(« Il châtie/corrige par le rire les mœurs/manières ») est une expression latine généralement utilisée dans le sens de corriger les mœurs d'une société en s'en moquant, en les tournant au ridicule. Certains commentateurs suggèrent que l'expression incarne l'essence de la satire : en d'autres termes, la meilleure façon de changer les coutumes est de souligner leur absurdité et d'en rire. L'abbé Jean de Santeul (1630-1697), poète néo-latin français, aurait inventé l'expression. L'expression est souvent utilisée pour expliquer l'idée de satire sociale dans les œuvres des dramaturges Molière et Marivaux, comme dans L'Avare.
Note de la traduction Castigat est la conjugaison à la troisième personne singulier du présent de l'indicatif du verbe castigo, as, are, qui signifie "châtier" (ce dernier mot provient d'ailleurs du premier), comme dans la locution latine Qui bene amat bene castigat : "qui aime bien châtie bien" ;
Ridendo est un gérondif, c'est-à-dire une forme déclinée du mode infinitif, ici à l'ablatif, dont la nature est ici un ablatif de moyen ("par le fait de rire") ;
Mores est le pluriel de mos, moris, et signifie mœurs, et plus précisément coutumes, traditions qui se sont imposées avec le temps comme lois tacites, des conventions sociales qu'il est tenu de respecter.
Références
Catégorie:Satire Catégorie:Morale