L’Ouranopithèque (Ouranopithecus) est un genre fossile d'hominidés qui vivaient dans les Balkans et en Anatolie à la fin du Miocène, il y a .
Liste des espèces Le genre Ouranopithecus est représenté par deux espèces fossiles : Ouranopithecus macedoniensis Bonis & Melentis, 1977 - Grèce septentrionale et Bulgarie, espèce datée de L. de Bonis et G.D. Koufos, « Ouranopithecus et la date de séparation des hominoïdes modernes », Comptes Rendus Palevol, juillet 2004, , , (lire le résumé). ; Ouranopithecus turkae Güleç, Sevim, Pehlevan, Kaya, 2007 - Turquie, espèce datée de .
Morphologie L'espèce Ouranopithecus macedoniensis était probablement d'assez grande taille. Sa face massive était large et surmontée d'un torus sus-orbitaire proéminent. Il avait aussi des orbites de forme carrée. L'ouranopithèque partage avec les humains, chimpanzés et gorilles la particularité de disposer d'un sinus frontal. La couche d'émail de ses molaires était plus épaisse que celle des autres singes, mais inférieure à celle des paranthropes T.M. Smith, L.B. Martin, D.J. Reid, L. de Bonis, G.D. Koufos, « An examination of dental development in Graecopithecus freybergi (= Ouranopithecus macedoniensis) », Journal of Human Evolution 46 (2004), pp. 551–577. Les cuspides étaient basses. Les dents laissent apparaitre un net dimorphisme sexuel. Le mâle était doté de grandes canines avec des prémolaires basses et coupantes.
Régime alimentaire La surface extrêmement usée de la deuxième molaire d'Ouranopithecus macedoniensis donne à penser que son régime était constitué de produits alimentaires assez durs comme des noix ou des tuberculesImage d'usure des dents http://comp.uark.edu/~pungar/images.htm.
Phylogénie Son anatomie dentaire et faciale rapproche l'ouranopithèque des ancêtres de la lignée humaine. Les synthèses récentes le placent en tout cas dans la sous-famille des homininés, qui rassemble humains, bonobos, chimpanzés et gorilles Michael P. Muehlenbein, Basics in human Evolution, Elsevier, 2015 lire en ligne.
Ouranopithecus est considéré comme proche du genre Graecopithecus, avec lequel il a été souvent confondu.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Grécopithèque Nakalipithèque
Liens externes
Ouranopithecus overview Taxonomy of Extinct Primates Sample Microwear Texture Images Mikko's Phylogeny archive
Catégorie:Homininae Catégorie:Hominidé du Miocène Catégorie:Genre de primates fossile (nom vernaculaire) Catégorie:Taxon fossile décrit en 1977