est le quatrième album du groupe irlandais de rock Fontaines D.C., paru en 2024. L'album a connu un succès critique et public important, recevant notamment deux nominations aux Grammy Awards 2024 et atteignant la seconde place du UK Albums Chart, seulement devancé par Short n' Sweet de Sabrina Carpenter.
Conception Le chanteur Grian Chatten a expliqué au magazine Mojo que le groupe a préféré laisser de côté le thème de l'Irlande longuement abordé dans Skinty Fia, jugeant qu'il aurait été difficile de « sonner irlandais » dans un album voulu d'abord futuriste et dystopique - vision résumée par le terme "romance". Chatten a dit avoir commencé à entrevoir ce concept en écrivant le titre In the Modern World, , imaginant notamment . Il a aussi mis en avant l'influence des mangas japonais et du cinéma italien, davantage que des références musicales. Le groupe a notamment cité l'influence de La Grande Belleza de Paolo Sorrentino, Les Ailes du Désir de Win Wenders, Cowboy Bebop de Shin'ichirō Watanabe et Akira de Katsuhiro Ōtomo.
Le batteur Tom Coll a quant à lui décrit Romance comme le du groupe, s'éloignant du principe qui prévalait pour leurs précédents albums, et souhaitant au final ne plus être considérés comme .
L'album a été enregistré avec le producteur James Ford, en partie aux studios La Frette dans la ville française du même nom (Val d'Oise), ainsi qu'aux studios The Church à Londres. Le choix de James Ford s'est fait en raison de son travail avec le groupe Arctic Monkeys (managés par la même société que Fontaines D.C.), et après une première expérience concluante sur le titre Motorcycle Boy.
Contenu La chanson Starbuster aurait été inspirée par une crise de panique de Grian Chatten à la station de métro de Saint-Pancras à Londres. Musicalement, le titre est d'après le groupe influencé par la musique hip-hop et le groupe de nu-metal américain Korn, cité aussi comme une influence plus générale de l'album dans plusieurs interviews. Fontaines D.C. a interprété cette chanson en live dans l'émission TV américaine The Tonight Show Starring Jimmy Fallon le 7 mai 2024, ainsi que dans l'émission britannique Later with... with Jools Holland le 22 juin.
La chanson In the Modern World a été écrite par Grian Chatten lors d'un séjour à Los Angeles en 2023, et s'inspire de divers éléments attachés à cette ville, parmi lesquelles la musique de Lana Del Rey et le film Sunset Boulevard (1950) de Billy Wilder.
Le titre de Horseness Is the Whatness est une allusion au roman Ulysse (1922), écrit par l'écrivain irlandais James Joyce. Les paroles ont été écrites par Carlos O'Connell, qui aurait pris l'habitude de lire le roman à haute voix à sa fille.
La chanson Sundowner a été principalement écrite par Conor Curley (musique et paroles), qui assure également le chant sur les couplets, en faisant la première chanson de Fontaines D.C. n'étant pas chantée uniquement par Grian Chatten. Selon Conor Curley le choix de lui confier le chant sur ce titre était .
La chanson Here's the Thing est née, selon Conor Deegan, d'une dispute entre les membres du groupe, qui ont fini par se réconcilier en écrivant ce titre.
La mélodie de guitare de Favourite date de l'enregistrement de Skinty Fia, trouvée à l'époque par Carlos O'Connell. Grian Chatten dit ensuite avoir composé une version longue de la chanson comportant douze couplets, finalement réduits à quatre avec le groupe. Il explique aussi avoir pensé à la chanson comme un symbole de fin et de recommencement à la fois, disant apprécier de ce fait qu'elle clôture l'album, et citant l'influence du roman Finnegans Wake de James Joyce pour sa nature cyclique. Le clip de la chanson montre le groupe en tournée à Madrid ainsi que des archives familiales de ses membres étant enfants, souhaitant ainsi .
Réception L'album a obtenu la note de 89/100 sur l'aggrégateur de critiques Metacritic, synonyme de « excellente réception ». Il a aussi été inclus dans les listes des meilleurs albums de 2022 de plusieurs publications musicales, parmi lesquelles Time Out (), The Sunday Times (), le NME ( place) et The Guardian (). La chanson Starbuster a en outre été élue "chanson de l'année" par le magazine Spin.
Sophie Williams (NME) a notamment décrit Romance comme , tandis que Alexis Petridis (The Guardian) parle de , sur lequel Fontaines D.C. . Plus réservé, Sputnikmusic écrit que .
L'album a connu également un succès public important, atteignant la seconde place des charts au Royaume-Uni, et se classant dans le top 5 en Irlande, en France, en Belgique, en Suède, en Suisse, au Portugal et aux Pays-Bas. C'est par ailleurs le premier album de Fontaines D.C. à entrer dans le classement américain Billboard 200, à la place.
Récompenses et nominations +PrixCatégorieRésultatMercury Prizemeilleur album 2024Grammy Awardsmeilleur album 2024meilleure chanson alternative 2024 (Starbuster)Rolling Stone UK Awardsmeilleur album 2024RTÉ Choice Music Prizemeilleur album 2024AIM Independent Music Awardsmeilleur album 2024
Liste des titres
Crédits Grian Chatten – chant principal, tambourin Carlos O'Connell – guitare , chœurs Conor Curley – guitare, piano, chœurs Conor Deegan – guitare basse, guitare, chœurs Tom Coll – batterie, percussions, guitare
Classements hebdomadaires +Classement (2024)Meilleure place Suisse3 Allemagne6 Autriche7 France3 Pays-Bas2 Belgique (Wallonie)2 Belgique (Flandres)2 Finlande32 Danemark23 Italie8 Espagne9 Portugal4 Australie6 Nouvelle-Zélande5 Royaume-Uni2 Irlande2 Etats-Unis97
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