Wissam Charaf, né en à Beyrouth, est un réalisateur, grand reporter, caméraman, monteur et compositeur autodidacte libanais et français.
Biographie Wissam Charaf grandit à Beyrouth-Ouest au milieu de la guerre civile au Liban.
En 1982 pendant l'invasion israélienne, il survit à l'explosion d'une grenade à fragmentation à l'âge de 9 ans. Plus tard, à la fin des années 80 il travaille dans des radios indépendantes libanaises et apprend le montage et la caméra en travaillant dans les nombreuses chaînes de télévision locales qui essaimaient à cette époque au Liban. Il s'intéresse à la musique post-punk des années 80 et 90, et à la BD (Hergé, Franquin, Gotlib, Edika).
Il part pour Paris en 1998 et travaille comme journaliste, monteur et cadreur de reportages pour le journal de la chaîne Arte. Il réalise des centaines de reportages d'actualité et culturels et couvre des zones de conflit comme le Liban et le Proche-Orient mais aussi le Darfour, l’Afghanistan, Haïti ou la Corée du Nord. Il est assistant réalisateur sur des clips d’Henri-Jean Debon (Sinead O’Connor, Asian Dub Foundation, Noir Désir, Ingrid Caven, Nonstop...), dont il a fait la connaissance lors d'un tournage à Beyrouth. A Paris, il découvre le cinéma de Robert Bresson, Jean-Marie Straub et Danièle Huillet, Tsai-Ming Liang, Joao Cesar Monteiro ou Jim Jarmusch qui lui seront d'une grande inspiration dans ses films. Il est également l'assistant de Danielle Arbid (Raddem en 1996, Aux Frontières en 2002), avant d’écrire et de réaliser son premier court Hizz Ya Wizz en 2004, puis L'armée des fourmis en 2006, en compétition au Festival de Locarno en 2007.
Il réalise son premier documentaire en 2012 (It's all in Lebanon) et son premier long métrage en 2016 (Tombé du ciel) sélectionné à l'ACID de Cannes en 2016. En 2020, il survit à nouveau à l'explosion du port de Beyrouth au cours de laquelle il est grièvement blessé. Il réalise, deux mois plus tard, un court-métrage (Pas de Panique) sélectionné à Clermont-Ferrand. Son second long-métrage (Dirty Difficult Dangerous) est le film d'ouverture de la section Giornate Degli Autori à la Mostra de Venise en 2022 et remporte le prix Europa Cinémas. En 2023, son court-métrage Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues est à nouveau en compétition à la Mostra de Venise.
Le Liban, où il a vécu les 25 premières années de sa vie est au cœur de ses films qui sont une plongée dans un univers burlesque, insolite et politique. Ses histoires racontent souvent la vie de loosers rongés par l'ennui, la guerre, la mélancolie, le travail, et qui trouvent le salut dans une douceur teintée d'espoir, où le beau côtoie l'absurde. Selon Luc Chessel (Libération): « drôle d'art post-traumatique, cinéma d'éternelle après-guerre : ce mélange admirable, en principe si casse-gueule, de légèreté et de gravité, de sobriété et d'excès, toujours au bord des larmes et surtout du fou-rire ».
Dans plusieurs de ses films il collabore avec un trio d'acteurs : Raed Yassin, et qui lui offrent une large palette de personnages loufoques et décalés, écrasés par le poids du quotidien, drôles et tendres à la fois, et qui s'acharnent à déconstruire les stéréotypes de la virilité masculine du monde arabe, tels les videurs, les gardes du corps, miliciens et autres gardiens de sécurité. Ses films adressent également la réalité sociale et politique du pays, comme les thèmes des réfugiés ou des employées de maison. La mémoire de son enfance pendant la guerre civile, très souvent présente, a également inspiré beaucoup de scènes de ses films. Il compose la plupart des bandes originales de ses films avec son ami d'enfance, le musicien et producteur Zeid Hamdan.
Deux de ses courts-métrages, Souvenir inoubliable d'un ami et Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues sont sélectionnés par l'Académie des César. En 2023, ses courts-métrages sont présentés à la Cinémathèque Française dans le cadre du cycle Aujourd'hui le Cinéma. En 2023, il fait l'objet d'une rétrospective au Poitiers Film Festival. La même année, Dirty, Difficult, Dangerous est projeté au Centre Pompidou dans le cadre de l'événement "La guerre en face".
En 2025 il est l'invité d’honneur du Festival de Clermont-Ferrand qui lui consacre une rétrospective et une Masterclass.
Il est sélectionneur à l'ACID lors du Festival de Cannes en 2017 et fait partie du jury du Festival de Clermont-Ferrand en 2019 et du Festival cinéma de Brive en 2024.
Il est également enseignant chargé de cours à l'Académie Libanaise des Beaux-Arts et à l'Institut Pratique du Journalisme-Paris Dauphine.
Filmographie
Grands reportages 2020: Libye, dans les prisons de haute sécurité (ARTE) 2024 : Liban : la guerre sans nom (ARTE) 2024 : Liban : le déluge de feu (ARTE) 2026 Les enfants, la guerre et moi (ARTE)
Documentaires
2012 : It's all in Lebanon (LCP)
Fictions
2004 : Hizz ya wizz 2006 : Un héros ne meurt jamais 2007 : L’Armée des Fourmis 2016 : Après 2016 : Manuel de survie d'un combattant 2016 : Tombé du ciel 2018 : Souvenir inoubliable d'un ami 2020 : Pas de panique 2022 : Dirty, Difficult, Dangerous 2023 : Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues en pré-production : Holiday
Chef opérateur
2001: "Des visages, des figures" Album de Noir Désir (vidéos promotionnelles) de Henri-Jean Debon 2022 : Vous (les adolescents) de Valérie Mréjen (documentaire, 50 min)
Acteur
2014 : Geronimo de Frédéric Bayer Azem (CM) 2022: Dirty, Difficult, Dangerous (LM) 2023 : La mer et ses vagues, de Liana Kassir et Renaud Pachot (LM) 2023: Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues (CM)
Compositeur 2016 : Tombé du ciel (BO)
2018 : Souvenir inoubliable d'un ami (BO) avec Zeid Hamdan
2022 : Dirty, Difficult, Dangerous (BO) avec Zeid Hamdan
Récompenses 2012 : Journées cinématographiques de Carthage : Tanit de Bronze pour It's all in Lebanon 2016 : Festival Côté court de Pantin : Prix de la Presse et prix Bande à part pour Après 2016 : Grand prix du long métrage pour Tombé du ciel 2016: Festival War on Screen : Prix du meilleur réalisateur pour Tombé du ciel. 2018 : Festival Côté court de Pantin : Prix du GNCR pour Souvenir Inoubliable d'un Ami 2018 : Festival du court métrage de Clermont-Ferrand : Mention spéciale pour Souvenir Inoubliable d'un Ami 2018 : : Prix du jury pour Souvenir Inoubliable d'un Ami 2022 : Mostra de Venise : Prix Europa Cinemas pour Dirty, Difficult, Dangerous 2022 : Festival du film de Belfort - Entrevues : Prix du public pour Dirty, Difficult, Dangerous 2022 : Festival du film de Hambourg : Prix de la Critique FIPRESCI – Mention spéciale pour Dirty, Difficult, Dangerous 2023 : Festival international du film de Palm Springs : Prix Bridging the Borders 2023 pour Dirty, Difficult, Dangerous 2024 : Festival du court métrage de Clermont-Ferrand : Prix spécial du Jury pour Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues 2025 : P'tits Beurres Festival : Prix du jury pour Et si le soleil plongeait dans l'océan des nues.
Notes et références
Annexes Bibliographie
Liens externes
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