vignette|Drapeau de l'Armée d'Arakan. L'Armée d'Arakan (arakanais : အာရက္ခတပ်တော် , romanisé : Araka Tatdaw ; abrégé en AA), parfois appelée Armée d'Arakha, est une organisation armée ethno-nationaliste birmane basée dans l'État de Rakhine. Fondée le , l'AA est l'aile militaire de la Ligue unie d'Arakan (ULA). Elle est actuellement dirigée par le commandant en chef, le général de division Twan Mrat Naing et le vice-commandant en chef adjoint, le général de brigade Nyo Twan Awng. L'Armée d'Arakan déclare que l'objectif de sa révolution armée est de restaurer la souveraineté du peuple d'Arakan. Dans une interview de , Twan Mrat Naing affirme que l'AA possède jusqu'à au moins 38 000 soldats. Anthony Davis, un expert militaire et de sécurité, rejette cette affirmation et estime qu'elle compte au moins dans l'État Chin et l'État de Rakhine, en plus d'environ 1 500 soldats dans l'État kachin et l'État shan. Au début des années 2010, l'armée d'Arakan combat aux côtés de l'Armée pour l'indépendance kachin (KIA) contre la Tatmadaw (forces armées birmanes) dans le . Après le déclenchement du conflit en 2016 dans l'État de Rakhine, l'AA s'implique davantage dans la région d'Arakan. En 2019, l'AA lance des attaques contre les forces de sécurité de l'État et l'armée birmane riposte, intensifiant les affrontements. L'AA conclut un cessez-le-feu fin 2020 après avoir érodé le contrôle du gouvernement central dans le nord de l'État de Rakhine. Le vide du pouvoir est comblé par l'AA au cours des 18 mois suivants grâce à des efforts de renforcement de l'État, notamment le déploiement du vaccin contre la Covid-19.
Pendant la guerre civile birmane, le cessez-le-feu est rompu et les affrontements armés reprennent en après une frappe aérienne de la Tatmadaw contre une base de l'AA. Les deux parties conviennent d'un cessez-le-feu temporaire en , apparemment pour des raisons humanitaires.
Le , l'AA annonce qu'elle change son nom de Rakhain Tatdaw (arakanais : ရက္ခိုင့်တပ်တော်) en Arakha Tatdaw (arakanais : အရက္ခတပ်တ ော်). Le porte-parole U Khaing Thu Kha affirme que « Arakha » représente tous ceux qui vivent dans l'État de Rakhine, quelle que soit leur origine. Cependant, l'AA continue d'utiliser le nom d'Armée d'Arakan sur son site Web anglais. Origine L'Armée d'Arakan est fondée le avec son aile politique, la Ligue unie d'Arakan (ULA), dans ce qu'elle décrit comme son « quartier général temporaire » à Laiza, dans l'État kachin.
Après la formation, le groupe prévoit de retourner dans l'État d'Arakan et de lutter pour l'autodétermination. Cependant, avec le déclenchement des combats dans l'État kachin en , ils ne peuvent pas le faire. En conséquence, ils prennent les armes contre l'armée birmane pour soutenir la KIA. En 2014, l'AA forme une colonie dans l'État d'Arakan près de la frontière avec le Bangladesh et une autre près de la , grâce auxquelles elle devient beaucoup plus forte et ses capacités de combat sont positivement impactées. En , l'AA combat aux côtés de l'Armée de l'Armée de l'Alliance nationale démocratique de Birmanie (MNDAA), un groupe armé ethnique, et de son allié l'Armée de libération nationale Ta'ang (TNLA) dans leur conflit avec l'armée birmane. Des centaines de soldats de la Tatmadaw seraient tués dans ce conflit. Le , un affrontement a lieu entre l'AA et les (BGB), les deux camps ouvrant le feu près de la zone de Boro Modak à Thanci, dans le district de Bandarban, près de la frontière commune entre la Birmanie et le Bangladesh. Le , l'armée d'Arakan les gardes-frontières du Bangladesh (BGB) après que dix de leurs chevaux soient confisqués par le BGB plus tôt dans la journée. Objectifs L'armée d'Arakan se bat pour l'autodétermination de la population multiethnique d'Arakan ainsi que pour la sauvegarde et la promotion de l'identité nationale et du patrimoine culturel du peuple d'Arakan. L'AA recrute des rohingyas dans sa structure organisationnelle et prétend créer un gouvernement fédéraliste inclusif pour contrer la Tatmadaw à Rakhine. Dans une interview accordée à Prothom Alo en 2021, le chef de l'Armée d'Arakan Twan Mrat Naing déclare que l'organisation souhaite entretenir de bonnes relations avec le Bangladesh et travailler avec lui sur la question des rohingyas.
Dans une interview accordée à Arakha Media (AKK) en , le commandant en chef de l'Armée d'Arakan déclare que l'objectif politique de la révolution armée est de restaurer la souveraineté de l'Arakan, et qu'il n'y a aucune négociation dans la tentative de regagner la souveraineté perdue et qu'il n'y en aura pas non plus à l'avenir. Déploiement La plupart des soldats de l'AA sont initialement formés à l'Académie militaire de la KIA. Depuis 2014, l'AA met en place ses propres camps d'entraînement dans l'État de Rakhine. Selon le Myanmar Peace Monitor, l'AA compte plus de 1 500 soldats en 2014, dont le personnel stationné dans l'État de Rakhine près de la frontière de la Birmanie avec le Bangladesh. L'Irrawaddy déclare en que l'AA compte plus de 2 500 soldats et 10 000 membres de personnel dans son aile civile. En , le chef de l'AA affirme que le groupe compte plus de 20 000 soldats. Dans une interview de , Twan Mrat Naing affirme que l'AA compte 30 000 soldats.
Bien que l'AA soit initialement formée par la KIA, elle s'aligne ensuite davantage sur l'United Wa State Army (UWSA) par le biais du . En 2020, l'Inde accuse la Chine d'aider les groupes rebelles, dont l'UWSA et l'AA, en fournissant des armes et en fournissant des cachettes sur le territoire indien. L'AA reçoit des armes de fabrication chinoise, telles que des missiles sol-sol utilisés lors d'une attaque contre la marine birmane en 2019. Cependant, il existe peu de preuves pour confirmer directement l'implication chinoise, car les armes chinoises peuvent être fournies par l'UWSA, qui entretient des relations plus étroites avec la Chine.
L'Armée d'Arakan cible le projet indien de , mais pas les projets chinois , ce qui conduit certains à accuser la Chine de diplomatie terroriste. Cependant, en , elle déclare qu'elle n'empêchera pas l'achèvement du projet. Ses représentants rencontrent , un sénateur indien venu observer la construction de la route. Conflit armé Premiers affrontements
En , l'AA affronte l'armée birmane dans le canton de Kyauktaw, dans l'État de Rakhine, et dans le canton de Paletwa, dans l'État Chin.
En , la Tatmadaw et l'Armée d'Arakan se livrent à plusieurs jours de combats à environ 60 kilomètres au nord de Sittwe, à la frontière entre les cantons de Kyauktaw et de Mrauk U. Un nombre indéterminé de militaires sont tués dans les combats. Plusieurs membres de la Tatmadaw, dont un commandant, sont tués dans des attaques de tireurs embusqués et de nombreux autres sont blessés.
À la suite d'affrontements entre des insurgés rohingyas et les forces de sécurité birmanes dans le nord de l'État de Rakhine en , l'Armée d'Arakan publie un communiqué de presse qualifiant les auteurs (l'Armée du salut des Rohingya de l'Arakan) de « terroristes musulmans bengalis sauvages » et les violences de « saccage des militants fondamentalistes islamiques bengalis dans le Nord de l'Arakan ».
En , l'Armée d'Arakan est impliquée dans de violents affrontements avec la Tatmadaw dans l'État Chin, au cours desquels 11 soldats de la Tatmadaw sont tués. Selon la BBC, l'Armée d'Arakan bénéficie d'un soutien populaire à Mrauk U et un certain nombre d'hommes de la ville rejoignent le groupe.
Guerre de 2018-2020 avec la Tatmadaw vignette|Villes du Nord de l'État de Rakhine. Le , l'armée birmane déclare un cessez-le-feu unilatéral de quatre mois dans cinq zones de conflit, affirmant qu'elle tiendra des pourparlers avec les non-signataires de l'Accord national de cessez-le-feu (NCA) pendant la période de cessez-le-feu. Cependant, le commandement occidental (stationné dans l'État Chin et l'État de Rakhine) est exclu de l'annonce unilatérale du cessez-le-feu et une augmentation des affrontements entre la Tatmadaw et l'Armée d'Arakan est signalée.
Le , environ 300 membres de l'Armée d'Arakan lancent des attaques avant l'aube contre quatre avant-postes de la forces de garde-frontières (Kyaung Taung, Nga Myin Taw, Ka Htee La et Kone Myint) dans le nord du canton de Buthidaung. Treize membres de la police des frontières (BGP) sont tués et neuf autres sont blessés, tandis que 40 armes à feu et plus de sont confisquées par l'Armée d'Arakan. L'Armée d'Arakan déclare plus tard qu'elle a capturé neuf membres de la BGP et cinq civils, et que trois de ses combattants sont également tués dans les attaques. À la suite des attaques, le Cabinet du Président de la Birmanie tient une réunion de haut niveau sur la sécurité nationale dans la capitale Naypyidaw le et demande au ministère de la Défense d'accroître le déploiement de troupes dans les zones attaquées et d'utiliser des avions si nécessaire.
Des soldats de l'armée birmane de la division d'infanterie légère, des éléments des et divisions d'infanterie légère et des bataillons du commandement occidental de la Tatmadaw seraient impliqués dans l'offensive militaire qui suit contre l'Armée d'Arakan. Des affrontements sont signalés dans les cantons de Maungdaw, Buthidaung, Kyauktaw, Rathedaung et Ponnagyun, situés dans les parties nord et centrale de l'État d'Arakan. Le émet un avis interdisant aux organisations non gouvernementales et aux agences des Nations unies, à l'exception du Comité international de la Croix-Rouge et du Programme alimentaire mondial, de se rendre dans les zones rurales de ces cantons touchés par le conflit. Les combats poussent 5 000 civils à fuir leurs foyers et à se réfugier dans des monastères et des zones communautaires à travers la région, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies. Des victimes civiles, des détentions arbitraires de villageois arakanais, et un blocage militaire de l'aide alimentaire et des secours médicaux sont également signalés.
Le , une soixantaine d'insurgés de l'AA lancent une attaque en soirée contre le commissariat de police de Yoe-ta-yoke. Selon un rapport de combat ayant fuité, neuf policiers sont tués, deux blessés et une douzaine d'armes, dont 10 fusils de combat BA-63, sont volées par les assaillants. Le même jour, les insurgés de l'AA réussissent à conquérir le poste de commandement de la ligne de front du bataillon d'infanterie légère n°563 basé dans le de l'État d'Arakan, sous la supervision de la division d'infanterie légère n°5. Selon un communiqué de presse de l'Armée d'Arakan, 11 personnes, dont quatre ingénieurs militaires, sont capturées et 16 excavatrices rétrocaveuses, une voiture, un camion-benne et des mortiers de 60 mm et 80 mm sont confisqués. En avril, environ 200 insurgés de l'AA attaquent l'unité de sécurité de la police n°31 . La Tatmadaw riposte avec des avions de chasse, bombardant les positions de l'AA jusqu'à du matin le lendemain.
Le , des combats éclatent près du village de Taunggyi, dans le canton de Myebon, à l'expiration du cessez-le-feu. En octobre, des soldats de l'AA capturent un ferry sur la entre Sittwe et le canton de Buthidaung et enlèvent un groupe de 58 passagers, dont des soldats, des policiers et des fonctionnaires. Une tentative de sauvetage par la Tatmadaw à l'aide d'un hélicoptère donne lieu à un échange de coups de feu, tuant plusieurs des otages.
Le , l'Armée d'Arakan attaque un avant-poste de la Tatmadaw sur une rive de la rivière Kaladan dans l'État Chin. Les combats continuent pendant des semaines et atteignent leur apogée au cours de la deuxième semaine de mars, lorsque l'Armée d'Arakan affirme avoir capturé 36 soldats, dont un commandant de bataillon. Le , la Tatmadaw fait une déclaration affirmant que ses forces pourraient briser le siège de l'avant-poste par l'Armée d'Arakan.