Le King's Dragoon Guards est un régiment de cavalerie blindée et de garde de la British Army. Le régiment est créé par John Lanier en 1685 sous le nom de Queen's Regiment of Horse, nommé en l'honneur de la reine Marie, épouse du roi . Il est rebaptisé King's Own Regiment of Horse en 1714 en l'honneur du roi . Il a reçu le titre de King's Dragoon Guards en 1751.
Le régiment sert dans la cavalerie montée jusqu'en 1937, date à laquelle il est mécanisé avec des chars légers. Il entre dans le Royal Armoured Corps en 1939. Après avoir servi pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, le régiment fusionne avec le Dragoon Guards (Queen's Bays) en 1959 pour former le The Queen's Dragoon Guards.
Histoire
Création Le régiment est créé par le lieutenant général John Lanier, ancien lieutenant-gouverneur de Jersey sous le nom de Lanier's Regiment of Horse ou Queen's Regiment of Horse, en hommage à la reine consort d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande Marie en .. Le royaume est dans une période de trouble. Le roi Charles II est mort le , la succession revient à son frère Jacques II ; il est catholique, ce qui mécontente James Scott duc de Monmouth ; il est le fils illégitime de Charles II avec sa maîtresse Lucy Walter, et, du vivant de son père, il avait essayé de devenir l'héritier de la couronne pour empêcher qu'un « papiste » ne devienne roi.. Exilé dans les Provinces-Unies, il débarque dans le Dorset et s'empare le de Lyme Regis. Le mouvement est écrasé lors de la bataille de Sedgemoor, le duc de Monmouth est capturé et décapité. En réponse à la rébellion de Monmouth, le roi Jacques II accroît les effectifs de l'armée royale : naît le Queen's Regiment of Horse.. Naît en même temps le Queen's Bays sous le nom de Peterborough ou Regiment of Horse.
La première mission du régiment, créé juste avant la fin de la rébellion, est d'escorter le duc de Monmouth de Winchester à Londres. Les cavaliers du régiment montent des chevaux de grande taille et ne doivent pas combattre à pied.
Guerre de la Ligue d'Augsbourg Trois ans plus tard, Jacques II est déposé lors de la « Glorieuse Révolution ».. Il est remplacé par Guillaume III d'Orange-Nassau ; s'ensuit une guerre civile entre les partisans Jacobitistes pour le roi Jacques II et ceux soutenant Guillaume III, les Williamites.. Cette guerre civile entre dans le conflit européen qu'est la guerre de la Ligue d'Augsbourg... Le Queen's Regiment of Horse participe à la bataille de la Boyne, avec un effectif de ; c'est la composition d'un régiment de cavalerie de taille moyenne, les autres régiments britanniques avaient un effectif compris entre 38 et .
Le , ils débarquent à Carrickfergus et rejoignent, le , la Boyne où s'était retranché Jacques II. La bataille a lieu le , non loin de Drogheda, d'après le calendrier julien. Avant d'arriver en Irlande, ils avaient été déployés en Écosse. L'année suivante, ils participeront à la bataille d'Aughrim, bataille décisive de la guerre entre Jacobites et Williamites ou Orangistes ; c'est aussi la bataille la plus sanglante de l'histoire de l'Irlande avec environ ..
Guerre de Succession d'Espagne gauche|vignette|Timbalier français capturé par les King's Horse à la bataille de Ramillies.|alt=Poursuite de cavalier français en bleu à droite par des cavaliers britanniques à gauche, au centre un timbalier sur un cheval blanc est capturé, il est habillé en habit oriental avec un turban.
Par la suite, le régiment quitte les îles Britanniques pour le continent européen. Lors de la guerre de Succession d'Espagne, ils font partie du corps expéditionnaire britannique, sous les ordres du duc de Marlborough. En 1704, ils participent à la bataille de Höchstädt, en 1706 à la bataille de Ramillies ; ils s'illustrent en capturant un timbalier français, ainsi que des drapeaux français et bavarois. En 1708, ils sont à la bataille d'Audenarde et, en 1709, à la bataille de Malplaquet. Cette bataille est très coûteuse en homme et se révèle une victoire à la Pyrrhus. Malborough est rappelé en Grande-Bretagne avec le corps expéditionnaire. En 1714, l'unité est rebaptisée King's Own Regiment of Horse à l'avènement du nouveau roi George . En 1731, William Pitt l'Ancien, futur premier ministre, devient cornette au sein du régiment.
Guerre de Succession d'Autriche et de gauche|vignette|Général Philip Honywood.|alt=Portrait à cheval centré d'un hommes en uniforme.
Ils retournent sur le continent lors de la guerre de Succession d'Autriche, se battent en 1743 à la bataille de Dettingen, sous les ordres de Philip Honywood. En 1746, pour des raisons financières, le gouvernement décide de renommer le King's Regiment of Horse en (The King’s) Dragoon Guards. Les régiments de Horse recevant une paie plus importante que les régiments de dragons, cela permet de faire des économies. Lors de la guerre de Sept Ans, le régiment est à la bataille de Minden. Lors de la défaite de Corbach, pour éviter d'être anéantis par les Français de Victor-François de Broglie, ils chargent en compagnie du Queen's Dragoon Guards, commandé par Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick-Wolfenbüttel. Le prince est blessé lors de la bataille..
Ils se battent à la bataille de Warburg ; c'est une victoire pour les Britanniques, mais elle n'inverse pas la campagne en Allemagne du Nord : elle se conclut par une victoire française, et l'occupation du Hanovre (qui faisait alors partie des possessions du roi George II), le landgraviat de Hesse-Cassel et l'électorat de Brunswick-Lunebourg.. Lors de cette bataille, ils chargent sous les ordres de John Manners marquis de Granby ; lors de la charge, il perdit sa perruque, donnant l'expression en anglais « going at it bald headed ». En 1761, ils participent à la bataille de Villinghausen.
Pour l'hiver 1761-1762, le régiment prend ses quartiers en Frise orientale.. En juin, il quitte ses quartiers d'hiver pour former une brigade avec le Dragoon Guards, sous le commandement du major-général Henry Herbert comte de Pembroke. Le , le régiment prend part à la bataille de Wilhelmsthal ; après avoir soutenu l'attaque sur le centre de l'ennemi, la brigade est engagée dans l'encerclement des troupes françaises dans les bois de Wilhelmsthal ; après la poursuite, elle campe cette nuit-là entre Holtzhausen et Weimar. Quelques jours plus tard, le régiment marche sur Hoff. Le , le corps de Granby traverse l'Eder à gué et reconnaît la position d'une division française de l'ennemi près de Felsberg ; les Français forcent Granby à se retirer et à repasser l'Eder l'après-midi même. Le , le régiment, avec plusieurs autres unités sous les ordres du marquis de Granby, franchit une seconde fois l'Eder et campe près de Kerstenhausen. Le , Granby avance jusqu'à Homberg/Efze. Le , il déloge un fort détachement français des hauteurs proches de cette ville. Le , au combat d'Amöneburg, tard dans l'après-midi, le corps britannique vient au secours des Hanovriens qui gardaient le pont et repousse plusieurs attaques françaises, sauvant les Alliés. Le régiment est ensuite engagé dans plusieurs opérations contre les Français ; par une succession de mouvements combinés, dans lesquels les différents commandants firent preuve d'une grande habileté, les Français sont contraints d'évacuer une partie considérable du territoire qu'ils occupaient, et les Alliés prennent Cassel. En novembre, une suspension d'armes a lieu, le régiment prend ses quartiers dans la principauté épiscopale de Münster.
Guerres de la Révolution française et de l'Empire En 1794, le régiment retourne sur le continent et affronte les armées révolutionnaires françaises non loin de Courtrai (en Belgique actuelle), lors de la bataille de Willems. Le régiment capture un grand nombre de soldats français. Ils se battent lors des batailles de Tournai, de Beaumont et de Catillon. Puis, le régiment regagne la Grande-Bretagne avant le début de l'année 1795. Il semble que le régiment ait participé à la guerre d'indépendance espagnole, nommée « guerre de la péninsule » par les Britanniques..
Waterloo vignette|La ferme de la Haie Sainte après la bataille du 18 juin (William Mudford 1817).|gauche|alt=Ferme au loin devant terrain agricole non entretenu couvert de corps. Deux charettes passe devant la ferme et emporte les blessés et les morts. vignette|Henry William Paget (1768-1854) à Waterloo (Jan Willem Pieneman).|alt=Portrait d'un homme à cheval en uniforme noir couvert d'or, le cheval est bai est se cabre, en bas à droite on distingue des cavaliers britanniques avec leur étendard prêt à charger.