Ariel est un groupe australien de rock progressif fondé en 1973 et séparé en 1977.
Histoire
Première formation (1973-1974)
Ariel est formé par le guitariste , le bassiste Bill Putt et le claviériste John Mills après la séparation de leur précédent groupe, Spectrum, en . La formation originale d'Ariel est complétée par deux anciens membres de Tamam Shud : le guitariste et le batteur Nigel Macara. Son nom fait référence à Ariel, l'esprit des airs apparaissant dans La Tempête de William Shakespeare.
Le groupe décroche rapidement un contrat avec EMI et publie son premier 45 tours, , en . Ce morceau aux accents reggae rock ne dépasse pas la du hit-parade australien. Après une tournée en première partie de Gary Glitter au mois de novembre, le premier album d'Ariel, , sort en décembre.. Sa pochette, sur laquelle apparaît une seringue hypodermique, donne lieu à une controverse médiatique, tandis que les chansons , et sont interdites de diffusion à la radio par le .
Malgré ces controverses, l'album connaît de bonnes ventes en Australie () et se fait remarquer jusqu'au Royaume-Uni où il est repris sur les ondes de la BBC par le disc-jockey John Peel. Cette popularité incite la branche britannique d'EMI à inviter le groupe à venir à Londres pour enregistrer son prochain album aux studios Abbey Road.
Deuxième formation (1974-1975)
Tim Gaze, Nigel Macara et John Mills quittent Ariel en . Confronté à cette situation, Mike Rudd part avec sa famille dans la péninsule de Mornington pour s'isoler et écrire de nouveaux morceaux. Il élabore progressivement une sorte d'opéra-rock de science-fiction intitulé . Armé de ses démos, il renoue le contact avec Bill Putt pour travailler dessus. Le batteur John Lee les rejoint au mois de mai, suivi du guitariste Harvey James en juillet, et ce quatuor ressuscite le nom d'Ariel. Le premier single de cette nouvelle formation, , paraît en .
Ariel quitte l'Australie pour Londres en . Dès son arrivée, le quatuor se rend aux studios Abbey Road pour enregistrer son deuxième album dans un délai très court. En raison du rejet de par la branche australienne d'EMI, le groupe doit abandonner ses projets d'opéra-rock et se rabat sur de nouvelles versions de chansons du répertoire de Spectrum et Indelible Murtceps, les anciens groupes de Mike Rudd et Bill Putt, dans une veine plus hard rock, avec seulement trois nouveaux morceaux. L'album qui en résulte, baptisé , est publié en 1975 sous l'étiquette Harvest Records, le label « progressif » d'EMI.
Troisième formation (1975-1976)
De retour en Australie, Ariel recrute en le guitariste Glyn Mason (ex-). Quelques mois plus tard, Nigel Macara fait son retour au sein du groupe après le départ de John Lee. Cette version du groupe, un quintette avec trois guitaristes, n'enregistre qu'un 45 tours, , qui sort en .
Harvey James quitte Ariel en pour rejoindre Sherbet et c'est un claviériste, Tony Slavich, qui est engagé pour le remplacer. Après l'expiration de son contrat avec EMI, le groupe signe chez CBS Records et sort le single , puis l'album , qui délaissent le rock progressif et le hard rock de leurs précédents disques au profit d'un son plus pub rock.
Un dernier changement de personnel prend place en : le batteur Nigel Macara est remplacé par Iain McLennan. Ariel publie deux singles dans la première moitié de l'année 1977, et , mais le succès n'est pas au rendez-vous et les membres du groupe décident de se séparer après un dernier concert au de Melbourne le .
Postérité
L'ultime concert d'Ariel est enregistré et donne lieu aux albums (1977) et (1978), combinés sous le nom en 1980. Les démos de sont finalement publiées en 2002..
Les différents membres d'Ariel restent actifs musicalement au sein de divers groupes dans les années qui suivent leur séparation. Mike Rudd et Bill Putt restent proches et enregistrent un album ensemble en 1996, . L'année suivante, ils donnent quelques concerts sous le nom d'Ariel avec Harvey James et John Lee, soit la formation de .
John Lee meurt en . Harvey James meurt d'un cancer du poumon le ..
Membres
: chant, guitare, harmonica, chœurs (1973-1977) : chant, guitare, chœurs (1973-1974) Bill Putt : basse (1973-1977) John Mills : claviers (1973-1974) Nigel Macara : batterie, chœurs (1973-1974, 1975-1976) Harvey James : guitare, chœurs (1974-1975) John Lee : batterie, chœurs (1974-1976) Glyn Mason : chant, guitare, chœurs (1975-1977) Tony Slavich : claviers, chœurs (1976-1977) Iain McLennan : batterie, chœurs (1976-1977)
Discographie
Albums studio
Album en concert
1977 : (Image) 1978 : (Image)
Singles
1973 : (EMI) 1974 : (EMI) 1975 : (Harvest) 1975 : (Harvest) 1975 : (Harvest) 1976 : (CBS) 1977 : (CBS) 1977 : (Image)
Références
Bibliographie
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Liens externes
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