Le théâtre d'Éphèse, construit par les Grecs au , puis fortement romanisé à partir de 40 et agrandi sous le règne de Néron, est le monument le mieux conservé du site archéologique d'Éphèse et le plus grand bâtiment de ce type en Asie MineureScherrer, Peter (éd.) : Ephèse. Nouveau guide, p. 158-161, sous l'autorité de l'Österreiches Archäologisches Institut et de l'Efes Müzesi Selçuk. Graphis Ltd, 2000 .Stillwell, Richard & MacDonald, William L. & McAllister, Marian Holland (éd.) : « EPHESOS Turkey », The Princeton Encyclopedia of Classical Sites. Princeton, NJ : Princeton University Press, 1976. Version en ligne..

Ses ruines font partie du site archéologique d'Éphèse, classé au patrimoine mondial.

Histoire

Le théâtre a été creusé dans le versant ouest du mont Prion, face à la voie Arcadienne qui reliait le port au centre-ville. Les Grecs construisirent le premier théâtre sur le site vers Puis, pendant la domination romaine, vers 40 , le théâtre fut rénové et sa capacité fut augmentée à . Sous le règne de l'empereur Néron (54-68), un étage supplémentaire fut construit, encore agrandi d'un tiers au milieu du IIe siècle.

Environ cent ans plus tard, vers 140-144, les premières rangées de sièges furent démolies pour augmenter la surface de la scène. Au IIIe siècle fut ajouté un mur de scène à trois étages, décoré de reliefs, de colonnes, de niches, de fenêtres et de statues. De là, cinq portes s'ouvraient sur la scène, celle du milieu plus large que les autres. La cavea était divisée en trois sections de 66 rangées par deux allées (diazomata) horizontales. La hauteur du théâtre est de 18 mètres. En plus de représentations théâtrales au sens traditionnel, le théâtre était le lieu d'événements sociaux, religieux et politiques, et même de combats de gladiateurs.

Au , les spectateurs étaient protégés des intempéries par un velum. Les tremblements de terre dévastateurs entre 359 et 366 ont causé des dégâts considérables au bâtiment, notamment à l'aile supérieure. À l'époque de l'empereur byzantin Flavius Arcadius (395-408), des rénovations furent effectuées dans le théâtre, mais la partie supérieure ne fut pas restaurée : le proconsul Messalinus fut chargé des travaux de restauration. Au , le bâtiment devint partie intégrante du système de défense d'Éphèse.

Archéologie Les premières fouilles archéologiques ont commencé sur le site avant la Première Guerre mondiale. Dans les années 1970 et 1980, les voûtes ont été fouillées et restaurées. Les travaux de rénovation ont repris au début du .

Concerts et spectacles modernes Des concerts sont organisés au théâtre. Entre autres, Elton John, Sting et Diana Ross s'y sont produits.

Voir aussi

Notes et références

Catégorie:Théâtre grec Catégorie:Théâtre romain Catégorie:Monument d'Éphèse Catégorie:Monument romain en Turquie