L'Hémione (Equus hemionus), Onagre ou âne sauvage d'AsieBase Cites, Equus hemionus Pallas, 1775 est une espèce de mammifères appartenant à la famille des Équidés (ce qui en fait également un Périssodactyle). C'est un âne sauvage répandu autrefois dans une grande partie de l'Asie, du Moyen-Orient à la Chine.

Il ne survit plus à l'état sauvage que dans des isolats désertiques en Mongolie et dans les régions chinoises frontalières, en Asie centrale (Turkménistan, Kazakhstan), en Iran, en Chine dans les monts Kunlun au nord du plateau tibétainLouis-Marie, Élise et Thomas Blanchard, Explorateurs du Toit du Monde, Carnets de route en Haute-Asie (1850-1950), Édition de La Martinière, 2010, Page 69 . et dans le Rann de Kutch au nord-ouest de l'Inde, où il souffre de la concurrence humaine, en particulier du fait du pastoralisme, ainsi que du braconnage, de la fragmentation de son habitat et de la raréfaction des ressources naturelles (eau et pâtures). À l'exception de la Mongolie, et dans une moindre mesure de l'Inde du nord, les populations sont peu importantes et considérées comme très menacées.

Divers projets de réintroduction ont été menés ou sont en cours et il existe des populations réintroduites dans la nature, comme dans le désert du Néguev ou en Ouzbékistan.

Description L'Hémione mesure entre et au garrot et pèse de 300 à . Sa robe est beige clair, ses jambes sont sans rayures, il possède une raie noire le long de la colonne vertébrale et le ventre et le bout du nez sont blancs, comme l'Âne sauvage d'Afrique.

Habitat L'Hémione vit dans des zones désertiques ou semi-désertiques en Chine, Mongolie, Inde et Asie centrale.

Sous-espèces thumb|Onagre de Perse au zoo de Cologne. Il existe six sous-espècesAsian wild ass (Equus hemionus)  :

Equus hemionus hemionus (Pallas 1775) - Hémione de Gobi, Hémione de Mongolie ou Âne sauvage de Mongolie - Mongolie - sous-espèce en danger (CITES I) ; Equus hemionus luteus (Matschie 1911) - Mongolie - sous-espèce en danger (Cites I) ; Equus hemionus kulan (Groves et Mazak 1967) - Kulan - Turkménistan et Kazakhstan - sous-espèce en danger critique (CITES II) ; Equus hemionus onager (Boddaert 1795) - Onagre ou Onagre de Perse - Iran - sous-espèce en danger critique (CITES II) ; Equus hemionus khur (Lesson 1827) - Onagre de l'Inde, Onagre de Khur ou Ghorkhar - Rann de Kutch, Gujarat, au nord-ouest de l'Inde - sous-espèce en danger (Cites I) - animaux au recensement de 1999, en augmentation ; Equus hemionus hemippus - Hémippe de Syrie, Hémippe, Achdari ou Âne sauvage de Syrie - sous-espèce vivant en Syrie, éteinte en 1927. Parfois présentée comme une espèce à part, Equus hemippus, ce qui semble douteux.

Il est à noter que certains auteurs regroupent certaines sous-espèces. Ainsi, Shirevdamba et al. (1997) regroupent les deux sous-espèces mongoles Equus hemionus hemionus et Equus hemionus luteus en une seule sous-espèce, Equus hemionus hemionus. Ainsi également, Oakenfull et al. (2000) envisagent (sans trancher totalement), la fusion d’E. h. onager et d’E. h. kulan. Il est donc possible que les 6 sous-espèces couramment acceptées ne soient en fait que 4..

À l'inverse, certains auteurs ont fait d’Equus kiang une sous-espèce d’Equus hemionus : Equus hemionus kiang. Cependant, comme l'indique le rapport de l'UICN de 2002, .

Selon l'historien Thierry Murcia, la mule de Libye (parfois également appelée "âne de Libye"), autrefois très appréciée pour ses qualités, et que mentionnent diverses sources antiques, serait issue du croisement entre un onagre et une jumentThierry Murcia, Jésus dans le Talmud et la littérature rabbinique ancienne, Turnhout, Brepols, 2014, p. 266-268..

Hybridation vignette|Détail de l'étendard d'Ur (vers 2500 av. J.C.), British Museum. Les Mésopotamiens des périodes d'Uruk et des dynasties archaïques connaissaient un équidé, le kunga, auquel ils accordaient une grande valeur pécuniaire, son prix pouvant atteindre jusqu'à six fois celui d'un âne. Une récente étude génétique a montré que le kunga était un hybride d'un mâle hémione et d'une ânesse domestiqueHervé Ratel, « La première plus belle conquête de l'être humain était... un âne », sciencesetavenir.fr, 14 janvier 2022..

Arts et littérature Dans la Bible (hébreu: פרא, grec : onos agrios / όνος άγριος), l'onagre représente la faune du désert (Daniel 5, 21 et al.) ; Ismaël est comparé à un onagre (Genèse 16, 12), il peut être lui aussi éprouvé par la sécheresse (Jérémie 14, 6), Dieu lui envoie les eaux qui désaltèrent (Psaume 103, 11). qui l'a mis en liberté ? (Livre de Job 39, 5)

Dans le verset 50 de sa sourate (Al-Muddathir, « Celui qui est revêtu d'un manteau »), le Coran décrit les négateurs polythéistes, qui se « détournent du Rappel » et rejettent les avertissements de Dieu (Allah), « comme des onagres épouvantés, s'enfuyant devant un lion ».

En Europe, le mystérieux onagre indien a longtemps passé pour une créature merveilleuse dans les bestiaires, souvent confondu avec le mythe de la licorne : La Peau de chagrin, titre d'un roman d'Honoré de Balzac publié en 1831, est une peau d'onagre, dont le pouvoir magique d'exaucer tous les souhaits est dramatiquement assorti d'une terrible malédiction : à chaque souhait ou vœu exaucé, la peau se rétrécit, diminuant d'autant l'espérance de vie de la personne qui la possède. Balzac donne dans son ouvrage une description très savante de l'onagre et émet des hypothèses sur l'origine du nom de sa peau.

L'hémione est l'animal décrit dans la de l'œuvre musicale Le Carnaval des animaux'' (1886) du compositeurs français Camille Saint-Saëns (1835-1921).

Voir aussi

Liens externes

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Notes et références

Catégorie:Mammifère (nom vernaculaire) Catégorie:Âne Catégorie:Mammifère décrit en 1775