Barrage Falcon ( ) est un barrage situé sur le Rio Grande entre le comté de Starr dans l'État américain du Texas, et la ville de Nueva Ciudad Guerrero, dans l'État de Tamaulipas. Le barrage a été construit à des fins de conservation de l'eau, d'irrigation, de production d'énergie hydroélectrique, de contrôle des inondations, ainsi qu'à des fins récréatives, et enfin comme entre les comtés de Zapata, Starr et Tamaulipas. La construction du barrage a commencé en et s'est terminée en , mais il a été inauguré par le président mexicain Adolfo Ruiz Cortines et le président américain Dwight D. Eisenhower en .
Construction Le barrage Falcon a été autorisé par le , ou Traité sur l'eau, de 1944, entre le Mexique et les États-Unis. La construction du barrage commença le et le réservoir commença à se remplir le . Le barrage fut inauguré le et les travaux officiellement achevés le . En , la centrale hydroélectrique du barrage commença à produire de l'électricité.
Caractéristiques gauche|vignette|207x207px| La centrale électrique américaine Le barrage Falcon mesure de haut et de large. Il s'agit d'un barrage en remblai. Le barrage est composé de de remblai, de béton et d'armatures en acier renforcé . Le centre du barrage est surmonté d'un déversoir long de , avec des largeurs allant de en haut à en bas.
Le déversoir est contrôlé par six portes de à roues fixes, et peut libérer jusqu'à en aval.
Le barrage Falcon alimente en eau deux centrales hydroélectriques différentes, une du côté mexicain et une autre du côté américain. Chaque centrale électrique contient 3 turbogénérateurs Francis de 10,5 MW, pour un total combiné de . Chaque centrale reçoit également l'eau du réservoir via 4 conduites forcées de diamètre. Les deux conduites forcées supplémentaires sont destinées à un générateur supplémentaire si nécessaire.
Le barrage Falcon a créé le , avec un volume de et une surface de .
Poste frontière Le barrage constitue un poste-frontière entre les États-Unis et le Mexique. Il s'agit essentiellement d'un remplacement de l'ancien poste de Zapata, situé sur un pont de la ville de Zapata, au Texas. Une fois le barrage achevé, la ville a été déplacée vers un terrain situé à une altitude plus élevée, et le pont Zapata se trouve désormais au fond du lac Falcon.
Menaces En , les autorités américaines ont révélé que le cartel de la drogue de Los Zetas avait prévu de détruire le barrage Falcon pour terroriser son rival, le cartel du Golfe, qui contrôle trafic de drogue dans la région. De petites quantités de dynamite découvertes à proximité du barrage et une copie d'un avertissement ont permis d'alerter les autorités. Une présence plus importante des forces de sécurité américaines et mexicaines dans la région aurait pu contrecarrer l'attaque. Los Zetas auraient prévenu les civils du côté mexicain de la frontière.
Références
Liens externes
Barrage et centrale électrique Falcon - Site Web du Département d'État américain
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