La 131 division blindée « Centauro » (en ) est une division blindée de l'armée royale italienne active pendant la Seconde Guerre mondiale.

La grande unité est formée en par la réorganisation de la brigade blindée (en ). Le nom de la division vient de la race mythologique de créatures mi-humaines mi-chevaux nommées Centaures.

La division participe à l'invasion de l'Albanie, à la guerre italo-grecque et à l'invasion de la Yougoslavie. En , la division est envoyée en Libye pour participer à la guerre du Désert. Après la défaite de l'Axe lors de la seconde bataille d'El Alamein, la division se retire avec l'armée blindée germano-italienne en Tunisie, où elle participe à la campagne tunisienne. Le , la division est dissoute en raison des pertes subies lors de la bataille d'El Guettar.

Historique Le , la brigade motorisée mécanisée est créée à Sienne, composée du et d'autres unités mineures. Le , le est formé à Sienne et affecté à la brigade. À la même date, l'unité est rebaptisée brigade blindée. Le , le est formé à Crémone et affecté à la brigade, qui à cette date est rebaptisée division blindée « Centauro ».

Seconde Guerre mondiale Guerre italo-grecque En , l'Italie envahit l'Albanie et forme le protectorat italien de l'Albanie. À l'été 1939, la division déménage à Tirana. Le , elle participe à l'attaque italienne contre la Grèce, qui déclenche la guerre italo-grecque. Le corps principal de la division avance vers Kalpáki en Épire mais la résistance grecque la stoppe avant d'atteindre ses objectifs. Le , les Grecs lancent une offensive qui repousse les unités italiennes en Albanie. La division Centaure tente en vain d'arrêter l'avancée grecque à la puis à Tepelenë. En raison des lourdes pertes, la division est retirée du front le pour être reconstituée. Le régiment d'infanterie de chars est renforcé par le IV bataillon de chars « M » du , tandis que le régiment de bersagliers est remplacé par le régiment de bersagliers.

Invasion de la Yougoslavie Fin , la division se déplace à Shkodër dans le nord de l'Albanie, en préparation de l'invasion de la Yougoslavie. Après le début de la guerre, le , la division, en collaboration avec la 18 division d'infanterie « Messina » et la 32 division d'infanterie « Marche », vainc une attaque yougoslave vers Shkodër. Le , la division traverse la Yougoslavie au nord de et avance vers Kotor, Cetinje et Podgorica. Le , la division atteint Trebinje, où elle rencontre des unités de la 133 division blindée « Littorio », qui avaient avancé vers le sud depuis l'Istrie. Le , la division commence le transfert de retour vers ses bases en Toscane. Le , le régiment de bersagliers revient dans la division et relève le régiment de bersagliers.

Afrique du Nord

En raison de l'expérience des combats dans le désert occidental, les divisions blindées italiennes sont réorganisées en 1942 et se composent sur le papier de trois bataillons de chars et de trois bataillons d'infanterie, d'un grand régiment d'artillerie, de deux bataillons de canons automoteurs, d'un bataillon antiaérien, d'un groupe de reconnaissance et d'un bataillon mixte du génie. En , la division Centauro est transféré en Libye. Elle ne participe pas à la seconde bataille d'El Alamein et ses premières unités atteignent le front lors de la retraite d'Égypte à la fin de 1942.

Le , les unités de la division déjà en Libye et le groupe tactique « Ariete » contraignent la 7 division blindée britannique à battre en retraite lors de la bataille d'El Agheila. La division se retire avec les forces de l'Axe de la Libye vers la Tunisie, où elle cède une partie de ses unités à la et une partie de son matériel à d'autres divisions. Au cours de la bataille du col de Kasserine, ses troupes envahissent la partie des forces américaines défendant la route 13.

La division participe à la bataille d'El Guettar, où elle est sévèrement décimée. À partir du , le reste du personnel et de l'équipement de la division est affecté à la 16 division d'infanterie « Pistoia ». Le , la division est déclarée perdue en raison des événements de guerre.

136 division légionnaire blindée « Centauro » Le , l'Armée royale italienne active la , qui poursuit la tradition de la division blindée « Centauro ». Après l'annonce de l'armistice de Cassibile le , la division est dissoute par les envahisseurs allemands le .

Après-guerre Le , l'armée italienne créé à Vérone la , qui, le , est élargie en division blindée « Centauro ».

Organisation En Italie 33x33px 131 division blindée Centauro

Compagnie de commandement XIV bataillon de bersagliers auto-transporté XXII bataillon de bersagliers motocyclistes (réorganisé en XXII bataillon d'armes de soutien de bersagliers en ) XXIV bataillon de bersagliers auto-transporté (rejoint le régiment en 1940) compagnie antichar (canons antichar 47/32 ; entrée dans le XXII bataillon d'armes de soutien de bersagliers en ) bataillon de bersagliers motocyclistes (créé en ) régiment de chars Compagnie de commandement bataillon de chars "L" (chenillettes L3/35 ; dissous en ) II bataillon de chars "L" (chenillettes L3/35 ; dissous en ) III bataillon de chars "L" (chenillettes L3/35 ; dissous en pour former le bataillon de chars "M") IV bataillon de chars "L" (chenillettes L3/35 ; dissous en pour former le bataillon de chars "M") IV bataillon de chars "M" (M13/40 ; arrivé du régiment d'infanterie de chars en ; transféré au régiment de chars en ) XII bataillon de chars "M" (M14/41 ; arrivé du régiment de chars en ; transféré au régiment de chars en ) XIII bataillon de chars "M" (M13/40 ; arrivé du régiment de chars en ; transféré au régiment de chars à l'été 1942) XIV bataillon de chars "M" (chars M14/41, rejoint le régiment au printemps 1942) XV bataillon de chars "M" (chars M14/41, rejoint le régiment au printemps 1942) XVII bataillon de chars "M" (chars M14/41, rejoint le régiment au printemps 1942) bataillon de chars "M" (chars M14/41 ; formé en ; transféré au régiment de chars en ) régiment de chars (affecté à la division du au ) Compagnie de commandement bataillon de chars "R35" (chars légers Renault R35 français capturés) bataillon de chars "R35" (chars légers français R35 capturés) bataillon de chars "S35" (chars français SOMUA S35 capturés) régiment d'artillerie Centauro Unité de commandement groupe (canons de campagne 75/27 mod. 11) II groupe (canons de campagne 75/27 mod. 11) III groupe (canons de campagne 75/27 mod. 11) 2 x batteries antiaériennes (canons antiaériens 20/65 mod. 35) Unité de munitions et d'approvisionnement compagnie antichar (canons antichar 47/32) compagnie antichar (canons antichar 47/32 ; transféré à la division d'infanterie Pasubio pour un déploiement en Union soviétique) compagnie mixte du génie section médicale section d'approvisionnement section des transports section de carabiniers bureau de poste de campagne

En Afrique du Nord 33x33px 131 division blindée Centauro Groupement blindé de reconnaissance Cavalleggeri di Lod Escadron de commandement groupe d'escadre (Automitrailleuses AB 41 et chars L6/40 ; transféré dans la ) groupe d'escadre (canons automoteurs 47/32 L40 et canons antiaériens 20/65 mod. 35)

Compagnie de commandement XIV bataillon de bersagliers auto-transporté XXII bataillon d'armes de soutien de bersagliers XXIV bataillon de bersagliers auto-transporté compagnie de bersagliers motocyclistes régiment de chars Compagnie de commandement XIV bataillon de chars "M" (chars M14/41) XV bataillon de chars "M" (chars M14/41 ; transféré dans la ) XVII bataillon de chars "M" (chars M14/41) régiment d'Artillerie Centauro Batterie de commandement groupe (obusiers 75/27 mod. 06) groupe (obusiers 75/27 mod. 06) groupe (canons 105/28) groupe mixte (transféré au printemps 1942 dans 132 régiment d'artillerie Ariete) 2 x batteries antiaériennes/antichar (canons antiaériens 90/53 montés sur camions Lancia 3Ro) 2 x batteries antiaériennes (canons antiaériens 20/65 mod. 35) groupe automoteur (canons automoteurs 75/18) groupe automoteur (canons automoteurs 75/18 ; transféré en dans le régiment d'artillerie « Littorio ») groupe automoteur (canons automoteurs 75/18 ; rejoint le régiment en Afrique du Nord) régiment antichar (rejoint la division en 1943) Compagnie de commandement bataillon antichar Ariete (canons antichar 47/32 ; formé avec les survivants de la 132 division blindée Ariete) II bataillon antichar Littorio (canons antichar 47/3 ; formé avec des survivants de la 133 division blindée Littorio) III bataillon antichar Trieste (canons antichar 47/3 ; formé avec des survivants de la 101 division motorisée Trieste) bataillon antichar automoteur (canons automoteurs 47/32 L40) bataillon mixte du génie compagnie du génie compagnie de connexions section médicale section d'approvisionnement section des transports section de carabiniers bureau de poste de campagne (remplacé en par le bureau de poste de campagne)

Attaché à la division lors de la campagne de Tunisie:

XVIII bataillon de carabiniers

Commandants Generale di Brigata Giovanni Magli (1939 - ) Colonel Mario Giglioni (par intérim, 25 - ) Generale di Brigata Gioacchino Solinas (par intérim, - ) Generale di Brigata Giovanni Magli (4-) Generale di Brigata Gavino Pizzolato ( - ) Generale di Divisione Giorgio Calvi di Bergolo ( - )

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Guerre du Désert Histoire militaire de l'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale

Bibliographie

George F. Nafziger - Italian Order of Battle: An organizational history of the Italian Army in World War II (3 vol) John Joseph Timothy Sweet - Iron Arm: The Mechanization of Mussolini's Army, 1920-1940

Liens externes

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