Le meurtre de Daunte Wright est un homicide très médiatisé d'un jeune Afro-Américain commis par une policière de Minnesota en 2021.
Le à Brooklyn Center, dans le Minnesota, Daunte Wright, un Afro-Américain de , est abattu par la policière Kimberly Potter lors d'un contrôle routier amenant à la mise en œuvre improvisée d'un mandat d'arrestation. Après une brève échauffourée, Potter lui tire un coup de feu dans la poitrine à bout portant en croyant avoir son taser en main. Un agent tente un massage cardiaque, avant que les ambulanciers le déclarent mort.
Cet homicide déclenche des manifestations à Brooklyn Center et amplifie celles déjà qui se déroulaient dans la région métropolitaine de Minneapolis-Saint Paul contre les homicides par arme à feu de la part de la police. En réaction, les autorités municipales et régionales mettent en place des couvre-feux. Les manifestations durent plusieurs jours et se propagent dans plusieurs villes des États-Unis. Deux jours après l'incident, Potter et le chef de la police de Brooklyn Center, Tim Gannon, démissionnent de leurs postes.
Reconnue coupable d'homicide involontaire lors d'un procès avec jury dans le comté de Hennepin, Potter est condamnée à deux ans de prison, puis elle est relâchée après de détention. La ville de Brooklyn Center se met d'accord avec la famille de Wright sur une indemnité de . La passagère de la voiture de Wright, blessée dans la collision qui s'était produite après l'arrestation, reçoit de dédommagement de la part de la municipalité.
La mort de Wright s'inscrit parmi les homicides très médiatisés d'Afro-Américains commis par la police au début des années 2020. Le tollé alimente le débat sur les mesures de réforme de la police. À Brooklyn Center, le département de police décide de modifier sa politique d’arrestation pour infractions mineures, et le conseil municipal choisit d'introduire des mesures alternatives de sécurité publique. Néanmoins, plusieurs réformes proposées ne sont pas mises en œuvre.
Personnes impliquées Daunte Demetrius Wright était un homme de , originaire de Chicago et vivant à Minneapolis. Il était le fils d'un père noir et d'une mère blanche. Wright jouait au basket-ball au lycée, mais selon son père, il avait abandonné les études en raison d'un trouble de l'apprentissage environ deux ans avant la fusillade. Afin de subvenir aux besoins de son fils, âgé de moins de deux ans à l'époque, Daunte Wright travaillait à la fois comme conseiller vendeur et dans la restauration rapide. De plus, il s'était inscrit pour une formation professionnelle Minnesota police officer who shot Daunte Wright apparently meant to use Taser but fired gun, police chief says , Washington Post, Kim Bellware, Andrea Salcedo, Sheila Regan, Jared Goyette, and Meryl Kornfield, April 12, 2021. Retrieved April 23, 2021..
Au moment des faits, Kimberly Ann Potter, une femme blanche de vivant à Champlin dans le Minnesota, mère de deux fils, travaille comme policière pour le commissariat de Brooklyn Center. Elle a été affectée à ce poste en 1995, un an après avoir terminé ses études. Le , Potter, chargée du tutorat des nouvelles recrues, était accompagnée d'un des agents de police auxquels elle était censée donner une formation de terrain. Elle était en règle concernant les certifications annuelles sur l'utilisation des armes, ayant renouvelé sa licence de taser le .
Alayna Albrecht-Payton, une résidente de Saint Paul dans le Minnesota âgée de , la petite amie de Wright, était dans le siège passager de la voiture et a été blessée lorsque le véhicule a percuté une barrière en béton. Deux autres policiers du Brooklyn Center étaient présents lors contrôle routier. L'un d'eux était en stage de formation sous la supervision de Potter.
Déroulement Vidéo externe Images brutes de la fusillade filmées par la caméra corporelle de Potter sur YouTube ()
Contrôle routier Le , Wright conduit une Buick LaCrosse blanche 2011 immatriculée au nom de son frère. En compagnie d'Albrecht-Payton, il se rend à un lave-auto. De son côté, Kimberly Potter est passagère dans une voiture de patrouille conduite par le stagiaire dont elle avait la charge. Ce dernier remarque le véhicule de Wright, observant qu'il a signalé un virage à droite alors qu'il se trouve sur une voie de virage à gauche. Le policier stagiaire note également que le véhicule a une plaque d'immatriculation expirée et qu'un désodorisant est suspendu au rétroviseur de la voiture, ce qui constitue une infraction selon les règles en vigueur au Minnesota. À , le stagiaire entame une procédure de contrôle routier visant le véhicule de Wright, signalé sur la 63rd Avenue North près de la Orchard Avenue, et appelle des renforts.
Après avoir arrêté le véhicule, le stagiaire s'approche du véhicule de Wright. Wright lui fournit son nom mais ne présente pas de permis de conduire ni d'attestation d'assurance. Le stagiaire retourne à sa voiture de patrouille. Pendant ce temps, Wright téléphone à sa mère. Le chef de Potter arrive sur les lieux et les agents enregistrent le nom de Wright dans une base de données policière. Ils constatent qu'il fait l'objet d'un mandat d'arrêt délivré en raison d'une non-comparution au tribunal alors qu'il avait été prévenu pour un délit de port d'arme sans permis. La base de données indique aussi une ordonnance restrictive décrétée contre lui au bénéfice d'une femme anonyme. Les agents décident d'arrêter Wright et de vérifier si la passagère ne serait pas la femme en question.
Les images des caméras de la police montrent Potter, son chef, et le stagiaire se dirigeant vers la voiture. Le stagiaire s'avance vers la portière conducteur et le chef vers la portière passager. Potter, censée simplement superviser la formation du stagiaire, se tient à distance dans un premier temps. Le stagiaire informe Wright qu'il est sous le coup d'un mandat d'arrêt. Il ouvre la portière conducteur et Wright sort de la voiture. La portière reste ouverte tandis que Wright met ses mains derrière son dos et que le stagiaire essaie de lui passer les menottes.
Après quelques instants, Potter s'approche de Wright et du stagiaire et dégrafe l'étui de son pistolet. De la main droite, elle attrape un morceau de papier que lui passe son stagiaire, puis le passe dans sa main gauche. Wright, qui n'était pas armé, commence à résister à son arrestation, se débat dans les mains des policiers, se libère et remonte dans sa voiture. Le chef ouvre la portière passager et se penche à l'intérieur pour empêcher Wright de démarrer la voiture. Le stagiaire, du côté conducteur, tente de retenir Wright pour qu'il n'attrape pas le volant. Potter, dont le taser était rangé du côté gauche et qui portait son arme sur le côté droit, dit : « Je vais te taser », puis à elle crie : « Taser ! Taser ! Taser ! ». Le chef lâche Wright. Une seconde plus tard, Potter fait feu, utilisant son pistolet au lieu de son taser. Elle a appuyé sur la détente une fois, avec la main droite. La balle perfore la poitrine de Wright.
Le pistolet de Potter, un Glock de de calibre, était entièrement de couleur noire, avec des pièces métalliques, et pesait une fois chargé. Son Taser, en plastique, était principalement de couleur jaune, et pesait . Potter a tenu son arme pendant avant de l'actionner. La vidéo atteste qu'immédiatement après avoir tiré sur Wright, elle tient toujours le morceau de papier dans sa main gauche.
Alors que Wright s'éloigne à toute vitesse dans son véhicule, la caméra enregistre Potter disant aux autres officiers : « Oh merde, je viens de lui tirer dessus. » Potter continue : « J'ai attrapé la mauvaise arme », et elle s'effondre sur le trottoir, la tête entre ses mains. Elle ajoute plus tard : « Je vais aller en prison. Je viens de tuer un garçon. »
Collision de la voiture alt=A group of people gather on a sidewalk along a street. There are candles, flowers, and a large, wooden fist sculpture.|vignette|Le 12 avril 2021, un rassemblement sur le lieu où Wright est mort la veille. Wright, qui prend la fuite après avoir reçu le coup fatal, a parcouru environ lorsque son véhicule entre en collision avec un autre près de l'intersection de la 63rd Avenue North et de Kathrene Drive. Après l'accident, un policier s'approche du véhicule de Wright avec une arme à la main, puis un autre vérifie le pouls de Wright. Détectant un signe de vie, il entame une réanimation cardio-pulmonaire (RCR) dans l'attente des ambulanciers. À l'arrivée des secours, l'équipe paramédicale prend le relais, mais les autres tentatives pour le réanimer échouent et il est déclaré mort à par les ambulanciers, soit seize minutes après avoir été touché par le coup de feu. Albrecht-Payton, la passagère du véhicule de Wright, est transportée dans un hôpital voisin car ses blessures ne mettent pas sa vie en danger. Dans l’autre véhicule, personne n’est blessé.
Enquête et poursuites criminelles
Réponse de la police de Brooklyn Center alt=Police officers standing outside the Brooklyn Center police station following the shooting|vignette| Commissariat de police de Brooklyn Center, 12 avril 2021. Le matin du , le commissaire de police de Brooklyn Center, Tim Gannon, tient une conférence de presse et diffuse un extrait des images de la caméra qui a enregistré les faits. Il déclare que Potter avait l'intention d'utiliser un taser, mais qu'elle a fait usage de son pistolet à la place. Potter est placée en congé administratif par la police de Brooklyn Center dans l'attente d'une enquête plus approfondie.
Le , Potter et Gannon présentent leur démission de leurs fonctions au sein de la police, la lettre de Potter indiquant qu'il est « dans l'intérêt de la communauté, du commissariat et de mes collègues que je démissionne immédiatement ». Le conseil municipal de Brooklyn Center avait recommandé leur licenciement lors d'une réunion d'urgence le . Selon , Potter fuit son domicile pour des raisons de sécurité après que son adresse a été divulguée sur les réseaux sociaux. La police établit une présence de sécurité autour de la maison et érige des barricades en ciment et des clôtures.
Enquête de l'État et du comté Le (BCA) lance une enquête sur la mort de Wright le , conformément à la procédure standard, et révèle le nom de Potter comme étant la policière qui a tiré sur Wright. Le bureau du médecin légiste du comté de Hennepin publie un rapport le qui établit que le décès n'était pas de mort naturelle et conclut que Wright a péri des suites d'une blessure par balle à la poitrine. Afin d'éviter les conflits d'intérêts, bien que l'incident ait eu lieu dans le comté de Hennepin, le dossier est transféré au bureau du procureur du comté de Washington conformément à un accord avec les comtés métropolitains pour gérer les cas de violences policières mortelles. Le maire de Brooklyn Center, Mike Elliott, demande au gouverneur Tim Walz de renvoyer l'affaire vers le bureau du procureur général de l'État du Minnesota, Keith Ellison.
Arrestation et poursuites pénales alt=Police officers standing outside the Brooklyn Center police station following the shooting|vignette| Des manifestants et des troupes de la Garde nationale du Minnesota au poste de police de Brooklyn Center dans la nuit du 14 avril 2021. Le bureau du procureur du comté de Washington dépose plainte contre Potter le pour homicide involontaire au second degré tel que défini à l'article 609.205 du Code du Minnesota. Il s'agit d'un délit avec « négligence coupable créant un risque déraisonnable », passible d'une peine maximale de d'emprisonnement et/ou d'une amende de vingt mille dollars. La requête contre Potter affirme qu'elle a causé la mort de Wright « par sa négligence coupable », car elle aurait « créé un risque déraisonnable et consciemment pris le risque de causer la mort ou de graves lésions corporelles » à Wright.