Nicholas Patrick Hayden, dit « Nicky » Hayden, surnommé « l’enfant du Kentucky » (The Kentucky Kid en anglais), né le à Owensboro (États-Unis) et mort le à Cesena (Italie), est un pilote de vitesse moto américain courant en championnat du monde FIM Superbike (SBK) et auparavant en championnat du monde FIM MotoGP dont il fut couronné champion en 2006. Durant toute sa carrière, il arbora le numéro 69.
Biographie Débuts aux États-Unis
Né dans une famille passionnée de moto, Nicky Hayden a écumé les États-Unis durant toute son enfance, alternant l'école durant la semaine et les courses le week-end. Les parents Earl et Rose s'investissent pour garantir la présence des enfants sur les circuits, sillonnant le pays au volant d'un camping-car et s'installant au bord des lacs pour pêcher certains repas.
En selle dès l'âge de trois ans, la carrière de Nicky commence dès l'année suivante, en dirt-track. Ce n'est qu'à onze ans qu'il dispute sa première course sur piste, au guidon d'une mini moto. Séduit par les circuits, il délaisse les terrains de motocross deux ans plus tard. Ses deux autres frères, Tommy et Roger Lee courent en AMA Superbike comme Nicky précédemment, d'ailleurs le plus jeune des trois (Roger Lee) réalisera plusieurs wild-cards et remplacements en MotoGP.
En 1998, Nicky Hayden fait ses débuts sur circuit dans le championnat nord-américain sur Honda. Avec ce constructeur, il poursuit son apprentissage, débutant en 2000 en AMA Superbike. Il termine dès sa première saison à la deuxième place du championnat, puis l'année suivante à la troisième place. Au total, il remportera dix-sept courses AMA Superbike et le titre en 2002.
MotoGP En 2003, Nicky Hayden obtient son ticket pour le MotoGP où il débute en tant que coéquipier de Valentino Rossi, Honda lui offrant un guidon au sein de son équipe officielle. Pour la petite histoire, c'est le quintuple champion du monde en , Mick Doohan, qui a poussé Honda Racing Corporation à signer avec le jeune américain. Dès sa première saison complète, il finit cinquième du championnat, montant pour la première fois sur le podium lors du Grand Prix du Pacifique grâce à une troisième place suivie d'une nouvelle en Australie.
Malgré une relation en dents de scie, Nicky Hayden est longtemps resté fidèle à Honda, avec qui il remporte sa première victoire MotoGP en 2005, lors du retour au calendrier du circuit américain de Laguna Seca. Huitième en 2004, il termine la saison 2005 à la troisième place et se positionne idéalement pour pouvoir prétendre au titre l'année suivante.
En effet, Nicky Hayden commence parfaitement la saison 2006 : trois podiums lors des trois premières courses et deux victoires (Laguna Seca et Assen) lui offrent la place de leader du championnat, qu'il maintient très longuement malgré des problèmes d'embrayage qui le brident durant toute la saison. Lors de l'avant dernier Grand Prix de la saison, à Estoril, il est fauché par son coéquipier Dani Pedrosa, ce qui le prive pratiquement de ses chances d'être sacré champion du monde. Pourtant, Hayden fait parler son moral d'acier et finit troisième à Valence alors que son adversaire Valentino Rossi chute en début de course : l'Américain met ainsi fin au règne de Rossi, battu pour la première fois en MotoGP.
La donne change en 2007 lorsque la cylindrée des MotoGP est modifiée. Nicky Hayden rejoue son titre à bord de la nouvelle Honda RC212V , toujours en tant que pilote officiel de la marque aux côtés de Pedrosa. Cette nouvelle machine pose de nombreux problèmes (un cadre trop souple, une vitesse de pointe en dessous de la concurrence) et ce manque de performance s'allie à des soucis avec les pneus Michelin moins performants que les Bridgestone de l'année précédente, ce qui entraîne une certaine confusion chez le premier constructeur mondial et l'agacement des pilotes officiels. Nicky Hayden est huitième en 2007, sixième en 2008.
Le Hayden rejoint Ducati pour la saison 2009 - MotoGP.com, 15 septembre 2008., Honda et Ducati annoncent que le pilote américain quittera Honda pour la firme italienne dès 2009. Il fait équipe avec le champion du monde MotoGP 2007 Casey Stoner pendant deux ans. Les débuts sont difficiles pour Hayden qui doit s'adapter à une moto très différente de la Honda et n'obtient que la treizième place au classement général. La deuxième saison est plus encourageante et l'Américain se classe septième, en montant une fois sur le podium comme il l'avait fait en 2009.
Ses difficultés ne lui coûtent pas son guidon et un nouveau contrat est signéDucati : Hayden prolonge deux ans - Sport365.fr, 20 juillet 2011., liant Nicky Hayden à Ducati pour les saisons 2011 et 2012, ce qui assure à l'Américain d'être toujours à son poste lorsque le MotoGP retrouvera une plus grosse cylindrée. Il retrouve Valentino Rossi, son coéquipier en 2003 chez Repsol Honda et nouvelle source de motivation de Ducati. Mais ces deux saisons seront difficiles pour les deux pilotes officiels, Ducati ne cessant de chercher la bonne direction à suivre pour mettre au point sa moto et rattraper son retard face à la concurrence.
Le pilote américain terminera au huitième rang du championnat en 2011 puis au neuvième rang en 2012 et 2013.
Pour 2014 et 2015, Nicky signa avec le Team Aspar au guidon d'une Honda mais ne fit pas de grand exploit et finit respectivement 16 et au classement général.
Lors de la finale du championnat 2015, Nicky Hayden est élevé au rang de Légende du motoGP.
En 2016, il intègre le championnat du monde de Superbike au sein du Team Ten Kate. Il terminera sixième au classement général avec une victoire à la clé à Sepang lors d'une course sur piste mouillée. Ce jour, Nicky entra dans le cercle très fermé des pilotes ayant gagné des courses à la fois en MotoGP et en SBK. À la suite de la blessure de Jack Miller, il fait son retour en MotoGP, le temps d'une course, en Aragon, le MotoGP - Aragon 2016 : Nicky Hayden remplace Jack Miller - TF1, 19 septembre 2016. puis au guidon de la Honda officielle pour une course à Phillip Island pour remplacer Dani Pedrosa. Il ne le remplacera que lors d'une seule course car le calendrier des deux championnats se croisa.
En 2017, il continue avec la structure hollandaise. Malgré les efforts de l'écurie afin d'avoir la meilleure machine que possible, Ten Kate Honda a du mal avec la nouvelle CBR 1000 RR SP2 arrivée du Japon beaucoup trop tard et pas assez de développement effectué. En dix courses, il ne marquera que
Accident et décès Le , Nicky Hayden est victime d'un accident de la circulation dans le nord-est de l'ItalieLe motard Nicky Hayden entre la vie et la mort après un accident de vélo - Ouest-France, 17 mai 2017.</ref>. D'après les images de vidéosurveillance d'une propriété privée située près du lieu de l'accident, Nicky Hayden n'aurait pas respecté un stopMort de l'Américain Nicky Hayden, ancien champion du monde de moto - Le Monde, 22 mai 2017., avant d'être percuté par une voiture, alors qu'il circulait à vélo sur la route de Tavoleto vers Riccione, au sud de Rimini. Grièvement blessé, l'hôpital dans lequel il est admis aux soins intensifs évoque <ref>Moto GP. Pronostic réservé pour Nicky Hayden - Ouest-France, 19 mai 2017.. Il meurt le des suites de ses blessures..
Les suites de l'enquête confirment que Nicky Hayden a effectivement ignoré le stop, et établissent en parallèle que lors du choc avec le pilote américain, le conducteur italien roulait à une vitesse de , au lieu des obligatoire sur ce tronçon. et Nicky Hayden n'aurait pas perdu la vie, conclut l'expert.
Records et anecdotes thumb|Nicky Hayden lors du GP de France 2009 au Mans. C'est son père qui avait choisi le numéro 69, quand lui-même faisait de la compétition moto. Ce nombre servait à le reconnaître même quand il était dans le bac à gravier : « ça se lit pareil dans les deux sens… ». Avant le changement de réglementation et le passage de à , Nicky Hayden fut le seul pilote à battre Valentino Rossi pour la course au titre au guidon d'une . Nicky Hayden est le second pilote à gagner la couronne mondiale en arrivant à la dernière course sans être le leader du championnat. Le premier fut Wayne Rainey face à Mick Doohan en 1992. Il est le septième pilote américain à être sacré champion du monde, il rejoint ainsi Kenny Roberts, Freddie Spencer, Eddie Lawson, Wayne Rainey, Kevin Schwantz et Kenny Roberts Jr. Il fait partie de la liste de personnalités publiques décédées concernées par la malédiction Ramsey, phénomène fictif qui affecterait les personnes célèbres dans les heures et jours qui suivent les buts de l'international de football gallois Aaron Ramsey.
Palmarès
Statistiques de sa carrière Par saisons (Mise à jour après le Grand Prix moto de Valence 2015) Saison Catégorie Moto Courses Victoires Podiums Pole Meilleurs tours Points Position Ch. monde 2003 MotoGP Honda RC211V 16 0 2 0 0 130 - 2004 MotoGP Honda RC211V 15 0 2 0 0 117 - 2005 MotoGP Honda RC211V 17 1 6 3 2 206 - 2006 MotoGP Honda RC211V 17 2 10 1 2 252 1 2007 MotoGP Honda RC212V 18 0 3 1 1 127 - 2008 MotoGP Honda RC212V 17 0 2 0 1 155 - 2009 MotoGP Ducati GP9 17 0 1 0 0 104 - 2010 MotoGP Ducati GP10 18 0 1 0 0 163 - 2011 MotoGP Ducati GP11 17 0 1 0 1 132 - 2012 MotoGP Ducati GP12 16 0 0 0 0 122 - 2013 MotoGP Ducati GP13 18 0 0 0 0 126 - 2014 MotoGP Honda RCV1000R 13 0 0 0 0 47 - 2015 MotoGP Honda RC213V-RS 18 0 0 0 0 16 - Total 216 3 28 5 7 1
Statistiques par catégorie (Mise à jour après le Grand Prix moto de Valence 2015)
CatégorieAnnée GP Podium VictoireCoursesVictoiresPodiumsPoleM.tours¹PointsTitres MotoGP 2003- JAP 2003 PAC 2003 USA 2005 216 3 28 5 7 1Total 2003- 216 3 28 5 7 1
Courses par année Année Catégorie Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Pos Pts 2003 MotoGP Honda JPN 7 RSA 7 SPA Ab. FRA 12 ITA 12 CAT 9 NED 11 GBR 8 GER 5 CZE 6 POR 9 RIO 5 PAC 3 MAL 4 AUS 3 VAL Ab. 130 2004 MotoGP Honda RSA 5 SPA 5 FRA 11 ITA Ab. CAT Ab. NED 5 RIO 3 GER 3 GBR 4 CZE Ab. POR INJ JPN Ab. QAT 5 MAL 4 AUS 6 VAL Ab. 117 2005 MotoGP Honda SPA Ab. POR 7 CHN 9 FRA 6 ITA 6 CAT 5 NED 4 USA 1 GBR Ab. GER 3 CZE 5 JPN 7 MAL 4 QAT 3 AUS 2 TUR 3 VAL 2 206 2006 MotoGP Honda SPA 3 QAT 2 TUR 3 CHN 2 FRA 5 ITA 3 CAT 2 NED 1 GBR 7 GER 3 USA 1 CZE 9 MAL 4 AUS 5 JPN 5 POR Ab. VAL 3 252 2007 MotoGP Honda QAT 8 SPA 7 TUR 7 CHN 12 FRA Ab. ITA 10 CAT 11 GBR 17 NED 3 GER 3 USA Ab. CZE 3 RSM 13 POR 4 JPN 9 AUS Ab. MAL 9 VAL 8 127 2008 MotoGP Honda QAT 10 SPA 4 POR Ab. CHN 6 FRA 8 ITA 13 CAT 8 GBR 7 NED 4 GER 13 USA 5 CZE INJ RSM DNSIND 2 JPN 5 AUS 3 MAL 4 VAL 5 155 2009 MotoGP Ducati QAT12 JPNAb. SPA15 FRA12 ITA12 CAT10 NED8 USA5 GER8 GBR15 CZE6 IND3 SMRAb. POR8 AUS15 MAL5 VAL5 104 2010 MotoGP Ducati QAT4 SPA4 FRA4 ITAAb. GBR4 NED7 CAT8 GER7 USA5 CZE6 IND6 SMRAb. ARA3 JPN12 MAL6 AUS4 POR5 VALAb. 163 2011 MotoGP Ducati QAT9 SPA3 POR9 FRA7 CAT8 GBR4 NED5 ITA10 GER8 USA7 CZE7 IND14 SMRAb. ARA7 JPN7 AUS7 MALC VALAb. 132 2012 MotoGP Ducati QAT6 SPA8 POR11 FRA6 CAT9 GBR7 NED6 GER10 ITA7 USA6 SMR7 ARAAb. JPN8 MAL4 AUS8 VAL Ab. 122 2013 MotoGP Ducati QAT8 AME9 ESP7 FRA5 ITA6 CATAb. P-B11 ALL9 USA8 IND9 RTC8 GBR8 RSM9 ARA9 MALAb. AUS7 JPN9 VAL8 126 2014 MotoGP Honda QAT8 AME11 ARG11 SPA11 FRAAb. ITADNS CAT12 NED17 GER14 IND- CZE- GBR- RSM- ARA9 JAP14 AUS10 MALAb. VAL13 47 2015 MotoGP Honda QAT17 AME13 ARG16 SPA17 FRA11 ITAAb. CATAb. NED16 GER16 IND16 CZE17 GBR12 RSM17 ARA15 JAP13 AUSAb. MAL16 VAL17 16
Palmarès (Mise à jour après le Grand Prix moto de Valence 2015)
Victoire en MotoGP : 3 AnnéeLieu du Grand PrixCircuitVille 2005 Grand Prix moto des États-Unis Laguna Seca Monterey 2006 Grand Prix moto des Pays-Bas TT Circuit Assen Assen Grand Prix moto des États-Unis Laguna Seca Monterey
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes MotoGP Legends Liste des intronisés au Motorcycle Hall of Fame Liste des vainqueurs de course du championnat du monde Superbike
Liens externes
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