Skyhooks est un groupe australien de rock actif entre 1973 et 1980 et reformé à plusieurs reprises dans les années 1980 et 1990.
C'est l'un des groupes de rock australien les plus populaires des années 1970, avec plusieurs albums certifiés disque de platine en Australie. Il se distingue par son image glam rock extravagante et par les paroles osées de ses chansons, qui abordent de manière explicite des thèmes comme le sexe ou la drogue. L'historien David Nichols résume cet écart entre l'image du groupe et le sujet de ses paroles en le décrivant comme « un croisement entre Roy Wood et Randy Newman ».
Histoire
Origines
Skyhooks est formé en à Melbourne par le chanteur Steve Hill, les guitaristes Peter Inglis et , le bassiste et le batteur Imants (dit « Freddie ») Strauks. Macainsh et Strauks ont précédemment joué ensemble au sein de Frame. Le groupe est rapidement découvert par , ancien chanteur du groupe Daddy Cool, qui convainc de le signer sur son label Mushroom Records. Les deux guitaristes ont entre-temps été remplacés par Bob Starkie, dit « Bongo » (le frère de Peter) et .
Succès
vignette|redresse| en 2011.|alt=Photo d'un homme blanc aux cheveux courts et frisés portant des lunettes.
En , peu après avoir joué au Sunbury Pop Festival, Skyhooks change de chanteur, Steve Hill laissant la place à , dit « Shirley ». Son arrivée marque la naissance de la formation classique du groupe. C'est avec lui que Skyhooks enregistre son premier album, , presque entièrement écrit et composé par Macainsh et produit par Ross Wilson. Sorti en , c'est un succès immédiat et phénoménal : il se classe en tête des meilleures ventes pendant et s'écoule à plus de , malgré (ou grâce à) la censure de six de ses dix chansons par la , qui interdit leur diffusion à la radio en raison de leurs allusions au sexe et à la drogue. Cela n'empêche pas la nouvelle station Double J de commencer ses opérations en passant l'une de ces chansons interdites, .
Le deuxième single de Skyhooks, , atteint le sommet du hit-parade australien au début de l'année 1975. Le groupe passe dans l'émission de télévision de ABC pour le promouvoir et se fait remarquer avec ses costumes extravagants conçus par la modiste Uschi Flett. 1975 les voit également donner une grande tournée en Australie et enregistrer leur deuxième album, , toujours produit par Wilson, qui sort au mois de juillet et connaît le même succès que son prédécesseur.
Gudinski conclut un accord avec Mercury Records pour éditer les albums de Skyhooks aux États-Unis. Le groupe s'y rend en pour une tournée de 35 concerts avant d'investir le studio The Record Plant de Sausalito où il enregistre son troisième album, . Skyhooks rentre en Australie en août sans être parvenu à percer sur le sol américain, le public n'adhérant guère aux costumes et au maquillage des membres du groupe. Bien que des comparaisons superficielles soient dressées avec Kiss, Red Symons estime qu'ils ont davantage en commun avec Roxy Music, groupe d'art rock britannique avec qui ils partagent l'affiche à La Nouvelle-Orléans. Le public australien reste en revanche conquis : comme ses prédécesseurs, l'album arrive en tête des ventes et le groupe se voit décerner sept disques de platine.
Changements et séparation
vignette|redresse| en 2018.|alt=Photo d'un homme chauve avec une petite barbiche blanche. Il porte un tee-shirt noir et joue de la guitare électrique sur une scène.
Red Symons quitte Skyhooks en . Avec son remplaçant (ex-), le groupe abandonne le glam rock au profit d'un son plus hard. Cette évolution coïncide avec un déclin des ventes : le quatrième album de Skyhooks, , ne dépasse pas la des charts, tandis que le 45 tours est le premier single du groupe à ne pas entrer dans le Top 40.
En , c'est au tour de Shirley Strachan (qui a déjà publié quelques singles en solo) d'annoncer son départ. Un album en concert, , est publié à la fin de l'année avant la parution du premier single enregistré avec le remplaçant de Strachan, Tony Williams, . Si la compilation se classe dans le Top 10 des ventes en 1979, le cinquième album studio du groupe, , est un échec commercial, tout comme les singles qui en sont tirés. Skyhooks annonce sa séparation après un ultime concert à Kalgoorlie le . En réponse aux critiques négatives reçues par ses derniers disques, le groupe s'adresse aux critiques et stations de radio avec une publicité pleine page dans le magazine qui proclame fièrement , en référence à la chanson du même nom parue sur l'album .
Réunions et postérité
Le groupe de heavy metal britannique Iron Maiden enregistre une reprise de qui paraît en single en 1980. Elle figure sur la version australienne de son deuxième album, , sorti l'année suivante.
La formation classique de Skyhooks se réunit à plusieurs reprises dans les années 1980 et 1990. Le succès du mégamix , sorti fin 1982, convainc les cinq membres d'organiser une tournée en Australie qui donne lieu à l'album en 1983. L'année suivante, ils donnent un concert unique au stade olympique de Melbourne pour célébrer le dixième anniversaire du premier album du groupe. Des séances d'enregistrement pour un nouvel album prennent place en 1990 et 1994, mais à l'exception des singles ( des ventes en .) et , elles ne voient le jour qu'en 1999 sur la compilation .
Skyhooks fait son entrée au ARIA Hall of Fame en 1992..
Shirley Strachan meurt dans un accident d'hélicoptère le .. Son prédécesseur comme chanteur de Skyhooks, Steve Hill, atteint d'un cancer du foie, meurt le après avoir joué une dernière fois sur scène avec le groupe le précédent au Annandale Hotel de Sydney.. Le guitariste originel du groupe, Peter Starkie, meurt en des suites d'une chute accidentelle.. Son frère, le guitariste Bob Starkie, atteint d'une leucémie, meurt le à l'âge de .
Membres
Steve Hill : chant (1973-1974) Peter Inglis : guitare (1973) : guitare, chœurs (1973) : basse, chœurs (1973-1980, 1983, 1984, 1990, 1994) Imants Strauks : batterie, percussions, chœurs (1973-1980, 1983, 1984, 1990, 1994) Bob Starkie : guitare, chœurs, chant (1973-1980, 1983, 1984, 1990, 1994) : guitare, chœurs, chant, claviers (1973-1977, 1983, 1984, 1990, 1994) : chant (1974-1978, 1983, 1984, 1990, 1994) : guitare, chœurs (1977-1980) Tony Williams : chant (1978-1980)
Discographie
Albums studio
1974 : 1975 : 1976 : 1978 : 1980 :
Albums en concert
1978 : 1983 :
Compilations
1977 : 1979 : 1982 : (coffret) 1990 : 1994 : 1999 : 2015 : 2015 : (coffret)
Singles
1974 : 1975 : 1975 : 1975 : 1975 : 1976 : 1976 : 1976 : 1977 : 1978 : 1978 : 1979 : 1980 : 1980 : 1982 : 1990 : 1990 : 1994 :
Références
Bibliographie
. . .
Liens externes
Catégorie:Groupe australien de glam rock Catégorie:Groupe australien de hard rock Catégorie:Groupe musical australien des années 1970 Catégorie:Groupe musical australien des années 1980 Catégorie:Groupe musical formé en 1973 Catégorie:Groupe musical séparé en 1980 Catégorie:Membre de l'ARIA Hall of Fame Catégorie:Groupe musical de Melbourne