vignette| Port de La Valette : Dockyard Creek (à gauche) et French Creek (à droite) avec la ville fortifiée de Senglea entre les deux vignette| Un ouvrier d'un chantier naval maltais rentre chez lui à vélo après une journée de travail sur à Cospicua . Le chantier naval de Malte est une importante base navale dans le Grand Harbour de Malte, en mer Méditerranée. Toujours en activité au , cette infrastructure est exploitée par Palumbo Shipyards.

Histoire

Avant 1800 Les Chevaliers de Malte établissent des chantiers navals à Grand Harbour pour l'entretien de leur flotte de galères. Celles-ci étaient réparties entre les villes de Senglea, Cospicua et Vittoriosa. vignette| Chantier naval HM, Malte, 1865 : de nouveaux ciseaux en fer sont en service Lorsque Malte devint protectorat britannique en 1800, ces installations sont progressivement consolidées par la Royal Navy. Avec la perte de Minorque, Malte devint rapidement la principale base méditerranéenne de la Marine britannique.

Le Royal Navy Dockyard, initialement situé autour de Dockyard Creek à Bormla occupait plusieurs des anciens bâtiments du chantier naval des Chevaliers de Malte. En 1850, les installations comprenaient des entrepôts, une corderie, une petite usine à vapeur, des installations de ravitaillement, des maisons pour les officiers du chantier et surtout une cale sèche – la première pour un chantier naval royal hors de Grande-Bretagne. Commencée en 1844, la cale sèche entre en service en 1847 ; dix ans plus tard, elle est agrandie pour former un double bassin (bassin n° 1 et n° 2).

Dans la seconde moitié du , l'usine à vapeur est agrandie, avec ses ateliers de machines et ses fonderies. Très vite, il devient évident que les quais encombrés de Dockyard Creek sont insuffisants pour accueillir des navires à la fois plus grands et plus nombreux. Il est donc décidé d'étendre le chantier dans le bras de mer adjacent de French Creek : entre 1861 et 1909, cinq autres cales sèches - trois simples et une double - y sont construites, ainsi qu'un assortiment de bâtiments spécialisés pour servir la marine mécanisée.

Au vignette| Carte de 1909 des quais 1, 2, 5, 6 et 7 de Malte à Bormla et des quais 4 et 5 flanquant Senglea. vignette| Quais n°1 et 2 (Hamilton Dock) à Bormla . vignette| Le chalutier armé HMS Coral dans une cale sèche n° 3 (Somerset Dock) endommagée par les bombes pendant la Seconde Guerre mondiale Le dockyard devient une importante base de ravitaillement pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. En , soixante bombardiers allemands lancent une attaque en piqué massive sur le chantier naval pour tenter de détruire le porte-avions britannique endommagé , mais ce dernier ne reçoit qu'une seule bombe. Des bombardements allemands et italiens incessants ciblent Malte jusqu'en mars, opposés seulement à une poignée de chasseurs britanniquesMacintyre, p. 169. Puis, en , l'amiral surintendant du rapporte qu'à cause des attaques aériennes allemandes sur la base, « pratiquement aucun atelier n'était en activité autre que ceux souterrains ; tous les quais sont endommagés ; l'électricité, l'éclairage et les téléphones sont en grande partie hors service»Macintyre, p. 224.

Au matin du , le chantier est remis à Messrs C.H. Bailey of South Wales, une entreprise civile de réparateurs de navires et d'ingénieurs maritimes. Lors d'une cérémonie tenue la veille dans la salle rouge (Red State Room) du palais de La Valette, devant des responsables de la marine et des civils, le quatrième Lord de la mer avait remis la clef cérémonialre au gouverneur de Malte, lequel l'avait ensuite transmise au président de Bailey. À l'époque, il était prévu que « le chantier continuerait à être approvisionné en travaux de réparation navale, qui diminueraient à mesure que les activités commerciales se développeraient. »A. Cecil Hampshire 1975, 173.. La supervision des travaux navals résiduels dans le chantier naval serait effectuée par du personnel sous la direction de l'officier général de Malte.

En les Bailey se voient dépossédés du chantier par le gouvernement maltais. le chantier est fermé en tant que base navale et la Royal Navy s'en retire complètement en 1979. Le chantier est ensuite géré par un comité ouvrier entre 1979 et 1996 et se met à réparer des navires civils.

Au En 2010, Malta Shipyards Ltd est placée en liquidation et ses actifs sont cédés à Palumbo Shipyards. Durant sa période nationalisée, le chantier naval a accumulé 1 milliard d'euros de pertes. En 2011, Palumbo acquiert, pour un bail de 30 ans, l'installation voisine de « superyachts », qui comprend une cale sèche avec un toit rétractable.

Administration du chantier naval de Malte Le chantier naval a d'abord été géré, de 1791 à 1832, par un commissaire résident du Navy Board. À partir de 1832 tous les commissaires résidents des chantiers navals sont remplacés par des surintendants. Les administrateurs du dockyard ont été dans l'ordre chronologique :

Commissaires résidents Les titulaires de poste étaient :

1791– 1793 Capitaine Harry Harmood (titre partagé à Gibraltar) 1793–1796 Capitaine Andrew Sutherland (titre partagé à Gibraltar) 1801–1803 Capitaine John Nicholson Inglefield (titre partagé à Gibraltar) 1803–1805 Capitaine Sir Alexander John Ball (titre partagé à Gibraltar) 1805–1807 Capitaine William Brown 1808–1811 Capitaine William Granville Lobb 1811–1812 Capitaine Percy Fraser 1812–1829 Capitaine Joseph Larcom 1829–1832 Thomas Briggs (amiral surintendant jusqu'en 1838)

Amiraux surintendants

1832–1838 Contre-amiral Thomas Briggs 1838–1843 Contre-amiral John Louis 1843–1848 Contre-amiral Lucius Curtis 1848–1853 Contre-amiral Edward Harvey 1853–1855 Contre-amiral Houston Stewart 1855–1858 Contre-amiral Montagu Stopford 1858–1863 Contre-amiral Henry Codrington 1863–1864 Contre-amiral Horatio Austin 1864–1868 Contre-amiral Henry Kellett 1868–1870 Contre-amiral Edward Fanshawe 1870–1872 Contre-amiral Astley Key 1872–1876 Contre-amiral Edward Inglefield 1876–1878 Contre-amiral Edward Rice 1878–1879 Contre-amiral William Luard 1879–1882 Contre-amiral John McCrea 1882–1885 Contre-amiral William Graham 1885–1887 Contre-amiral William Ward 1887–1889 Contre-amiral Robert Douglas 1889–1892 Contre-amiral Alexander Buller 1892–1894 Contre-amiral Richard Tracey 1894–1897 Contre-amiral Richard Duckworth-King 1897–1900 Contre-amiral Rodney Lloyd 1900–1902 Contre-amiral Burges Watson 1902–1905 Contre-amiral James Hammet 1905–1907 Contre-amiral Arthur Bromley 1907–1910 Contre-amiral Frederic Fisher 1910–1912 Contre-amiralErnest Simons 1912–1914 Contre-amiral Sackville Carden 1914–1916 Contre-amiral Arthur Limpus 1916–1918 Contre-amiralGeorge Ballard 1918–1921 Contre-amiral Brian Barttelot 1921–1924 Contre-amiral John Luce (Contre-amiral en Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1924–1926 Contre-amiral Charles Johnson (Rear-Admiral in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1926–1928 Contre-amiral Alexander Campbell (Rear-Admiral in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1928–1931 Contre-amiral Francis Mitchell (Rear-Admiral in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1931–1934 Contre-amiral Matthew Best (Rear-Admiral in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1934–1937 Vice Amiral Sir Wilfred French (Rear-Admiral (later Vice-Admiral) in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard) 1937–1941 Contre-amiral Sir Wilbraham Ford (Vice-Admiral in Charge, Malta, and Admiral Superintendent, Malta Dockyard)

De 1941 à 1945, le poste de surintendant du chantier naval de Sa Majesté a été séparé de celui d'officier général chargé de Malte.

1941-1943 Contre-amiral (retraité) KHL Mackenzie (Surintendant naval, chantier naval de Malte) 1943-1945 Contre-amiral (retraité) PK Kekewich (Surintendant naval, chantier naval de Malte)

Officier en chef, Malte

1941-1942 Vice-amiral Sir Ralph Leatham 1942-1943 Vice-amiral Sir Stuart Bonham Carter Mai- Vice-amiral Arthur Power

Vice-amiral de Malte et officier général de la Méditerranée centrale

1943–1945 Vice-amiral Sir Louis Hamilton 1945-1946 Vice-amiral Sir Frederick Dalrymple-Hamilton

Officier de pavillon, Malte

1946–1948 Contre-amiral Marcel Kelsey 1948-1950 Contre-amiral Philip Clarke 1950-1952 Vice-amiral Sir Geoffrey Hawkins 1952–1954 Contre-amiral Jocelyn Salter 1954–1957 Contre-amiral Wilfred Brittain 1957–1959 Vice-amiral Sir Charles Madden 1959-1961 Contre-amiral Derick Hetherington 1961–1963 Contre-amiral vicomte Kelburn

Note : Le poste était vacant entre 1963 et 1967

1967-1969 Contre-amiral Dudley Davenport 1969-1971 Contre-amiral Derrick Kent 1971-1973 Contre-amiral John Templeton-Cotill 1973–1975 Contre-amiral David Loram 1975–1979 Contre-amiral Sir Nigel Cecil

Galerie

Références

Bibliographie

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