Le pont romain de Patras (en ) est un des principaux monuments de la période romaine visibles dans la ville grecque de Patras, dans le Péloponnèse. L'édifice plusieurs fois reconstruit comporte des vestiges allant du début du à la fin du . Il est situé dans le quartier d', environ au nord-ouest du Musée archéologique de Patras.
Histoire
Situé sur la via publica reliant Patras à Aigion, un premier pont composé d'une arche en plein cintre unique encore visible de nos jours fut probablement intégré au programme de construction publique commandité par l'empereur Trajan vers l'an 114. Il franchit le fleuve côtier Kallinaos au nord de la ville romaine.
Un deuxième édifice, dont très peu de vestiges subsistent, remplaça vraisemblablement le premier ouvrage entre 276 et 283. Comme en témoigne une inscription métrique retrouvée dans les fondations des aménagements postérieurs, le pont du fut financé par Artémios, habitant du village de rattaché à Patras par synœcisme.
Un troisième pont à deux arches en plein cintre fut érigé sur la base des précédentes structures à la fin du , sous le règne de l'empereur Arcadius, probablement vers 397, à la suite du pillage du Péloponnèse par les Wisigoths. L'ouverture de l'arche du pont primitif fut réduit après cette reconstruction. Plusieurs siècles plus tard, le lieu fut le théâtre d'une importante crue qui entraîna la modification du lit du fleuve. Désormais hors d'eau et endommagé, le pont subsista toutefois comme voie de circulation.
Le site fut découvert au début des années 1980 dans le cadre des travaux de construction de logements. L'ancien lit du fleuve fut localisé en 2001, tandis que des fouilles et des aménagements conduits les années suivantes par l'Éphorie des antiquités d'Achaïe permirent de dégager l'édifice et de le protéger des intempéries par une toiture métallique.
Architecture vignette|Vue de l'ouvrage depuis le nord.
Le pont romain de Patras est le pont antique à deux arches le mieux conservé de Grèce.. La maçonnerie est principalement composée de briques, de galets et de remplois. L'arche du est constituée de pierre calcaire tendre, tandis que les deux piles du pont du présente un parement en pierre dure. Dans les fondations furent mis au jour les restes de deux statues en marbre acéphales et deux pièces de monnaie datant du .
Les berges du fleuve présentent également des vestiges d'aménagement rectiligne, probablement afin de limiter les risques de crue. La chaussée garde encore aujourd'hui une partie de son dallage et les ornières laissées par le passage des véhicules sont toujours visibles. Des parapets subsistent partiellement sur l'édifice.
Notes et références Notes
Références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Grèce romaine Liste de ponts de Grèce
Patras Catégorie:Site archéologique dans le Péloponnèse Catégorie:Monument romain en Grèce Catégorie:Achaïe