 13 division d'infanterie à Chaumont (Haute-Marne). Atteint par la limite d'âge, il est admis dans le cadre de réserve le , à l'issue de 45 années de service actif. Commandeur de la Légion d'honneur depuis le , il est élevé au rang de grand officier de cet ordre le .

En 1894, l'élection au Sénat de Paul Frogier de Ponlevoy, jusqu'alors député de Neufchâteau, entraîne une élection législative partielle dans cette circonscription vosgienne. Républicain modéré, le général Thomas pose alors sa candidature et se déclare favorable aux lois scolaires et militaires existantes mais réservé sur la question d'une séparation des Églises et de l’ÉtatLa Liberté, 5 avril 1894, .L'Abeille des Vosges, 8 avril 1894, .. Au premier tour, il obtient voix, soit 13 % des votants, derrière un autre républicain, le magistrat Louis Bossu ( suffrages, soit 30 %), et loin derrière le rallié Thierry de Hénin-Liétard, comte d'Alsace ( voix, soit 49 %)La Liberté, 21 mai 1894, .. Thomas se désiste en faveur de Bossu, mais celui-ci est battu au second tour par le comte d'AlsaceJournal des débats, 24 mai 1894, ..

Le général Thomas meurt le à son domicile parisien du de la rue Clément-MarotArchives de Paris, état civil du 8 arrondissement, registre des décès de 1898, acte (vue 14 sur 27).. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise ( division).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Léon Louis (dir.), Le Département de Vosges : description, histoire, statistique, t. IV, Épinal, 1889, -519 (consultable en ligne sur Internet Archive).

Liens externes

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