La guerre de la Ligue des Indes est un conflit militaire qui s'est déroulé entre 1570 et 1575 opposant la coalition asiatique du sultanat de Bijapur, du sultanat d’Ahmadnagar, du royaume de Calicut et du sultanat d’Aceh à l'Empire portugais.
Contexte Au début de l’année 1564, le sultan musulman sunnite d’Ahmadnagar envoie des ambassadeurs dans l’Empire ottoman avec de riches cadeaux et un lourd tribut, dans l’espoir d’obtenir le soutien naval ottoman contre une forte présence portugaise en mer.
Sultanats du Deccan En 1565, les sultanats du Deccan, unissent leurs forces et portent un coup décisif au royaume de Vijayanagara lors de la bataille de Talikota. Les dirigeants de Vijayanagara sont de puissants partenaires des Portugais, mais avec le royaume maintenant plongé dans le chaos et pillé, le sultan de Bijapur Ali Adil Shah cherche une fois de plus à reconquérir la ville de Goa et à expulser entièrement les Portugais de la côte ouest de l’Inde. En , le vice-roi de l'Inde Luís de Ataíde supervise la prise de Honnavar, à la tête d’une armada de 110 navires. La ville est un important centre de refuge pour les pirates.
Sultanat d'Aceh gauche|vignette|269x269px|Assaut sur la caraque de Mem Lopes Carrasco, par Roque Gameiro.Depuis la prise de Malacca en 1511, le Sultanat d'Aceh et le Portugal sont constamment en conflit. En 1568, le Sultanat d'Aceh et le royaume de Jepara assiègent Malacca mais l'alliance du royaume de Portugal et du royaume de Johor bat les assaillants. Au mois de , la flotte de Mem Lopes Carrasco quitte Goa et arrive aux côtes de Sumatra. La flotte d'Aceh riposte mais elle est à nouveau vaincue.
Sultanats de Ternate et de Tidore En , le capitaine portugais Diogo Lopes de Mesquita ordonne l’assassinat du sultan de Ternate Hairun en . Cet acte déclenche immédiatement un violent soulèvement contre les habitants d'origine européenne sous son fils Babullah qui est proclamé sultan sur l’île de Hiri, au nord de Ternate, et mène une guerre sainte contre les Portugais. Le sultan de Tidore, Gapi Baguna, bien qu'il soit son rival, s'allie à Babullah.
Déroulement
Moluques La forteresse de São João Baptista est encerclée par l'armée de Ternate. Une flotte de secours portugaise s’approche de Ternate plus tard la même année. Une bataille navale s’ensuit où le sultan Gapi Baguna est blessé à la jambe, tandis que les Portugais parviennent à percer et à atteindre le fort. Les flottes de Babullah mènent des raids dévastateurs sur les villages christianisés de la population Moro à Halmahera. Ses capitaines combattent les Portugais à Ambon, avec un succès mitigé. L'armée de Ternate soumet Hoamoal, Ambelau, Manipa, Kelang et Boano. Les troupes portugaises sous le commandement du capitaine Sancho de Vasconcellos peuvent garder leur forteresse avec beaucoup de difficulté et perdent une grande partie de leur emprise sur le commerce des clous de girofle.
Les Portugais et leurs familles subissent un dur blocus sur São João Baptista. Babullah donne finalement un ultimatum pour quitter Ternate dans les 24 heures. Le capitaine Nuno Pereira de Lacerda, accepte les conditions, car les perspectives de résistance supplémentaire sont totalement désespérées. Le , certains Portugais quittent Ternate et d’autres sont autorisés à rester comme marchands. Un petit groupe de Portugais est resté à Ternate, en tant qu’otages. Une armada de secours portugaise, arrivée trop tard pour changer le cours des choses, prend la plupart des Portugais à bord et navigue jusqu’à Ambon où elle renforce la garnison locale.
Inde
Préparations vignette|Carte de la colonisation portugaise des Indes. Une flotte de trois galères et dix-sept demi-galères transportant 500 hommes, commandée par Diogo de Meneses, est envoyée pour patrouiller le long de la côte de Malabar afin de maintenir les routes commerciales vitales avec le sud de l’Inde, où se trouve la ville portugaise de Cochin, ouvertes et exemptes de raids de pirates. Luís de Ataíde convoque ensuite un conseil avec certaines des personnalités les plus importantes de Goa, notamment des nobles, des membres du clergé et des membres du conseil municipal de Goa. Le conseil lui conseille d’abandonner Chaul et de concentrer ses forces autour de Goa. Cependant, en octobre, il décide d’envoyer une autre flotte de quatre galères avec 600 hommes commandés par Francisco de Mascarenhas pour défendre cette ville. Le capitaine de la ville, Luís Freire de Andrade, ordonne l’évacuation des femmes, des enfants et des personnes âgées vers Goa et la construction de barricades dans les rues principales, équipées d’artillerie.
Siège de Chaul Le , l'avant-garde d'Ahmadnagar sous le commandement du général éthiopien Pharation arrive devant Chaul mais sont repoussés. Le sultan Murtaza Nizam les rejoint le . Les Portugais déterminent que l'armée du sultan comprend 120 000 hommes, dont des mercenaires turcs, persans et afghans, 38 000 cavaliers et 370 éléphants de guerre, soutenus par 38 bombardements lourds.
Les Portugais, quant à eux, comptaient 900 soldats bien équipés. La cavalerie et les éléphants sont inutiles dans un siège à cause des marécages et des tranchées, l’infanterie doit supporter le poids de l’attaque. Le , l'artillerie de commencent à bombarder les fortifications extérieures de Chaul, les réduisant en ruines après quelques jours. Une petite flotte de 5 galions et 25 petits navires avec 2 000 hommes de Calicut pour soutenir les forces de Murtaza Nizam. L’armée d’Ahmadnagar creuse des tranchées vers les lignes portugaises pour se protéger de leurs tirs, au milieu de fréquents raids portugais. Les Portugais font des contre-mines pour les neutraliser. Le capitaine portugais Agostinho Nunes, pour résister aux bombardements ennemis, ordonne à ses soldats de creuser une tranchée spéciale avec un parapet de tir, protégée par de la terre inclinée, une « tranchée de feu ». Vers la fin du mois de février, Murtaza Nizam ordonne un assaut général sur la ville, peu après que les Portugais ont reçu d’importants renforts par mer de Goa et de Vasai, qui est repoussé avec de lourdes pertes.
Les Portugais sont peu à peu contraints de céder du terrain à la grande masse des ennemis. Se retirant de plusieurs lignes défensives, en mai, ils sont acculés dans leur dernière ligne de défense. Lorsque le , le Murtaza Nizam ordonne une attaque générale sur la ville, les Portugais les repoussent et envoient leur armée dans le camp en dissolution complète. Après cet échec, le , Murtaza Nizam Shah demande la paix et se retire de Chaul avec son armée.
Siège de Goa En , l'armée de Bijapur commandée par Nourri Khan part pour Goa. L’avant-garde de Nouri Khan arrive le , suivie par la force principale d’Ali Adil Shah huit jours plus tard. Les forces d’Ali Adil Shah de 100 000 hommes commencent un bombardement d’artillerie incessant sur les fortifications portugaises. Luís de Ataíde ordonne que des torches et des feux de joie soient allumés dans des positions isolées pendant la nuit, afin de donner l’impression d’être prêt et d’encourager l’ennemi à gaspiller des munitions en tirant sur eux. En , l’attaque cesse, car l’armée de Bijapur ne peut pas surmonter les défenses portugaises. Les forces navales portugaises, quant à elles, ravagent les côtes et les rives de Bijapur, interceptant les navires marchands chargés de provisions et capturant de grandes quantités de bétail qui sont ramenées à Goa. En raison de sa grande population, la nourriture devait être rationnée pour nourrir les troupes, mais la ville ne souffre pas de la famine car les Portugais maintiennent les routes d’approvisionnement navales ouvertes.
Luís de Ataíde conspire avec le général Nouri Khan, qui s’était ouvertement opposé au conflit dès le début, pour se rebeller ou même assassiner Ali Adil Shah, ce qui amène le sultan à soupçonner largement son propre commandement. Le , alors que son armée est profondément démoralisée, affligée par la mousson et souffrait de pénuries de vivres, Adil Shah ordonne un retrait progressif de ses forces, ayant perdu plus de 8 000 hommes, 4 000 chevaux, 300 éléphants et plus de 6 000 bœufs dans la campagne. Il abandonne 150 pièces d’artillerie sur la rivière. Le , le Shah demande officiellement la paix avec les Portugais.
Siège de Chale Le , le Zamorin de Calicut assiège la forteresse portugaise près de la ville côtière de Chale, espérant que le mauvais temps empêcherait les Portugais de venir à son secours avec des renforts. Bien qu’officiellement en paix, en juillet, le royaume de Calicut commence l’attaque, bombardant la forteresse avec 40 canons. Malgré le mauvais temps, les Portugais réussissent à envoyer des renforts et quelques approvisionnements à la forteresse dès que la nouvelle de l’attaque atteint Goa. Les soldats de Calicut placent une batterie d’artillerie à l’embouchure du fleuve, ce qui bloque efficacement le passage des navires portugais de faible tirant d’eau. Le capitaine de la forteresse, Jorge de Castro, âgé de 80 ans, influencé par le roi de Tanur, un allié local des Portugais, décide de rendre la forteresse le , dans ce qui devient la première capitulation formelle du territoire par les Portugais depuis leur arrivée en Inde. L'armée de Calicut démolit immédiatement le fort et renvoie Jorge à Goa. À Goa, Jorge est arrêté et traduit devant un tribunal militaire. Le tribunal conclut que Jorge a les moyens de résister à un siège prolongé et est exécuté. Avec le retrait des forces d'Ali Adil Khan de Goa, les Portugais passent alors à l’offensive contre leurs ennemis, bloquant Calicut et dévastant le royaume, jusqu’à ce qu’il soit également forcé de demander la paix. Antonio Fernandes, tué au combat, reçoit des funérailles nationales à Goa. Les marins portugais incendient la ville de Chale en 1572 pour se venger.
Autres batailles En , la reine d'Ullal, envoie le mercenaire Catiproca Marcá pour capturer Mangalore protégée par 15 soldats portugais. Après avoir échoué une attaque nocturne, Catiproca part mais croise la flotte de Diogo de Meneses qui détruit entièrement celle du mercenaire. En juillet, le fort récemment construit de la ville de Honnavar est attaqué par l'armée de la reine de Garsopa avec 5 000 hommes et 400 cavaliers et d'Ali Adil Shah avec 2 000 hommes. Luís de Ataíde envoie 200 hommes pour renforcer le fort par mer à bord d’une galère et de huit fustes. La flotte mène une attaque victorieuse et repousse les troupes indiennes.
Aceh
Début du conflit Luís de Ataíde, envoie une flotte de cinq galions, une galère et sept demi-galères transportant 800 hommes, commandée par Luís de Melo da Silva, à Malacca le dans le but de renforcer la ville contre une éventuelle attaque du sultanat d’Aceh. En novembre, Luís de Melo bat une flotte de 100 navires à l’embouchure de la rivière Formoso au sud de Malacca tuant le prince héritier d’Aceh. Il part pour Goa en janvier. La même année, 25 galères et 3 galions ottomans quittent Suez, mais sont freinés par des révoltes à Djeddah et au Yémen combinées aux besoins de navires contre les Vénitiens à la quatrième guerre vénéto-ottomane. L'Empire ottoman ne put ainsi pas participer au conflit.
Premier siège de Malacca vignette|Caraques portugaises au large d’une côte rocheuse, vers 1540.