Le Syndrome chinois () est un film américain de type thriller réalisé par James Bridges, sorti en 1979.

Son titre fait allusion au « syndrome chinois », un accident hypothétique où le matériel en fusion d'un réacteur nucléaire pourrait traverser la croûte terrestre après l'emballement du réacteur.

Le film sort 12 jours avant la catastrophe nucléaire de Three Miles Island, créant ainsi un énorme succès autour du film, au point que certaines diffusions dans les cinémas sont annulées. Ce dernier reçut de nombreux prix, et est reconnu comme un classique du genre.

Synopsis Kimberley Wells, une journaliste employée par la chaîne de télévision américaine KXLA, tourne un documentaire à la centrale nucléaire « Ventana » de Los Angeles.

Au cours de la visite, et alors que Kimberley, accompagnée de son cadreur et de son preneur de son, observe la salle des opérations de la centrale, les visiteurs deviennent les témoins d'un incident nucléaireEmballement du réacteur à cause d'un problème de turbine, ce qui occasionne un SCRAM, un arrêt d'urgence., voyant comment le personnel de la salle s'active pour tenter d'en venir à bout. Le cadreur de Kimberley, Richard Adams, filme secrètement l'incident.

Adams montre ensuite les images à un ingénieur nucléaire extérieur, qui confirme la réalité de l'évènement et son caractère potentiellement dangereux. C'est à ce moment qu'est évoquée la notion de « syndrome chinois ». Mais la chaîne qui emploie Kimberley, pour des raisons légales refuse de diffuser le reportage. Par ailleurs, l'enquête diligentée sur l'incident est favorable à la société qui gère la centrale.

Cherchant à contacter Jack Godell, le responsable de la centrale au cours de l'incident afin d'obtenir de lui des précisions, Kimberley découvrira par l'entremise de celui-ci que le vrai danger est ailleurs, et bien pire..

Fiche technique Titre : Le Syndrome chinois Titre original : Réalisation : James Bridges Scénario : Mike Gray, T. S. Cook et James Bridges Production : Michael Douglas, , Penny McCarthy, Jack Smith Jr. Société de production : Columbia Pictures Photographie : James Crabe Montage : David Rawlins Décors : George Jenkins Costumes : Donfeld Pays d'origine : États-Unis Langue : anglais Format : couleurs - 1,85:1 - Mono - 35 millimètres Genre : drame, film catastrophe Durée : 122 minutes Date de sortie :

Distribution

Jane Fonda (VF : Béatrice DelfeRSdoublage.com (onglet doublage)) : Kimberly Wells, la journaliste de KXLA Jack Lemmon (VF : François Marié) : Jack Godell, le chef d’équipe à la centrale nucléaire Michael Douglas (VF : Marc Porel) : Richard Adams, le cadreur de KXLA Scott Brady (VF : Marcel Guido) : Herman De Young James Hampton (VF : Roland Ménard) : Bill Gibson Peter Donat : Don Jacovich Wilford Brimley (VF : Jacques Ferrière) : Ted Spindler Richard Herd (VF : Claude Joseph) : Evan McCormack Daniel Valdez (VF : Med Hondo) : Hector Salas, le preneur de son de KXLA Stan Bohrman : Pete Martin James Karen : Mac Churchill Michael Alaimo : Greg Minor Donald Hotton : le docteur Lowell Khalilah Ali : Marge Paul Larson (VF : Alain Dorval) : D.B. Royce Ron Lombard : Barney Tom Eure : Tommy Nick Pellegrino : Borden Daniel Lewk : Donny Allan Chinn : Holt Martin Fiscoe : un gardien Alan Kaul : le directeur de la télévision Michael Mann : le consultant télévisé David Eisenbise : le directeur technique Frank Cavestani : le présentateur des informations Reuben Collins : le commentateur sportif E. Hampton Beagle : Mort David Pfeiffer : David Lewis Arquette : Hatcher Dennis McMullen : Robertson Rita Taggart : Rita Jacovich James Hall : Harmon Carol Schlanger : la serveuse Trudy Lane : Alma Spindler Jack Smith Jr. : Tom David Arnsen : le cameraman de KXLA : une femme à la manifestation Donald Bishop : le président de la commission Al Baietti : le témoin pro-nucléaire Diandra Morrell : Sasha Darrell Larson : le jeune manifestant Roger Pancake : un gardien Joe Lowry : un agent de sécurité Harry M. Williams : un pompier Dennis Barker : celui qui manipule l'équipement hydraulique de désincarcération Joseph Garcia : le patrouilleur de l’autoroute James Kline : Jim Alan Beckwith : un technicien Clay Hodges : le chef d'équipe du SWAT Val Clenard : Val Clenard

Autour du film Le film est fondé sur un scénario qui envisage la possibilité de l'emballement d'un réacteur nucléaire d'une centrale (résultant de lacunes volontaires dans le contrôle des principaux composants de la centrale, au moment de sa construction) conduisant celui-ci à faire fondre son enceinte de confinement, traverser le sol et exploser au contact d'une nappe phréatique. Le cœur fondu étant un corium extrêmement chaud et radioactif, il représente un grand danger que l'on peut caricaturer en l'imaginant s'enfoncer jusqu'au centre de la Terre, voire jusqu'en Chine comme le laisserait supposer le titre du film.

Le film, sorti douze jours avant l'accident nucléaire de Three Mile Island le , le plus grave accident nucléaire civil de l'histoire des États-Unis., eut un écho considérable dans l'opinion publique américaine et alimenta le mouvement antinucléaire aux États-Unis. Par voie de conséquence, le studio Columbia retira le film de plusieurs cinémas, par peur de donner l'impression de profiter de l'incident nucléaire.

Distinctions Festival de Cannes 1979 : prix d'interprétation masculine pour Jack Lemmon..

Notes et références

Liens externes

Une analyse de certains aspects du film par Grégoire Deyirmendjian, Chef de la divisioPlogoff. Nucléaire informez vous. Une affiche de Alain le Quernec. n de Lyon de l'Autorité de Sureté Nucléaire : première et seconde parties. Plogoff. Nucléaire informez vous. Une affiche de Alain le Quernec.

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