La base aéronavale de Keflavik (NASKEF) est une base aérienne de la marine américaine située à l'aéroport international de Keflavík, en Islande, située sur la péninsule de Reykjanes, dans la partie sud-ouest de l'île. NASKEF a été fermé le et ses installations ont été reprises par l'Agence islandaise de défense comme base principale jusqu'au , date à laquelle l'Agence a été supprimée et la base a été remise à la Garde côtière islandaise, qui a exploité la base jusqu'en 2017. Les forces américaines sont retournées à Keflavik en 2016, rénovant certaines parties de la base pour accueillir des P-8A dans des détachements expéditionnaires de courte durée.
La base a été construite pendant la Seconde Guerre mondiale par l'armée américaine dans le cadre de sa mission visant à assurer la défense de l'Islande et à sécuriser les routes aériennes de l'Atlantique Nord. Elle servait à transporter du personnel, du matériel et des fournitures vers l'Europe. Conçue comme base de guerre temporaire en vertu d'un accord avec l'Islande et les Britanniques, les forces américaines se sont retirées en 1947, mais sont revenues en 1951 en tant que Force de défense islandaise résidant sur une base de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN). La base était régulièrement utilisée par l'armée américaine et d'autres alliés de l'OTAN pour des exercices militaires, la police de l'air de l'OTAN et d'autres tâches. En 2017, les États-Unis ont annoncé leur intention de moderniser le plus grand hangar de la base islandaise afin d'accueillir le nouvel avion Boeing P-8 Poseidon ASW.
Histoire
Arrière-plan gauche|vignette|130x130px| Emblème du commandement de la base islandaise vignette| Lockheed P-38F-5-LO Lightning 42-12596 du 50e Escadron de chasse en Islande, 1942 Après avoir obtenu l'autonomie gouvernementale vis-à-vis du Danemark en 1918 avec la signature de l'Acte d'union dano-islandais d'une durée de 25 ans, l'Islande a suivi une politique de stricte neutralité dans les affaires internationales. En 1939, alors que la guerre était imminente en Europe, le Reich allemand fit pression pour obtenir des droits d'atterrissage pour les avions de la Deutsche Luft Hansa destinés à de prétendus vols transatlantiques. Le gouvernement islandais les a rejetés.
La demande britannique d'établir des bases en Islande pour protéger les lignes d'approvisionnement vitales de l'Atlantique Nord après l'occupation du Danemark et de la Norvège par les forces allemandes en a également été rejetée, conformément à la politique de neutralité. En réponse, le , les habitants de Reykjavík se sont réveillés à la vue d'une force d'invasion britannique. Le gouvernement islandais proteste contre l'invasion mais demande à la population de traiter les forces d'occupation comme des invités.
À la suite de pourparlers entre le Premier ministre britannique Winston Churchill et le président américain Franklin D. Roosevelt, l'Islande a accepté un traité tripartite en vertu duquel les marines américains devaient relever la garnison britannique en Islande à la condition que toutes les forces militaires soient retirées d'Islande dès la fin de la guerre en Europe. Outre leur rôle de défense, les forces américaines ont construit l'aéroport de Keflavik, qui sert de point de ravitaillement pour les livraisons d'avions et les vols de fret à destination de l'Europe.
Période de la Seconde Guerre mondiale (années 1940) L'aéroport a été construit par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, en remplacement d'une petite piste d'atterrissage britannique située à Garður, au nord. Il se composait de deux aérodromes distincts à deux pistes, construits simultanément à 4 km l'un de l'autre. Patterson Field, au sud-est, a ouvert ses portes en 1942, bien qu'il soit en partie inachevé. Il porte le nom d'un jeune pilote décédé en Islande. Meeks Field, au nord-ouest, est inauguré le . Il porte le nom d'un autre jeune pilote, George Meeks, décédé sur l'aérodrome de Reykjavík, à la capitale. Patterson Field a été fermé après la guerre, mais Meeks Field et les structures adjacentes ont été remises sous le contrôle de l'Islande et rebaptisées Naval Air Station Keflavik en l'honneur de la ville voisine de Keflavík. En 1951, l'armée américaine est revenue à l'aéroport dans le cadre d'un accord de défense entre l'Islande et les États-Unis signé le .
Avec la fin de la guerre en Europe, l'aéroport de Keflavik est devenu un point de transit pour les avions revenant du théâtre d'opérations européen vers les États-Unis. Les activités aériennes américaines ayant été fortement réduites en Europe dans les mois qui ont suivi la guerre, les opérations aériennes américaines ont également été réduites en vue du transfert de la base au gouvernement islandais à la fin de l'année 1946. Après l'élimination de tous les équipements et fournitures excédentaires non critiques, toutes les activités aériennes américaines ont pris fin sur l'aérodrome le .
Époque du service de transport aérien militaire (1951-1961) gauche|vignette|130x130px| Emblème de l'USAF Islande vignette| F-51D Mustang nord-américains du 192e Escadron de chasseurs-bombardiers (Nevada Air National Guard) stationnés à Keflavik 1952-1953 gauche|vignette|125x125px| Emblème du 85ème Groupe vignette| 57e Escadron de chasseurs intercepteurs F-102 à l'aéroport de Keflavik, 1973 gauche|vignette|134x134px| Patch du 57e Escadron de chasseurs intercepteurs (Les Chevaliers noirs) vignette| Un 57e FIS F-4C avec un Tu-95 Bear soviétique en 1973. vignette| 57e FIS F-4E interceptant un Tu-95 Bear D soviétique en 1980. vignette| F-15C-28-MC Eagle (s/n 80-0035) du 57th Fighter Interceptor Squadron, 1986 Un autre accord signé entre les États-Unis et l'Islande en 1946 autorisait l'utilisation continue de la base par les États-Unis. Les États-Unis ont assuré toute la maintenance et l’exploitation de l’aéroport par l’intermédiaire d’un entrepreneur civil américain. American Overseas Airlines, suivie du personnel de l'Airport Overseas Corporation qui exploitèrent la partie militaire de l'aéroport de Keflavik après son retour sous contrôle islandais à la fin du mois de .
En 1949, l'Islande a voté en faveur de son adhésion à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN) au milieu de protestations contre la militarisation du pays par les États-Unis. La base a acquis alors un statut d'importance stratégique significative dans la guerre froide. Bien que réticents à autoriser le stationnement de troupes étrangères en grand nombre sur leur sol, les responsables islandais ont décidé que l’adhésion à l’OTAN à elle seule n’était pas une défense suffisante. A la demande de l'OTAN, l'Islande a donc conclu un accord de défense directement avec les États-Unis. Ce fut le début de la Force de défense islandaise.
Le , l'US Air Force (USAF) rétablit sa présence à l'aéroport de Keflavik avec le stationnement du 1400th Air Base Group. La juridiction de l'aéroport était assurée par le Service du transport aérien militaire (MATS). MATS a rétabli un terminal militaire et un point de ravitaillement pour le service aérien transatlantique entre les États-Unis et l'Europe à Keflavik. Les unités MATS (plus tard Military Airlift Command et Air Mobility Command) sont restées à l'aéroport jusqu'au retrait des unités militaires américaines d'Islande en 2006.
Entre 1947 et 195&, alors que la base était exploitée par une entreprise civile américaine, la plupart des structures temporaires de la Seconde Guerre mondiale sont restées vides et se sont gravement détériorées. Le complexe aéroportuaire, l'un des plus grands au monde pendant la guerre, avait également besoin d'être modernisé pour accueillir des avions plus modernes. L'entreprise avait donc prolongé une piste, construit un nouveau terminal pour passagers et un hôtel, un hangar pour avions, un hôpital, des logements et d'autres installations pour le personnel de l'aéroport. Mais cela s'est avéré insuffisant pour la nouvelle Force de défense, et des installations supplémentaires ont donc dû être construites rapidement. Un programme de reconstruction accéléré a été lancé et des logements temporaires ont été érigés pendant la construction de logements permanents. L'aérodrome a été agrandi par la société Nello L. Teer et deux nouveaux hangars pour avions ont été construits. La plupart de ces travaux furent achevés en 1957.
Peu après le retour des forces américaines à Keflavik. Le Commandement de la défense aérienne (ADC) a établi une station radar temporaire à l'aéroport, équipée de radars AN/TPS-1 et AN/TPS-3A de la Seconde Guerre mondiale qui ont fonctionné jusqu'à ce qu'une station radar permanente puisse être construite à proximité de Rockville AS, juste au nord de la base de Keflavik.
Entre 1952 et 2006, l'armée de l'air islandaise a assuré la défense aérienne de l'Islande, exploité l'aéroport de Keflavik et fourni un soutien de base à toutes les forces militaires américaines en Islande participant à sa défense dans le cadre de l'OTAN. Elle est également une composante de l'armée de l'air de la force de défense islandaise de l'OTAN.
L'ADC, rebaptisé plus tard Aerospace Defense Command, a utilisé l'installation pour la surveillance aérienne de l'Islande et de l'Atlantique Nord, employant des chasseurs F-102 Delta Dagger puis F-4C Phantom II comme intercepteurs. Plus de 1 000 interceptions d'avions soviétiques ont eu lieu à l'intérieur de la zone d'identification de la défense aérienne militaire (ADIZ) d'Islande durant la guerre froide.
L'ère de la marine américaine (années 1960-2000) La marine américaine a assumé la responsabilité de gérer la station aérienne depuis MATS en 1961.
En 1974, la nouvelle proposition du gouvernement islandais de fermer la base a déclenché une pétition qui a recueilli 55 000 signatures, soit environ un quart de la population de l'ensemble du pays. Cela a conduit à l'effondrement de la coalition au pouvoir et à la tenue des élections parlementaires islandaises de 1974.
Le , le Tactical Air Command (TAC) a absorbé les actifs de l'ADC et les avions F-4E Phantom II du 57th Fighter Interceptor Squadron (57 FIS). En , les F-15C et F-15D ont remplacé les F-4 vieillissants, et le code de queue « IS » a été attribué aux Forces aériennes d'Islande (AFI).
Au plus fort de la guerre froide dans les années 1980, Keflavik a également accueilli des avions E-3 Sentry AWACS en rotation et des avions KC-135 Stratotanker du CONUS pour soutenir la mission de défense aérienne et des avions HC-130 Hercules en rotation de la RAF Woodbridge du 67th Aerospace Rescue. et Recovery Squadron pour soutenir leur détachement d'hélicoptères HH-3 Jolly Green Giant basés à Keflavik et plus tard HH-60G Pave Hawk dans leur mission de recherche et de sauvetage.
À partir de 1984, le 932e Escadron de contrôle aérien a établi un centre de contrôle des opérations radar à Keflavik qui coordonnait les intercepteurs du 57e FIS avec les contacts passant par la brèche GIUK. Il a reçu des données radar à longue portée de cinq sites radar : les quatre sites en Islande plus une liaison de données du radar Tórshavn AS dans les îles Féroé. Tórshavn était située au sommet du mont Sornfelli. Le ROCC est resté actif jusqu'au chiffre d'affaires de l'établissement en 2006.
Les Forces aériennes d'Islande ont poursuivi la mission de défense aérienne de l'Islande en tant qu'organisation locataire à Keflavik. Elles ont été placées sous le commandement de l'ADC jusqu'en 1979 et sous le commandement de la TAC jusqu'en 1992. Le , l'Air Combat Command (ACC) a pris le commandement et le contrôle d'AFI et de la 57 FIS. Moins d'un an plus tard, le 57e FIS a été redésigné en tant que 57e escadron de chasse (57 FS) et réaffecté à la 35e escadre de chasse qui a été transférée de la fermeture de la base aérienne de George, en Californie.