Troublesome 21 est le titre du projet original de second album du rappeur Afro-Américain Tupac Shakur, enregistré entre fin 1991 et , finalement refusé par le label Interscope Records (alors tenu majoritairement par la Warner), en raison de textes jugés trop violents, mais surtout à cause d'un contexte médiatique hostile au rap. Une part importante de l'album sera tout de même reprise dans l'album Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z., mais la partie rejetée est en grande partie encore inédite à ce jour.

Une cassette DAT et une cassette Promo de l'album ayant circulé à l'époque dans les médias ont été ripées et partagées sur internet en 2022.

Contexte À la suite de la controverse provoquée par le morceau « Cop Killer » de Ice-T et son groupe de rock Body Count (début 1992), et des émeutes d'avril-mai 1992 à Los Angeles à propos desquelles la responsabilité des textes de rap avait été pointée, une grande vague médiatique critique à l'égard du rap gangster fait pression sur les labels. Interscope préfère annuler la sortie de l'album. D'autant plus que le label devait affronter la justice qui avait demandé que l'album 2Pacalypse Now soit retiré de la vente après qu'un policier de l'État du Texas a été tué par un adolescent qui déclare avoir été influencé par l'écoute de l'album (notamment la chanson « Soulja's Story » qui parle de tuer un policier).

Le partenaire et ami Stretch (également membre du groupe Digital Underground et participant à trois morceaux de l'album) avec son groupe Live Squad feront également les frais de cette atmosphère anti-rap avec l'annulation de leur premier album Game of Survival début 93 par le label Tonny Boy.

L'album était prêt à être publié. La couverture de l'album était presque similaire à celle de Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. (2Pac interviewé en studio en montre la maquette dans une vidéo pour The Box - probablement quelques jours après le refus de l'album, la cassette DAT étant datée du 12 août 1992). Une cassette Promo circulait peut-être déjà dans quelques rares médias. Le morceau , "I Get Around", était absent de la cassette car déjà en post-prod pour être le premier single de l'album. Le second single prévu était sans doute "Don't Call Me Bitch", 2Pac apparaissant dans une interview pour MTV datée du 21 août 92 avec un tee-shirt floqué de ce titre.

Sept morceaux de cette Promo (2, 3, 5, 6, 10, 11, 14) seront repris plus ou moins modifiés dans l'album Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. paru début 93. Deux autres (7, 15) sortiront sur des faces B des singles tirés de cet album (I Get Around ; Keep Ya Head Up). Le morceau éponyme (4) sortira de manière posthume dans la bande originale du film Def Jam's How To Be A Player (Trop de filles, pas assez de temps) en 1997.

Contenu Le titre fait référence aux troubles médiatiques qui ont suivi la parution du premier album 2Pacalypse Now, ainsi qu'à l'âge de Tupac à la sortie prévue du disque. C'est aussi pour le rappeur un nouveau pseudonyme, « Mr. Troublesome », après « 2Pacalypse » que le rappeur utilisait dans son premier album. 2Pac essaiera de réutiliser ce titre pour son troisième album à la fin de l'année 93 (projet qui deviendra ensuite Out on Bail puis Me Against The World). En fait, comme en témoigne son interview pour MTV en août 92, au lieu de se faire plus discret au regard du contexte et des problèmes que son premier album avait déjà rencontré, 2Pac se veut encore plus remonté contre les injustices et le système politique.

Le morceau éponyme « Troublesome » a été enregistré à la toute fin 91 (tout comme la version originale de « Changes (That's The Way It Is) »). Tupac joue le morceau en concert depuis dès les premiers mois de l'année 92 en accompagnement de morceaux tirés de l'album 2Pacalypse Now. Il y tient des propos virulents à l'encontre de la police (« enc* de police » ; « prêt à dégommer un flic sans hésitation »...), ce morceau est sans aucun doute la principale cible de la censure du label alors qu'à ce moment, Tupac se glisse vraisemblablement dans la tête de Bishop, le personnage devenu fou qu'il incarnait dans le film Juice (le morceau est sous-titré « Bishop's Theme » dans les premiers brouillons de l'album). 2Pac reprendra ce thème dans un morceau tardif, « Troublesome 96 », enregistré en - morceau également maudit, listé sur deux projets également avortés (Me Against The World pt. 2 puis Immortalz avec les Outlawz) avant d'être finalement publié en 1998 dans la compilation Greatest Hits.

La version originale de « Holler If Ya Hear Me » (Riot Version) ouvrant le disque est certainement la seconde principale cause de refus du label (« j'ai un prêt à faire bang bang sur le premier flic pourri qui s'approche de moi »), avec la participation des frères Majesty et Stretch du Live Squad (« un tueur de de haut sans conscience » ; « quand les jeunes loups déboulent, les flics se pissent dessus »). Tupac réécrira trois nouveaux couplets en pour rendre le morceau acceptable et TV friendly. Le morceau original restera inédit jusqu'à la parution illégale sur le net d'une fausse cassette démo de l'album non réalisé Out on Bail en 2008 (en fait une compilation artificielle de plusieurs cassettes).

Autres morceaux évacués. « Crooked N*gga Too", suite du morceau « Crooked Ass N*gga » inclus sur le premier album, fait référence à une altercation survenue le 17 octobre 91 entre 2Pac et la police qui l'aurait brutalisé pour avoir traversé une rue en dehors des clous: « ils m'ont fait perdre le sommeil, je me réveille au moindre bruit... Je crois que c'est difficile pour vous de comprendre mais maintenant je pointe mon doigt sur la police ». Dans le deuxième couplet, il ajoute : « 2Pac va faire éclater une révolution, nique la constitution ». Un remix du morceau paraît en 2004 dans la compilation Loyal To The Game.

« I Still Don't Give A F*ck », également suite d'un morceau du premier album (ce qui rappelle que l'album était initialement intitulé 2Pacalypse II et était censé être une compilation de morceaux écartés et de morceaux suites), revient sur cette attitude de défi à l'encontre de l'Amérique qui fut tellement décriée après la sortie du premier album.

Dans « What Goes On », Mouse Man parle tirer sur un flic et de le « fumer comme de l'herbe indo »...

Enfin, l'intro faite de courts extraits de médias à propos d'événements impliquant la police ne sera pas reprise non plus.

Une autre chanson victime de la pression médiatique est peut-être le morceau « Don't Call Me B*tch », mais pour d'autres raisons : dans les médias le gangsta rap était alors fortement dénoncé également pour ses propos généralement dégradants envers les femmes. Ici, alors que Tupac développe un thème assez classique sur les amis et les femmes trompeurs et trompeuses (non les femmes en général), le fait qu'il répète en boucle le mot « b*tch » a probablement amené le label à refuser le morceau (qui est encore aujourd'hui totalement non réalisé sous aucune forme officielle que ce soit). Le morceau devait également être très apprécié de Tupac si l'on considère les tee-shirts floqués à ce titre. Il existe bien quatre mix différents du morceau dont certains étaient sans doute prévus pour être diffusés en radio ou réalisés en face B du single. À cela s'ajoutent des éventuelles versions antérieures comme « Neva Surrenda » joué live avec un début de verset en commun en 1991 et « Backstabbas » encore totalement inédit mais portant le titre du sample utilisé dans « Don't Call Me B*tch ». De légères altérations de mix seront effectuées sur « Papa'z Song » et « Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. », un couplet sera ajouté à « Representin' » devenant « Representin' 93 », un nouveau refrain chanté remplacera le refrain scratché original de « Keep Ya Head Up » (qu'on trouve sur certaines versions du single). « I Get Around » et « Streetz R Death Row » seront repris quasiment inchangés.

Liste des titres

Liste des morceaux écartés Source +Fade Away feat. Julian Brooks & Cooley RanksDJ FuseinéditDon't U Trust Me (Sista'z Song) feat. PoppiBig D The Impossibleremix dans Loyal to the GameNo Part of DisDarrin HarrisinéditGaffled Like That feat. The Govenor & Richie RichDJ DarylGovenor's Taxin' EPSoulja II (Return of The Soulja)Stretch & Big Dremix dans Loyal to the GameChanges (Thet's The Way It Is) feat. PoppiBig D The Impossibleremix dans Greatest HitsGhetto Gospel (reference for The Kidz)Big D The Impossibleremix dans Loyal to the GameN.I.G.G.A. feat. Mopreme & Mouse ManBig D The Impossibleremix dans Loyal to the GameBreak 'Em Off Some feat. WC, Money B & Deb-EBig D The ImpossibleinéditTearz of a Clown (Shock G Remix)Shock Ginédit16 On Death RowDJ Darylremix dans R U Still Down? (Remember Me)Black Starry Night (Against All Odds)DJ Darylremix dans R U Still Down? (Remember Me)Let Them Thangs GoDJ Darylremix dans R U Still Down? (Remember Me)Po' Nigga BluesDJ Darylremix dans Loyal to the GameTrapped '92Shock GinéditWhen I Get FreeLay LawR U Still Down? (Remember Me)Don't Call Me BitchLay Lawremix dans Too Gangsta For Radio Vol. 2If My Homies Call (Turbo R&B Mix)Greg BeasleyinéditIf My Homies Call (Turbo Street Mix)Greg Beasleyinéditautres morceaux confirmés mais non lâchés sur internetChanges (1st Version) feat. Mouse ManBig D The Impossible -StreetlyfeBig D The Impossible -Revenge of a Lunatic (Remix)Shock G ou DJ Daryl -BackstabbasDJ Daryl ou Big D ? -Do 4 Love 2Shock G -Love Ya FutureShock G -

Samples « Holler If Ya Hear Me (Riot Version) » B.T. Express - « You Got Something » (melody) John Davis & The Monster Orchestra - « I Can't Stop » (drums) Syl Johnson - « Different Strokes » (vocals) Scarface - « Born Killer » (vocals : « cause i'm about to square it off ») « Troublesome » ESG - « U.F.O. » (melody) Harry Manfredini - « Overlay of Evil / Main Title » (Friday the Theme) (Movie, 1980) (vocals interpolation : « Kill kill kill ») The King of New York (Movie, 1990) (gunshots, vocals : « they're for the bullet holes, puta ») « I Wonder If Heaven's Got A Ghetto » En Vogue - « My Lovin' (You're Never Gonna Get It) » (vocals : « oooh pap ») Spice 1 - « Welcome To the Ghetto » (vocals) Ice Cube - « The Nigga Ya Love to Hate » (vocals + interpolation : « Just think if niggas decide to retaliate ») « Don't Call Me Bitch » P-Funk All Stars - « Pumping It Up » (melody) Ennio Morricone - « The Good The Bad And The Ugly (Theme) » (melody interpolation) The O'Jays - « Back Stabbers » (vocals) N.W.A. - « A Bitch Is A Bitch » (vocals) Geto Boys - « Size Ain't Shit » (vocals interpolation : « some of you niggas are bitches too ») « What Goes On » Sly & The Family Stone - « You Can Make It If You Try » (organs) Melvin Bliss - « Synthetic Substitution » (drumline) Soul II Soul - « Back To Life (acapella) » (vocals : « Steady, are you ready ? What's goin on ? ») Ice Cube - « True to the Game » (vocals : « So what really goes on ») « Crooked Nigga Too » The Meters - « Same Old Thing » (melody) Sly & The Family Stone - « Sing A Simple Song » (melody) Tower of Power - « Can't You See (You Doin' Me Wrong) » (drumline) James Brown - « Funky President » (guitar interpolation) Cypress Hill - « How Could I Just Kill A Man » (vocals) MC Lyte & Audio Two - « 10% Dis » (vocals : « here we go again ») 2Pac - « Crooked Ass Nigga » (vocals) « Nothing But Love » Lakeside - « Everyday Man » (melody, chorus interpolation) Syl Johnson - « Different Strokes » (vocals) 2Pac - « If My Homies Call » (vocals)

Notes et références

Catégorie:Album de Tupac