Le Duca d'Aosta était un paquebot italien de la Navigazione Generale Italiana, nommé d’après l’un des ducs d'Aoste. Lancé en 1908, il navigue entre l’Italie et New York et l’Amérique du Sud pendant la majeure partie de sa carrière. Pendant la Première Guerre mondiale, il a été utilisé comme transport de troupes, amenant des troupes américaines en France dans le cadre de la United States Navy Cruiser and Transport Force. Il a été démoli en 1929.
Historique Début de carrière Le Duca d'Aosta a été construit par Cantieri Navale Siciliani de Palerme, avec des machines à vapeur fournies par N. Odero & Co. de Sestri Ponente. Lancé le pour la Navigazione Generale Italiana, il effectua son voyage inaugural de Gênes à Naples et New York le . Il continua sur ce service jusqu’au , date à laquelle il fut transféré sur la route Italie-Amérique du Sud. Le , le Duca d'Aosta reprit le service Gênes-New York.
Transport des troupes américaines En , le Duca d'Aosta a été affrété comme transport de troupes des États-Unis et rattaché à la United States Navy Cruiser and Transport Force. Il a effectué un total de cinq allers-retours avant l’armisticeGleaves, p. 240..
Le à 18h30, le Duca d'Aosta a appareillé pour son premier convoi de transport de troupes. Il quitta Newport News (Virginie), avec les transports de la marine américaine , , , , et , et le vapeur britannique Kursk. Le groupe a rencontré un groupe similaire qui avait quitté New York le même jour, composé des , , , du transport de troupes britannique Dwinsk et des vapeurs italiens Caserta et Dante AlighieriCrowell & Wilson, p. 609.Gleaves, p. 202.. Le croiseur américain a servi d’escorte pour les navires ainsi rassemblés, qui constituaient le 35e convoi américain de la guerre. Le , le convoi aperçut et tira sur un « sous-marin » qui s’avéra être un seau. Le lendemain, leur escorteur USS Frederick quitta le convoi après avoir été relevé par neuf destroyers. Trois jours plus tard, le convoi aperçut la terre à 6 h 30 et jeta l’ancre à Brest dans l’après-midiPollard, p. 27.. Le Duca d'Aosta est rentré en toute sécurité aux États-Unis le . Cependant, le destin n’a pas été aussi clément avec ses anciens compagnons de convoi, les President Lincoln et Dwinsk. Lors de leur voyage de retour, ils ont été coulés respectivement par les sous-marins allemands U-90 et U-151.German submarine activities, p. 48..
Le Duca d'Aosta quitta Newport News le dans un convoi qui se composait des vapeurs italiens Caserta, Re d'Italia, le Patria français et les transports américains et Susquehanna. Accompagné par les , , , et , le convoi atteignit la France le . Le Duca d'Aosta retourna en Virginie le avec le PocahontasCrowell & Wilson, p. 611..
Le Duca d'Aosta repartit de Newport News pour la France le avec les Pocahontas, Susquehanna et Caserta, et rejoignit les transports de la marine américaine , , et le Taormina italien qui avaient appareillé en même temps depuis New YorkCrowell & Wilson, p. 614.. Les croiseurs et , et les destroyers et conduisirent les transports jusqu’en France, où ils arrivèrent le . Le Duca d'Aosta est rentré aux États-Unis le .
Le paquebot italien commença sa traversée suivante le lorsqu’il quitta Newport News avec l’ et le Caserta pour rejoindre le convoi parti de New York composé des Kroonland Susquehanna, et . Le Duca d'Aosta était escorté par le Frederick et le ColhounCrowell & Wilson, p. 616..
Entamant ce qui serait sa dernière traversée en temps de guerre, le Duca d’Aosta a appareillé de Newport News le , avec les transports de la marine et . Le Pocahontas et le vapeur brésilien Sobral, en provenance de New York, et les escorteurs de la marine américaine , , South Dakota, et complétèrent le convoi, qui arriva en France le . Le Duca d'Aosta retourna aux États-Unis le , six jours après l’armisticeCrowell and Wilson, p. 619..
Le Duca d'Aosta a appareillé de Gênes, en Italie, le , transportant des troupes du 332e régiment d'infanterie. Il est arrivé à New York le ..
Fin de carrière Après avoir été libéré de l’affrêtement américain, le Duca d'Aosta reprit la navigation sur le service Gênes-New York, qu’il poursuivit jusqu’en . De retour sur les routes sud-américaines à cette époque, il continua à servir jusqu’en , date à laquelle il fut mis au rebut.
Notes et références
Bibliographie . . . .
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