Papa Wemba, né le à Lubefu (Congo belge) et mort le à Abidjan (Côte d'Ivoire), est un chanteur, auteur-compositeur et acteur congolais. Il est le cofondateur et dirigeant du label Viva La Musica.
Avec près de cinquante ans de carrière, il est considéré comme un acteur important de la musique congolaise et africaine. S'il n'est pas le créateur de la rumba congolaise, il en est un pilier, et propulse ce genre à l'international. Il participe tout de même aux débuts du soukous. La rumba reste sa référence, malgré le fait qu'il aborde d'autres styles comme, entre autres, le rock, le ndombolo et la world music.
Biographie
Famille et enfance
Jules Shungu Wembadio Pene Kikumba naît le à Lubefu au Congo belge. Alors qu'il est encore nourrisson, la famille s'installe à Léopoldville.
Son père, ancien soldat qui a combattu dans l'armée belge pendant la Seconde Guerre mondiale, est devenu chasseur. Sa mère est pleureuse professionnelle, élément traditionnel essentiel des soirées funéraires ou veillées mortuaires. En entraînant régulièrement son fils avec elle, elle l'initie à la musique et au chant, ce qui très tôt passionne l'enfant. Il cultive une voix de ténor particulière et devient chanteur en suivant les traces de sa mère. Néanmoins, son père est opposé à ce que son fils devienne musicien et rêve pour lui d'une carrière de journaliste ou d'avocat.
Au milieu des années 1960, il est élève à l'École Pigier à Kinshasa et est chanteur dans la chorale religieuse, en dehors de l'école. En 1966 disparaît le père de Papa Wemba, il s'oriente alors vers la musique populaire kinoise dans son quartier de Matonge, le berceau de la musique congolaise, et prend le pseudonyme de « Jules Presley ».
Carrière musicale
vignette|Papa Wemba avec Zaïko Langa Langa en 1971.
En 1969, il est le cofondateur de Zaïko Langa Langa avec Jossart N'Yoka Longo, Evoloko, Pépé Felly et Andy Bimi Ombalé (venu du groupe Stukas). Il quitte le groupe en 1974 pour fonder , puis Yoka Lokolé avec entre autres Mavuela et Mbuta Mashakado. En 1977, il fonde Viva La Musica avec sa maîtresse Shagi Sharufa.
À la fin des années 1970, Papa Wemba est un des représentants les plus célèbres du mouvement de la SAPE.
En 1980, il sort son premier succès panafricain Analengo. En 1986, il s’installe en France et débute dans le cinéma avec La vie est belle.. En 1989, il se fait connaître aux États-Unis grâce à la revue Africa Oyé.. En 1980, il fait le tour de l’Afrique avec son tube Analengo, qui se vend à ..
En 1988, Papa Wemba fait une tournée internationale, du Japon aux États-Unis en passant par l'Europe, notamment en Belgique. Au milieu des années 1990, il fait la connaissance de l'homme qui va donner un second souffle à sa carrière musicale, Peter Gabriel.. Il assure la première partie de sa tournée américaine et européenne en 1993. Papa Wemba a alors beaucoup de succès en matière de world music, avec des titres comme Maria Valencia, Yolele, Sofélé....
Il est le deuxième artiste congolais (le premier étant Tabu Ley Rochereau) à signer avec un éditeur musical international, Real World de Peter Gabriel, avec qui il publiera trois albums : Le Voyageur (1992), Emotion (1995), Molokaï (1998).
En 1995, l'album Emotion le révèle au rang des grandes figures de la world music. Deux ans plus tard, Papa Wemba est déclaré meilleure vedette africaine aux Kora 1997.
L'album Molokaï, sorti en , est le troisième album de Papa Wemba sur le label Realworld.
En 1999, il se produit au Forest National de Bruxelles.
En 2011, il participe au festival Mawazine à Rabat (Maroc).
Acteur de cinéma
En 1987, Papa Wemba est l'acteur principal du film belgo-zaïrois La vie est belle, de Ngangura Dieudonné Mweze et Benoît Lamy, et en compose une bonne partie de la bande originale.
Papa Wemba apparaît également en 1997 dans Combat de fauves de Benoît Lamy.
En 2012, Papa Wemba joue un petit rôle dans le film dramatique belge Kinshasa Kids de Marc-Henri Wajnberg.
Décès
Il meurt le . à Abidjan« Le chanteur congolais Papa Wemba est décédé », radiookapi.net, 24 avril 2016.. en Côte d'Ivoire d'un malaise cardiaque à l'âge de 66 ans, alors qu'il se produisait à la édition du festival des musiques urbaines d'Anoumabo. Son malaise a été vu par les téléspectateurs en direct à la RTI (télévision ivoirienne)...
Après un deuil national de trois jours, ses obsèques nationales ont lieu le à la Cathédrale Notre-Dame du Congo de Kinshasa et il est inhumé au cimetière de la Nécropole Entre Ciel et Terre à Mbenzale dans la commune de la N'Sele, dans la périphérie Est de Kinshasa, en présence de plus d'un millier de personnes.
Monument post-mortem En 2023 (soit plus de 7ans après son décès) le président Tshisekedi dévoile une statue réalisée en mémoire de papa Wemba, une manière de plus de l'immortaliser grâce à sa contribution sur la culture congolaise. Le monument est placé au croisement des avenues du stade et oshwe au quartier matonge dans la commune de kalamu, dans la ville de Kinshasa.
« Affaire des visas »
En 2003, Papa Wemba est suspecté de se trouver au cœur d'une affaire de trafic de visas et d'aide à l'immigration clandestine, à travers ses tournées musicales entre son pays, la république démocratique du Congo, la France et la Belgique. Le , il est interpellé à Paris et maintenu en détention pendant trois mois et demi. Le , le tribunal correctionnel de Bobigny (France) le condamne à trente mois de prison, dont quatre fermes déjà purgés en 2003, et d’amende pour « aide au séjour irrégulier de clandestins sous couvert de ses activités musicales »« Papa Wemba condamné, mais libre », sur Afrik.com, 16 novembre 2004..
Discographie
Clips (DVD et VHS)
Honneurs et distinctions
Kora du Meilleur Artiste Masculin d'Afrique à l'édition de 1996Lauréats 1996 Koraawards Commandeur de l'Ordre national de la Côte d'Ivoire (posthume) Grand Officier dans l’Ordre national des héros nationaux Kabila-Lumumba (posthume)
Hommages
En 1999, deux de ses titres, Maria Valencia et le Voyageur, sont choisis par le réalisateur italien Bernardo Bertolucci pour son film Paradiso e inferno..
Trésor Kibangula, « Hommage. Il était notre Papa »« Hommage. Il était notre Papa », in Jeune Afrique, , du 8 au , (dossier) Le saxophoniste Marc Thomas publie en 1991 le CD Papa Wemba, Le Voyageur chez Real World Records.. Le réalisateur Elvis Adidiema. consacre un documentaire de 120 minutes à la légende de la rumba congolaise en 2018. produit par TRACE. L'histoire de Papa Wemba retrace la vie de l'artiste au travers le regard de ceux qui l'ont aimé. Il s'agit du premier documentaire notable d'Elvis Adidiema.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Didier Bokelo Bile, Papa Wemba, icône de la musique africaine de génération en génération, L'Harmattan, Paris, 2016, 166 p Anicet Etou Nianga, Papa Wemba, la voix de la musique congolaise moderne : contribution et odyssée, L'Harmattan, Paris, 2014, 269 p. Firmin Luemba, Papa Wemba et nous ?, Éditions Klanba, Paris, 2005, 189 p.
Liens externes
Ancien site de Papa Wemba Interview avec Papa Wemba en 1995 Documentaire 52 min : Zaïko Langa Langa
Catégorie:Chanteur congolais (RDC) Catégorie:Acteur congolais (RDC) du XXe siècle Catégorie:Acteur congolais (RDC) du XXIe siècle Catégorie:Musicien de world music Catégorie:Artiste de Real World Records Catégorie:Nom de scène
Catégorie:Naissance en juin 1949 Catégorie:Naissance au Congo belge Catégorie:Décès en avril 2016 Catégorie:Décès à Abidjan Catégorie:Décès à 66 ans Catégorie:Mort d'une crise cardiaque Catégorie:Personnalité inhumée en république démocratique du Congo