Lathraea (Les lathrées) est un genre de plantes à fleurs de la famille des Orobanchaceae. Il comporte selon les nomenclatures 5 à 7 espèces. Ce sont des plantes herbacées originaires d’Europe et d’Asie tempérées. Le mot « Lathraea » vient du grec ancien λαθραῖος qui signifie « caché ».
Ses espèces, les lathrées, se distinguent des orobanches par leur rhizome muni d’écailles charnues et leur calice campanulé à 4 lobes égaux.
Certaines espèces sont également appelées « clandestine ».
Description vignette|gauche|400px|Lathraea squamaria - plante complète montrant l'importance de sa partie souterraine. vignette|droite|275px|Lathraea rhodopea. vignette|droite|275px|Lathraea japonica. Les lathrées sont des plantes parasites strictes dépourvues de chlorophylle. Leurs tiges souterraines blanches, recouvertes de feuilles écailleuses charnues, possèdent des suçoirs qui puisent la sève des racines de leur hôte. Les feuilles sécrètent un liquide qui ramollit le sol et favorise ainsi la progression de la plante.
Les lathrées sont des protocarnivores. Les insectes et autres animalcules qui sont trappés dans l’espace existant entre les feuilles et les tiges y meurent et y sont ensuite digérés, ce qui apporte un supplément d’azote à la planteFrancis Ernest Lloyd, The Carnivorous Plants, The Chronica Botanica Company, Waltham, Mass., 1942 - ISBN B0000EGY6BEncyclopaedia Britannica - ThootwortMartin Duncan, La vie intime des fleurs sauvages, Éditions de la Paix, Paris, 1950 - ISBN B0000DMKXQ.
Les espèces, dont la partie souterraine peut peser plusieurs kilosPierre-Olivier Templier, La Clandestine ou Lathraea clandestina, une fleur remarquable de nos campagnes..., se montrent à la surface pour fleurir et fructifier. Après avoir répandu leurs graines, elles disparaissent de la surface jusqu’à l'année suivante.
Les arbres sur les racines desquels les lathrées croissent souffrent peu du parasitisme, car la plante puise le maximum de nourriture lors de la montée de la sève printanière.
Taxonomie Classification Selon la classification classique, les lathrées relèvent de la famille des Scrophulariaceae.
La classification phylogénétique APG les a déplacées parmi les Orobanchaceae. Les espèces
Espèces européennes Lathraea squamaria L. est présente dans une grande partie de l'Europe. Lathraea clandestina L. a une répartition essentiellement atlantique (Belgique, France et Espagne) et localement en Italie. Lathraea rhodopea Dingler est une espèce atteignant de haut, endémique de Bulgarie et de Thrace (Grèce).
Espèces asiatiques Lathraea japonica Miq. (syn. Lathraea miqueliana Franch. & Sav.) est présente en Chine, en Corée et au Japon. Lathraea purpurea H.A.Cummins ex King, originaire du Népal, est également signalée à Taiwan<ref>Chung ShihWen, Hsu TianChuan, Jung MingJer, Hsiao ShuChuan, Fang WeiU, Lathraea purpurea (Scrophulariaceae): a new generic record in Taiwan. Taiwan Journal of Forest Science, 25: 3, 2010</ref>.
Espèce déplacée du genre Pour Lathraea phelypaea L., voir Cistanche phelypaea'' (L.) Cout. (cistanque)
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Scrophulariaceae (Cronquist) Catégorie:Rhinantheae Catégorie:Genre d'Orobanchaceae (nom scientifique) Catégorie:Genre de plantes herbacées (nom scientifique) Catégorie:Plante parasite (nom scientifique)