/pol/

/pol/ (abréviation de « politically incorrect ») est un forum de discussion politique créé par Christopher Poole en 2011 sur le site 4chan, dont la majorité du contenu promeut une idéologie d'extrême droite.

Conçu initialement comme un « forum de confinement » pour remplacer l'ancien forum /new/ devenu un repaire néonazi, /pol/ est devenu au fil des années un lieu de rassemblement important de l'alt-right et de l'extrême droite internationale en ligne.

Caractérisé par son anonymat, son éphémérité et sa modération souple, le forum est connu pour son rôle dans la diffusion de théories du complot, de mèmes politiques et de contenus haineux.

Ses utilisateurs produisent de nombreux mèmes en soutien à Donald Trump lors de l'élection présidentielle américaine de 2016, allant jusqu'à attirer l'attention de son équipe de campagne. Le forum est également à l'origine de plusieurs théories conspirationnistes comme le Pizzagate et QAnon.

Histoire

Création vignette|Christopher Poole, le fondateur de /pol/, en 2012. /pol/ (abréviation de « ») est créé en 2011 pour remplacer l'ancien forum d'actualités de 4chan, /new/, dont le fondateur du site, Christopher Poole, estime qu'il est devenu un repaire de néonazis comparable à Stormfront. /pol/ est alors conçu par Poole comme un des utilisateurs d'extrême droite.... Cette approche de confinement d'un sujet à un forum est une pratique courante sur 4chan, également utilisée pour d'autres sujets populaires comme My Little Pony : Les amis, c'est magiqueLe forum de confinement consacré à My Little Pony : Les amis, c'est magique s'intitule /mlp/. ou PokémonLe forum de confinement consacré à Pokémon s'intitule /vp/...

Gamergate Le forum sert de principale plateforme d'organisation du mouvement Gamergate en 2014, avec les forums /v/Forum consacré aux jeux vidéo. et /r9k/« ROBOT9001 », forum initialement conçu pour favoriser des discussions originales en interdisant automatiquement la répétition de messages identiques. de 4chan. Ce mouvement se fédère autour d'une opposition virulente au féminisme et aux militants progressistes au sein de l'industrie vidéoludique et propage une campagne de harcèlement misogyne visant principalement les femmes de cette industrie. Les discussions sur ce sujet sont rapidement bannies de 4chan et migrent vers d'autres plateformes comme 8chan. Selon la chercheuse Gabriella Coleman, cette période marque un tournant avec l'arrivée massive de militants d'extrême droite sur le forum.

Changement de modération Après le rachat de 4chan par l'homme d'affaires japonais Hiroyuki Nishimura en 2015, RapeApe, le responsable de la modération, obtient une autonomie quasi-totale dans la gestion du site, Nishimura restant en retrait. Cette période coïncide avec une augmentation de 40% du volume de contenus racistes et violents sur /pol/. Selon un modérateur interrogé par Motherboard, RapeApe aurait mené une politique délibérée de modération permissive dans la volonté d'étendre l'influence politique de /pol/ sur le reste du site. Il aurait fait appliquer une réinterprétation de la règle globale n°3 de 4chan interdisant le contenu raciste en indiquant que seule et non le contenu des messages doit être prise en compte dans la modération. D'après certains modérateurs de 4chan, plusieurs modérateurs auraient été révoqués de leurs fonctions en raison de leur opposition à cette politique.

En décembre 2016, à la suite de l' qui fait trente-six victimes, des utilisateurs de /pol/ organisent une campagne visant à faire fermer des espaces do it yourself aux États-Unis, en signalant leurs potentielles infractions aux normes de sécurité anti-incendie aux autorités locales. Un modérateur de 4chan est écarté de l'équipe de modération pour avoir explicitement dénoncé cette campagne comme une attaque néonazie contre des communautés marginalisées.

Élection présidentielle américaine de 2016 Durant la campagne présidentielle américaine de 2016, les utilisateurs de /pol/ s'identifient particulièrement à la rhétorique de Donald Trump. La création massive de mèmes pro-Trump sur /pol/ attire l'attention de l'équipe de campagne de Trump qui, sous la direction de Steve Bannon, met en place une équipe pour suivre les activités du forum, afin d'en relayer certains contenus qui y sont créés. vignette|À gauche, une personne portant un masque représentant Donald Trump en Pepe the Frog. Le forum contribue à la transformation du mème Pepe the Frog en symbole politique en créant et diffusant massivement des versions du mème associées à Donald Trump et à des messages d'extrême droite. En octobre 2015, Trump repartage sur son compte Twitter une image le représentant en Pepe the Frog, créée par des utilisateurs de /pol/.

Le forum orchestre ensuite une campagne coordonnée en janvier 2016 pour associer délibérément le mème à l'alt-right et au suprémacisme blanc, en réaction à un message d'une commentatrice politique qualifiant Pepe de symbole suprémaciste. Cette transformation conduit l'Anti-Defamation League à classifier certaines variantes de Pepe comme symboles haineux en septembre 2016.

Autres événements notables

Guerre civile syrienne En avril 2016, des membres du groupe de discussion consacré à la guerre civile syrienne Syria General (/sg/), majoritairement pro-Bachar el-Assad et pro-russe selon leurs déclarations, participent à une action coordonnée visant à localiser une position de rebelles syriens près d'Alep, à partir d'images de propagande diffusées par ces derniers. Après avoir identifié l'emplacement grâce à des éléments architecturaux distinctifs comme deux minarets, les coordonnées sont transmises au Ministère de la défense russe via Twitter, par l'intermédiaire du correspondant de guerre Ivan Sidorenko.

Les participants à /sg/ s'engagent ensuite également dans l'identification de sites liés à l'État islamique. Le groupe affirme avoir localisé plusieurs cibles, notamment un camp d'entraînement près de Mossoul et des installations dans la région d'Alep. L'utilisation effective de ces renseignements par les forces russes n'est pas confirmée.

Operation Google En septembre 2016, un groupe d'utilisateurs de /pol/ coordonne une campagne informelle baptisée Operation Google, en réaction au développement de l'intelligence artificielle (IA) Conversation AI de Google, conçue pour détecter les propos offensants en ligne. Cette opération consiste à remplacer systématiquement certains termes discriminatoires par des noms de produits et services Google, dans le but de perturber le fonctionnement de l'IA et de nuire à l'image de marque de l'entreprise. L'opération suscite des débats au sein même de la communauté quant à son efficacité et sa pertinence, et son impact est finalement limité en dehors de 4chan.

Théories du complot vignette|La pizzeria Comet Ping Pong. En novembre 2016, /pol/ est à l'origine de la théorie conspirationniste du Pizzagate. Celle-ci débute lorsqu'un utilisateur anonyme interprète une correspondance par e-mails entre John Podesta et le propriétaire de la pizzeria , publiés par WikiLeaks, comme contenant des messages codés liés à un prétendu réseau pédocriminel, où des termes alimentaires comme « pizza » ou « fromage » désigneraient des activités pédocriminelles. Le restaurant est ainsi accusé sans preuve de trafic d'enfants. La théorie se propage sur les réseaux sociaux, notamment via le complotiste , et gagne en popularité particulièrement après l'abandon par Donald Trump de sa promesse de poursuivre Hillary Clinton en justice.

En octobre 2017, /pol/ est à l'origine de la théorie conspirationniste QAnon, initiée par un utilisateur anonyme prétendant être un agent gouvernemental et affirmant que l'enquête Mueller visait en réalité Hillary Clinton.

Actions dans l'espace public Entre janvier et février 2017, /pol/ orchestre une campagne de harcèlement contre l'installation artistique He Will Not Divide Us de Shia LaBeouf, Nastja Säde Rönkkö et Luke Turner, présentée au Museum of the Moving Image à New York. Lancée le 20 janvier lors de l'inauguration du président Trump, l'exposition fait l'objet d'actions de perturbation coordonnées par les utilisateurs du forum, qui se rendent sur place pour exhiber des symboles néonazis et provoquer des confrontations avec LaBeouf. Face aux risques pour la sécurité publique et la nécessité d'une présence policière permanente, le musée doit fermer l'installation le 10 février 2017, soit moins d'un mois après son inauguration, bien qu'elle ait été initialement prévue pour une durée de quatre ans. vignette|Le drapeau du Kekistan, utilisé lors de la manifestation. En août 2017, lors de la manifestation « Unite the Right » à Charlottesville, une partie des manifestants sont des utilisateurs de /pol/, arborant des drapeaux dépeignant le symbole à quatre feuilles de 4chan et des références à Kek, une divinité égyptienne ancienne réinterprétée sous forme de mème. Sur /pol/, les réactions sont mitigées. Tandis que certains utilisateurs célèbrent l'événement, d'autres critiquent les manifestants, les qualifiant de « LARPersLe mot LARPer désigne un joueur de jeu de rôle grandeur nature, ce qui, utilisé dans ce contexte, insinue qu'ils se comportent comme s'ils étaient dans un jeu de rôle. ».

MacronLeaks En mai 2017, quelques jours avant le second tour de l'élection présidentielle française, des documents piratés concernant Emmanuel Macron sont publiés sur le forum, avant d'être rapidement relayés sur Twitter par le militant d'extrême droite Jack Posobiec, puis amplifiés par WikiLeaks.

Attentats de Christchurch Après les attentats de Christchurch, de nombreux utilisateurs produisent et diffusent du contenu transformant la tuerie en spectacle ludique, en utilisant les codes visuels propres à la culture du forum (Pepe the Frog, Wojak) mêlés à des symboles néonazis. Cette ludification de la violence s'accompagne d'appels explicites à commettre d'autres attentats, les terroristes comme Brenton Tarrant étant célébrés comme des « héros » ou des « saints » par la communauté.

Pandémie de Covid-19 Après le début de la pandémie de Covid-19, /pol/ connaît une augmentation significative de contenus sinophobes et véhicule de la désinformation sur la pandémie.

Fonctionnement Comme les autres forums de 4chan, /pol/ se caractérise par son anonymat par défaut, bien que les utilisateurs puissent opter pour un pseudonyme ou un tripcode (identifiant crypté). Selon Papasavva et coll. (2020), les tripcodes sont utilisés dans moins d'1 % des messages, leur usage diminuant progressivement entre 2016 et 2019. vignette|Le drapeau du Parti national fasciste fait partie des drapeaux que les utilisateurs de /pol/ peuvent choisir. /pol/ a la particularité d'être le seul forum à attribuer des identifiants uniques aux utilisateurs au sein d'un même fil de discussion, une mesure visant à limiter le risque de faux-nez. Le forum affiche également le drapeau du pays d'origine de chaque message, déterminé par géolocalisation IP ou un « drapeau troll » choisi par l'auteur d'un message parmi une liste d'options (anarchiste, communiste, fasciste, nazi, etc.).

Comme tous les forums de 4chan, /pol/ est caractérisé par l'éphémérité de son contenu : les fils de discussion sont automatiquement supprimés après une période d'inactivité ou lorsqu'ils atteignent une limite de réponses, bien qu'ils soient désormais archivés pendant sept jours. La modération y est particulièrement souple comparée aux autres sections du site, assurée par des bénévoles appelés péjorativement « janitors » (« concierges ») par les utilisateurs.

Culture interne au forum

Raids coordonnés /pol/ est connu pour organiser des « raids » coordonnés sur d'autres plateformes, notamment YouTube. Hine et coll. (2017) montre une synchronisation temporelle entre l'apparition d'un lien vers une vidéo sur /pol/ et une augmentation significative de commentaires haineux sur la vidéo ciblée.

Dynamiques de communication