Denis Vaugeois, né le à Saint-Tite, est un historien, éditeur et homme politique québécois..
Biographie Jeunesse Denis Vaugeois est natif de Saint-Tite en Mauricie, région dans laquelle ses ancêtres ont immigré au milieu du Napoléon Caron, Deux voyages sur le Saint-Maurice, éditions du Septentrion, Québec, 2000, p.11 .. Sa famille déménage à Trois-Rivières en 1942 et son père l’inscrit au Jardin de l’enfance dirigé par les Filles de Jésus, communauté d’origine bretonne qu’affectionnait tout particulièrement l’aïeule Louise Frandeboeuf. Ce choix aura une grande influence sur lui, d’abord par le souci de la langue qu’entretiennent les religieuses et aussi parce que sur le chemin de l’école se trouve une bibliothèque des jeunes. Il a trouvé sa voie : le livre.
Il fait son cours classique au séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières et opte pour les lettres et l’enseignement. Il obtient un brevet A de l'école normale Jacques-Cartier de Montréal en 1955 et une licence ès lettres de l'Université de Montréal en 1959. Il obtient par la suite une licence en pédagogie de l'École normale secondaire de la même université en 1962 et un diplôme d'études supérieures (histoire) à l'Université Laval en 1967. Il y complète une scolarité de doctorat en 1975.
Enseignement et Fonction publique Entre 1955-1956, il enseigne au séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières, puis de 1959 à 1965, il est professeur à l'école normale Duplessis. En 1965, il accepte le poste de directeur de l’enseignement de l’histoire au sein du ministère de l’Éducation. Dès la fin de 1968, déçu par l'improvisation qui y règne, il quitte ses fonctions et accepte de devenir codirecteur du centre franco-québécois de développement pédagogique. Malgré son intérêt pour cette nouvelle responsabilité, il accepte, en 1970, de devenir directeur général des relations internationales et, à ce titre, responsable du réseau des délégations et maisons du Québec à l’étranger. Il met en place la communication par télex ce qui lui permet de réorganiser les délégations générales de New York, Londres et Paris et fait ouvrir, en collaboration avec le ministère de l'industrie-commerce, plusieurs nouveaux bureaux du Québec à l'étranger. Il siège au conseil d’administration de l’Agence de coopération culturelle et technique où il défend, avec le commissaire Yves Michaud, la tenue de jeux de la francophonie qui deviennent à l’été de 1974 la Superfrancofête.. Sont alors réunis, sur les Plaines d’Abraham, Félix Leclerc, Gilles Vigneault et Robert Charlebois, qui passent à l'histoire comme le loup, le renard, le lion.. Selon plusieurs, l'esprit de la fête se poursuivra jusqu'à l'élection du Parti québécois en 1976. En outre, de 1974 à 1976, il agit comme coordonnateur d'ententes ACDI-Québec au Maroc et au Pérou.
Carrière politique Sous la bannière du Parti québécois, Denis Vaugeois est élu député de la la circonscription de Trois-Rivières à l'Assemblée nationale du Québec lors des élections générales provinciales de 1976 . Il est réélu en 1981. Au cours de ses deux mandats en politique, il occupera les fonctions d'adjoint parlementaire au ministre des Affaires intergouvernementales, de Ministre des affaires culturelles, de Ministre des Communications, de vice-président du Conseil du Trésor, d'adjoint parlementaire au ministre délégué aux Affaires parlementaires et de président de la Commission des institutions. C'est durant son passage en politique qu'il suggère le remplacement de la devise sur les plaques d'immatriculation du Québec, qui passera de « La Belle Province » à « Je me souviens ».
Au sommet sur les industries culturelles (), il propose la création d'une Société de développement de celles-ci, aujourd'hui appelée la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC)Denis Vaugeois, L’Amour du livre , p. 28.. Elle est créée avant Noël 1978. Il consacre l'année 1979 à la préparation d'une loi du livre qui permettra de structurer la chaîne du livre et de favoriser développement des librairies, particulièrement en région. Déposée le , la Loi du livre (Loi 51) est votée le ..
Le plan Vaugeois Pour soutenir cette nouvelle loi, il lance un important plan de développement des bibliothèques publiques... Ce plan quinquennal, connu comme le plan Vaugeois, propose des programmes d'aide financière aux municipalités afin d'établir des bibliothèques à la grandeur du Québec. ll fait accepter par le Conseil du Trésor que les contrats soient accordés à des projets qui tiennent compte du caractère culturel des établissements en cause. Une aide financière est prévue non seulement pour la construction, mais aussi pour l’achat de livres et le perfectionnement du personnel. De 1979 à 1985, le nombre de bibliothèques publiques au Québec passera de 121 à 849..
Le patrimoine En 1978, Denis Vaugeois est nommé ministre responsable du chantier de restauration de Place-Royale par René Lévesque qui lui confie le mandat de réorienter les travaux.. Il favorise alors le concept de Jacques de Blois et Gérard Paris, promoteurs du Petit Champlain, une approche qui vise à convenir d'un équilibre entre la restauration exemplaire et utilitaire de ce quartier..
Lors de son passage en politique, Denis Vaugeois s'implique dans la circonscription de Trois-Rivières en restaurant le Manoir de Tonnancour, assurant le financement de la Salle J-Antonio Thompson et en faisant classer le Fonds de la famille Hart comme bien culturel. Il participe également à la création de la Société de conservation et d’animation du patrimoine de Trois-Rivières (SCAP), connue aujourd'hui sous le nom de Patrimoine Trois-Rivières. Il procède à des ententes avec Ottawa pour assurer la mise en valeur et l’interprétation du site des Forges Saint-Maurice..
La politique du 1% : l'intégration des arts à l'environnement Nommé au conseil du Trésor, il sera d'abord membre avant d'agir comme vice-président. Il obtient le transfert du programme du 1% réservé aux édifices gouvernementaux et géré par le ministère des Travaux publics au ministère des Affaires culturelles au titre de l’intégration des arts à l’architecture et à l’environnement. Cela lui permet d'élargir considérablement la politique du 1%. Il s’emploie également, avec l’aide de Noël Vallerand, à créer, en 1980, l’opéra de Montréal et à soutenir le développement des conservatoires.
Le cumul des Communications et de la Culture l’amène à favoriser les stations de radio en milieux autochtones, à couvrir le Québec d’antennes permettant la diffusion directe de Radio-Québec et à jeter les bases du futur Musée de la civilisation ; ..
En , il organise, dans son comté, un important colloque dont il fait publier les actes sous le titre Les Défis de l’aménagement..
Historien et éditeur Il est l'un des fondateurs du journal d'histoire Boréal Express en 1962.. Il crée en 1968 une maison d'édition du même nom..
Il est vice-président du Comité international des historiens et des géographes de langue française de 1970 à 1976 ainsi que secrétaire-trésorier de l'Institut d'histoire de l'Amérique française en 1972 et en 1973, puis vice-président de 1973 à 1976.
Il fonde les éditions du Septentrion en 1988 en plus de diriger la réorganisation des Presses de l'Université Laval entre 1996 et 1998. Il a également agi comme PDG du Centre éducatif et culturel (CEC) entre 1985 et 1987.
Ses ouvrages et sa production d’émissions de radio et de télévision témoignent de la progression de ses travaux sur ce qu’il appelle le creuset québécoisDenis Vaugeois, « Le Québec, un creuset méconnu » dans Mémoires de la Société généalogique canadienne française, vol 39, no 5, hiver 1988, p. 277-290..
Pendant la période qui se situe entre 1988 et 2014, il agit comme consultant pour les éditions Larousse d’abord pour la partie des noms propres puis pour l’ensemble du Petit Larousse..
En 2019, lors de son passage à l'émission de Radio-Canada Plus on est de fous, plus on lit!, Denis Vaugeois affirme que les pensionnats autochtones « ne sont pas une réalité québécoise ». Il soutient que, « quand on regarde les cas dramatiques des enfants perdus ou malmenés sur 3400 par exemple, 3350 [l’ont été] dans le reste du Canada, et 35 au Québec ». L’anthropologue et directrice du programme en études autochtones de l’Université de Montréal Marie-Pierre Bousquet a réagi en rappelant qu'environ 13 000 enfants ont fréquenté les pensionnats autochtones de la province et que plusieurs autres enfants avaient été envoyés dans des pensionnats ailleurs au Canada.
Dans La Presse du , Vaugeois réplique en déclarant :
Il reviendra à la charge à Radio Galilée le vendredi avec l’historienne Martine Dumais. Ce sera l’occasion de rappeler que sur les quelque 140 pensionnats autochtones du Canada seulement 6 étaient au Québec (dont 4 étaient catholiques sous la responsabilité des Oblats qui avaient la volonté de respecter les valeurs et les langues autochtones). L’ouvrage de Henri Goulet sur les pensionnats catholiques du Québec sera au cœur de l’émission de même que L’Impasse amérindienne, un essai de Michel Lavoie et Denis Vaugeois portant sur trois commissions d’enquête du Darling, Bagot et Pennfather. qui sont à l’origine de la loi des Indiens et des pensionnats, deux mesures fédérales.
En 2022, Denis Vaugeois reçoit un doctorat honorifique de l'Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) et un prix de l'Académie française..
Les dossiers relatifs au travail de député de Denis Vaugeois, de même que ses dossiers ministériels, sont conservés au Centre des archives nationales du Québec, situé à Québec (Cote P-655).
Autres implications professionnelles Membre de la commission d'étude sur la ville de Québec créée le dont le rapport a été publié le . Coprésident du groupe de travail sur les collections des musées d'histoire militaire au Canada créé le dont le rapport a été déposé le . Président de l’Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) de 2000 à 2004. Coprésident de Montréal, capitale mondiale du livre (MCM en 2005-2006. Membre honoraire de l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) depuis . Auteur du rapport E pluribus unum (2007), remis à Madame Line Beauchamp, ministre de la Culture et des Communications.. Publication de Le Contrôle parlementaire de la législation déléguée en 1983.
Publications L'Union des deux Canadas (1791-1840), Montréal, Éditions du Bien public, 1962. Les Juifs et la Nouvelle-France, Trois-Rivières, Éditions le Boréal Express, 1968. L'Assemblée nationale en devenir. Pour un meilleur équilibre de nos institutions, Québec, 1982. Québec 1792. Les acteurs, les institutions et les frontières, Montréal, éditions Fides, 1992, 176 p. La Fin des alliances franco-indiennes, Montréal, éditions du Boréal, 1995, 288 p. America. L’expédition de Lewis & Clark et la naissance d’une nouvelle puissance, Québec, éditions du Septentrion, 2002, 264 p. The Last French and Indian War, Montréal, McGill-Queen’s University Press, 2002, 291 p. L’Amour du livre. L’édition au Québec, ses petits secrets et ses mystères, Québec, éditions du Septentrion, 2005, 224 p. Les Premiers Juifs d'Amérique, 1760-1860. L'extraordinaire histoire de la famille Hart, Québec, éditions du Septentrion, 2011, 382 p. L'Homme derrière. Sylvain Vaugeois, un as de la gestion stratégique, Québec, Septentrion, 2020, 188 p.
Collaborations Le Boréal Express 1524-1760, Boréal Express, 1964. Collectif. Réédité en 2009, Québec, éditions du Septentrion, 276 p. Le Boréal Express 1760-1810, Boréal Express, 1964. Collectif. Réédité en 2010, Québec, éditions du Septentrion, 180 p. Histoire 1534-1968, éditions du Renouveau pédagogique, 1968. Réédité en 1969 sous le titre Canada-Québec - Synthèse historique. Les Troubles de 1837-1838 (dossier d'histoire),en collaboration avec Jacques Lacoursière, Montréal, éditions Fides, 1969, L'Acte de Québec et l'Invasion américaine (dossier d'histoire) en collaboration avec Jacques Lacoursière.Montréal, éditions Fides, 1970,