William Henry Atkinson ( - ) est un officier canadien ayant remporté le plus de combat en tant qu'as de l'aviation dans la Marine royale canadienne durant la Seconde Guerre mondiale et devenant le dernier pilote à devenir un as dans le Commonwealth pendant le conflit.

Atkinson est crédité de la destruction de six avions et de deux autres destructions partagées. Pendant la guerre, il est décoré de la Distinguished Service Cross avec une citation militaire britannique.

Continuant à travailler dans la marine après le conflit, il est décoré de les Forces canadiennes et est promu commandant. Il reçoit ensuite le commandement du destroyer et de l'école de formation des officiers HMCS Venture avant de prendre sa retraite.

Biographie Né à Minnedosa au Manitoba, Atkinson grandit dans cette ville avant de s'installer à Winnipeg. Alors âgé de 19 ans en janvier 1943, il s'enrôle dans l'armée canadienne afin de devenir pilote volontaire (RCNVR).

Envoyé au Royaume-Uni, avec une formation basique de pilote, il entre au de Gosport. Revenu au Canada, il poursuit sa formation de pilote à l' et à la en Ontario.

Promu au grade de maître en mars 1944, il reçoit son appareil en avril et devient vice sous-lieutenant. Renvoyé au Royaume-Uni, il est stationné au du de Greenwich. Atteingant le grade de sous-lieutenant en , il est affecté au sur la rampe de lancement avec des Supermarine Seafire. Il réalise également une formation avancée de pilote avec le Grumman F6F Hellcat près de baie de Trinquemalay à Ceylan.

Après la Seconde Guerre mondiale, Atkinson est transféré au RCNVR de la Marine royale canadienne. Il devient chef d'escadron d'une unité équipée de McDonnell F2H Banshee. En 1952, il devient commandant en second du destroyer . Promu commandant en 1962, il se voit offrir le commandement du entre et . Il prend sa retraite de la marine en et s'installe à Peachland dans la vallée de l'Okanagan.

Atkinson meurt en juillet 2015 à l'âge de 92 ans.

Références

Bibliographie

Liens externes

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