vignette|300x300px|Réseau ferroviaire du Sierra Leone, Extension de Tonkolili non représentée.
Le réseau de transport ferroviaire au Sierra Leone est constitué de de voies ferrées, tous privés et à voie étroite de (écartement du Cap).
Réseau vignette|gauche| Gare de Freetown Cotton Tree en 1915. La Sierra Leone n'a plus de chemin de fer public depuis que le réseau à écartement de des chemins de fer gouvernementaux du Sierra Leone a fermé en 1975. Il allait de Freetown à Bo jusqu'à Kenema et Daru avec un embranchement vers Makeni.. Il n'existe pas de liaisons ferroviaires internationales vers les pays limitrophes, la Guinée et le Liberia.
La voie ferrée existante entre le port de Pepel et la mine de fer de Marampa est en cours de rénovation par African Minerals plc. Il s'agit d'un chemin de fer à usage mixte, mais il sera principalement utilisé pour le transport du minerai de fer. African Minerals construit également un nouveau chemin de fer à écartement standard entre la mine de minerai de fer de Tonkolili et un nouveau port à Tagrin Point..
Chemin de fer minier
Un chemin de fer à vocation principalement minière est également construit pour transporter le minerai de fer depuis les mines de Marampa jusqu'au port de Pepel. Exploitée par la Sierra Leone Development Company, cette ligne est mise en service en 1933 et fonctionne jusqu'à la fermeture de l'exploitation minière en 1975.
La ligne minière est reconstruite et remise en exploitation au XXI siècle dans le cadre du développement de l'exploitation du minerai de fer dans le nord du pays. Elle constitue aujourd'hui la seule infrastructure ferroviaire en exploitation au Sierra Leone et est destinée au transport de marchandises, notamment du minerai de fer.
Réseau actuel
Le principal axe ferroviaire actuellement exploité au Sierra Leone relie les installations minières de Tonkolili au port de Pepel, sur la côte. Cette ligne est principalement utilisée pour le transport du minerai de fer et ne transporte pas de voyageurs.
En mai 2024, dix locomotives diesel fabriquées par CRRC Ziyang sont mises en service sur la ligne reliant la mine de New Tonkolili au port de Pepel. Selon Railway Gazette International, cette ligne mesure environ 197 km.
La ligne est exploitée dans le cadre des activités de Leone Rock Metal Group, qui assure l'exploitation minière et le transport du minerai vers le port de Pepel. Patrimoine ferroviaire
Le National Railway Museum est situé à Cline Town, dans la ville de Freetown. Il est installé dans les anciens ateliers ferroviaires et ouvre en 2005, après la restauration d'une partie du matériel roulant conservé sur le site.
Les collections comprennent notamment des locomotives, des voitures voyageurs, des wagons et d'autres équipements provenant de l'ancien Sierra Leone Government Railway. Une partie du matériel avait été conservée dans les anciens ateliers de Cline Town après la fermeture du réseau en 1975.
Pendant la guerre civile sierra-léonaise, les anciens ateliers servent notamment de refuge à des personnes déplacées. Le matériel ferroviaire qui y avait été conservé reste néanmoins en grande partie sur place. Après la fin du conflit, une campagne de restauration est entreprise et le musée ouvre officiellement en 2005.
En 2025, le ministère du Tourisme et des Affaires culturelles commémore le vingtième anniversaire de l'ouverture du musée ainsi que le cinquantième anniversaire de la fermeture du chemin de fer gouvernemental.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie . .
Article connexe Sierra Leone Government Railway
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