Les Scytodidae sont une famille d'araignées aranéomorphes.
Elles sont appelées araignées cracheuses car elles peuvent projeter des fils de soie, terminés par une boule de glu, à plus de 100 km/h.
Distribution vignette|gauche|Distribution La famille des Scytodidae comprend plus de 240 espèces. Les espèces de cette famille se rencontrent sur toutes les terres sauf dans les zones polaires.
Les membres de cette famille occupent une grande diversité de milieux, y compris les habitations humaines. Certaines espèces, comme Scytodes thoracica, sont fréquemment observées dans les maisons, ou les jardins.
Description Cette famille possède trois groupes de deux yeux, le céphalothorax est fortement bombé et présente une taille égale ou supérieure à celle de l’abdomen, une caractéristique inhabituelle chez les araignées. Les glandes à venin sont particulièrement modifiées : leur partie antérieure produit le venin tandis que leur partie postérieure élargie produit la soie utilisée lors de la capture des proies. Elles pratiquent donc la chasse à distance, par projection d'un venin gluantGilbert & Rayor, 1985 : « Predatory behavior of spitting spiders (Araneae, Scytodidae) and the evolution of prey wrapping. » Journal of Arachnology, , , (texte intégral).. Les pattes sont longues et grêles. Les trichobothries de l'extrémité des métatarses fournissent probablement des informations sur la proie, telle la direction, la distance ou la taille.
Prédation Les Scytodidae possèdent un mode de chasse unique chez les araignées. Lors de l’attaque, elles projettent depuis leurs chélicères une double bande de soie gluante formant des zigzags, produite grâce à l’ouverture et la fermeture extrêmement rapides de celles-ci. Cette projection peut atteindre une vitesse d’environ 30 mètres par seconde.
La substance projetée est produite par de volumineuses glandes situées dans le céphalothorax fortement bombé de l’araignée, dont la forme particulière permet justement de contenir ces structures développées. Au contact de l’air, cette glue se contracte rapidement et immobilise la proie contre le substrat. L’araignée s’approche ensuite pour injecter son venin à la proie entravée. Contrairement à ce que l’on pensait autrefois, la substance projetée ne contient pas de venin.
Chez certaines espèces, une araignée cracheuse d’environ 5 millimètres peut atteindre une proie située à 20 ou 30 millimètres en seulement deux centièmes de seconde, un mouvement trop rapide pour être perçu à l’œil nu. La soie projetée par les chélicères est différente de celle produite par les filières situées à l’arrière du corps.
Moeurs Les Scytodidae sont des araignées nocturnes se déplaçant généralement lentement. La majorité des espèces ne construisent pas de toile de capture et chassent activement leurs proies durant la nuit. Certaines espèces tropicales réalisent toutefois des toiles irrégulières dans lesquelles elles attendent le passage de proies. Les femelles transportent leur sac d’œufs sous leur corps, maintenu par les chélicères, jusqu’à l’éclosion des jeunes.
Paléontologie Cette famille est présente depuis le Crétacé.
Liste des genres Selon : Dictis L. Koch, 1872 Scyloxes Dunin, 1992 Scytodes Latreille, 1804 Stedocys Ono, 1995
Systématique et taxinomie Cette famille est décrite par Blackwall en 1864.
Cette famille rassemble 241 espèces dans quatre genres.
Publication originale Blackwall, 1864 : A history of the spiders of Great Britain and Ireland. London, Ray Society, , .
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Scytodidae Catégorie:Famille d'araignées (nom scientifique) Catégorie:Arachnide décrit en 1864